篝火熊熊，酒肉飄香，人聲鼎沸，火光照耀之處，與外圍幽暗山林仿佛是兩個天地。
餘慈拿來身邊采藥客手中的酒葫蘆，毫不客氣地大喝一口。這是采藥客自釀的土酒，入喉辛辣，卻又帶著藥香，很是別致。
陸丙的眼力果然還是值得信任的，他結識的這幫人大多是絕壁城土生土長的采藥客，十年來多次往返於天裂穀和絕壁城之間，對蝦須草的采摘已算是行家裏手，也知道些白日府的根腳。
這樣的一群人，確實很難會辦出謀財害命的事來，安全性便有了保證。
簡單用過了晚餐，兩邊二十多號人閑來無事，便開始漫無目的地聊天。出於某種考慮，雙方都有意避開了彼此的收獲問題，但是又不可能完全無視，於是，幾次轉折，便有絕壁城那邊的人侃起了白日府的秘聞逸事，嘻嘻哈哈的倒也頗不寂寞。
話題轉來轉去，最終又落回到蝦須草上，不過討論的是此藥草究竟有什麼藥用價值。
在場有一大半都是專業采藥客，知道一些藥性，便是不知道的，也能瞎猜。於是你說你的方子，我講我的丹丸，二十幾號人，分成幾派，漸漸由討論而至爭論，再到爭吵，氣氛給弄得火熱。
幾個論點正膠著之際，忽有人一聲大嚷：“統統都是放屁，哪有這麼簡單！”
一言既出，人人側目。叫起來的是絕壁城那邊的人，似乎叫李宏，大概是喝醉了酒，此時臉色通紅，恐怕連他自己都不知道剛剛說了什麼。
旁邊同伴見他醉得不清，忙捅了捅他，讓他清醒一下。可李宏是個要麵子的，且實在醉得不清，見自己一鳴驚人，談興愈發高漲，之前道聽途說的一個大秘密，也就趁機流泄出來：
“你們莫要不信，這蝦須草尋常合個藥方，治治頭痛腦熱也就罷了，可白日府家大業大，在他們眼中，這玩意兒拿出百八十根，簡直和路邊雜草沒什麼兩樣，憑什麼人家要花大力氣，雇傭咱們采摘？
“說到底，在咱們手裏，這草就是草，也就當個偏方用，可在白日府那邊，卻能點石成金……
說到關鍵處，他加重語氣，偏偏又卡在這裏，故作神秘。這姿態隻能惹人生厭，可是對這樣一個醉鬼，又能有什麼辦法？
這時，餘慈身邊和他共用一個酒葫蘆的采藥客低笑道：“李老四有個妹子，嫁給了白日府裏一個小廝，這種道聽途說的消息，數他最多……”
餘慈聽得有趣，正想多了解一些，那邊李宏賣足了關子，自覺大爽，便在多人的催促下，哈哈笑道：
“真說出來也沒什麼，其實，白日府收購這蝦須草，全因為他們能造一種藥水，隻要將大量蝦須草浸泡其中，過得一段時間，這些蝦須草裏品相最好，保存最完整的一株，便有可能被泡活……
這一刻倒有七八個人疑道：“泡活？”
“嘿，活不活的咱不知道，我隻知道，我那妹夫講過，這株泡活的蝦須草會把其餘那些藥草的藥性全都吸到自己身上，若是藥力足夠，這株蝦須草便會再生變化，就和那些毛蟲變成蝴蝶一樣，變成一種新的藥草，那時，蝦須草就不叫蝦須草，而是叫……魚龍草！”
“魚龍草？”
篝火旁先是靜了一靜，隨即便嘈雜起來。眾人先是詢問李宏有關魚龍草的用處，可到這裏，李宏肚裏的東西早給掏了個七七八八，勉強再說了幾句，便開始答非所問，不過此時氣氛已被炒熱，人們得不到確切答案，便開始放縱想象，給魚龍草安上各種神異的能耐，還幻想自己得到此寶，會有什麼樣的好處。
這時候，旁邊的酒友又把葫蘆遞過來，邀他共飲，同時笑嘻嘻地問他：“老弟若有這仙草，不知要換個什麼？”
哪來的什麼仙草？這人醉得也差不多了。
餘慈乜他一眼，不顧酒友滿臉心疼的模樣，一口將葫蘆裏麵土酒吞淨，火辣辣的酒氣裹著藥香，衝上頂門，他忽地意興大發，就此長笑道：
“老子要長生不老，誰能換來？”
火堆周圍忽地一靜，然後便是哄笑聲和怪叫聲齊鳴，十個人裏倒有九個人以為餘慈是在開玩笑。雖然相處時間不長，可餘慈非但容貌俊秀，實力高強，接人待物也頗是豪爽，眾人對他感覺都是不惡，都用善意的哄聲以示回應，把氣氛推向一個高潮。
不過，也有人能感覺到餘慈的真正想法，至少是明白，餘慈為人之誌向，非比尋常。對麵的陸丙便舉葫蘆向這邊示意，餘慈亦笑著回應，一切都在不言中。
熱烈的氣氛在持續，倒是餘慈自己從其中脫出來，盯著跳躍的篝火，略有失神：這麼輕易說出實話，他也是醉了吧。
還是說，他內心的渴望已到這般地步了？
少時的餘慈並不明白“長生”的真義，但他卻清楚地知道長生的代價——雙仙宮殿之下的累累白骨，便是最好的詮釋。