“回來，坐下用飯。”語聲稍緩。
與弟弟鍾仁一般，鍾葭亦是十分畏懼大哥的。自古閨女都是父親的掌中之珠，因此她很得爹爹寵愛，自小到大不曾受過爹爹一句責罵，更不用提動手打她了，那是萬無可能之事。
娘雖有時會教訓她，但多是口頭上的訓斥與責罵，亦是沒有動手打過她。相同，大哥自也是沒有，隻不知為何，她自幼就不敢親近大哥。
爹爹麵前，隻要是令她不如意了她就能撒嬌扮癡，以至蒙混過關；娘麵前，她便是以硬碰硬，娘心裏疼她，最終總要心軟，事情也就這般不了了之；一旦到了大哥麵前，前兩種方法便驟然失效，除了聽話之外，竟再找不到其餘反應。
鍾葭心緒複雜地回到位上坐下，她心裏氣性未消，自不會拿正眼兒去看娘與弟弟，執起筷子埋頭用飯。
有了這一出，陶姨母胃口大減，略吃了兩筷子便罷了手。
漱口之後，再接過丫頭送上的香茶，方邊啜飲著茶水邊止不住歎道：“好歹也是跟著林先生學了月餘時間，怎麼昨兒還同你姨母誇口長進一些，今兒個就又恢複成原樣兒。讓你表姐瞧了笑話不說，若讓林先生知曉了，能不能再教你都還是個事兒。”
林先生是鍾家花了重金聘回來的，收了銀子，差事自不能說撂便撂，陶姨母不過嚇唬嚇唬她罷了。
鍾葭剛消下一點兒氣，不妨她娘又有意提起，偏礙於大哥在場，她不好發作，一時氣地手都在抖。
聞言，薑小娥略有些尷尬，她輕聲道：“姨母說的哪裏話，不過都是兄弟姊妹間的小打小鬧罷了，哪裏就能這樣較真兒了？不久前課中，林先生便讓我多跟著阿葭學學，道她極有慧根。”
陶姨母聽後，心裏受用，麵上卻假意撇撇嘴：“那不過是麵子話罷了，就你這個小丫頭會信。”話罷，便笑了起來。
她娘亦是這般，逢人誇她乖巧懂事時，娘也是這般口是心非。曉得姨母方才隻是隨口一說，薑小娥心下便放鬆不少，亦抿了下嘴輕輕笑起來。
總算是告一段落。
飯畢臨走前，鍾遠略看一眼表妹有意遮掩的右手，後方向著母親告辭離開。
大哥一離開，蔫了許久的鍾仁便一下跳脫起來，他是個十分記仇，且有仇必報的人，立馬就要找姐姐算賬！
閨女還在生氣，陶姨母再是寵愛幺子，心裏多少還是有點心疼閨女的，見幺子又要胡鬧起來，不免出聲斥責：“仁兒，你小時你姐姐還抱過你，就不能對你姐姐客氣一點？”
“不能！”鍾仁大吼一聲，一下自椅上跳下來，拿起他的寶劍就要去找他姐姐算賬。
陶姨母氣地腦仁兒直疼，趕緊命丫頭將他按住，後便對著兩個姑娘揮手道：“趕緊回房歇著，下午還有課，別到時失了精神。”
鍾仁仍在掙紮不休，對著兩個丫頭又踢又打，最後想是惱怒至極，張口就咬住其中一個丫頭的手，在丫頭的痛叫聲與陶姨母的怒斥聲中方鬆了口，舌頭一舔，滿口腥味。
鍾葭極為麻木地看著這一幕，後拉著一旁明顯被嚇到的小表姐，轉身便走。
二人來至鍾葭住的院子明芙院，進到屋裏坐下，薑小娥仍未自方才的驚嚇中緩過來。
往日隻當鍾表弟是個頑劣淘氣的，不想今日一久處，才知竟是個如此心狠歹毒之人。雖則年紀還小，萬過都可原諒，但人的本性卻難以改變，想他生來如此，日後便也該是如此。