……
在各地爭先恐後表態後，12月10日，參政院公布由各代表投票決定的國體為主張君主立憲，全數共1993票全票通過。
有了“民意”基礎，袁世凱得意忘形，申令：“既經國民代表大會全數表決，本大總統自無討論之餘地；惟…望另行推戴”。在確定無人被“推戴”後，他宣布，他將於1916年1月1日恢複中國的君主製，建立中華帝國，並改元洪憲，取義為“弘揚憲法”。總統府改為新華宮，接受皇帝的稱號。
不是所有的人都發了昏。
和袁克定熱衷於帝製形成鮮明對比的是，袁世凱的二兒子袁克文(字寒雲)卻對此漠不關心。不僅如此，這位“皇二子”甚至還寫了首諷父詩，可算是民國古體詩中難得的佳品：
“乍著微棉強自勝，陰晴向晚未分明；南回寒雁掩孤月，西落驕陽黯九城。
駒隙存身爭一瞬，蛩聲警夜欲三更；絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。”
詩的最後兩句是重點，無外乎勸老頭子千萬“莫到瓊樓最上層”，否則站得高，跌得重，老本全賠光光。蘇東坡在《水調歌頭amp;#8226；中秋》中也說，“高處不勝寒”。可惜的是，袁世凱書讀得不夠多，而他頭腦一時發熱，竟已忘卻了。
袁世凱稱帝的野心日益暴露，其帝製活動日益公開，作為一名有十足影響力的軍閥，段祺瑞卻堅決反對稱帝，並堅辭陳情“此事危及國家安危和原價身家性命，萬不可做，萬不可做”。段祺瑞反袁稱帝的態度堅決，但基於當年的知遇之恩，在開始時依然苦口相勸：“總統，祺瑞自小站跟隨總統，鞍前馬後將近20年，總統知遇之恩，祺瑞沒齒難忘。如今，國勢危殆，倘有變動，後果不堪設想。祺瑞無知，赤誠可鑒，望大總統三思。”
走火入魔的袁世凱一心想要當皇帝，對段祺瑞的勸阻根本聽不進去。段祺瑞的苦口婆心與虔誠表現被袁世凱認為是背叛。於是，在1915年5月31日段祺瑞稱病請假，袁世凱正愁沒有借口趕他，他一請假，老袁趕忙答應，同意段祺瑞去西山養病。
在袁世凱稱帝的鬧劇中，段祺瑞進行了消極抵製，沒有參加在中南海居仁堂舉行的百官朝賀。隻是在公館裏對自己的親信徐樹錚慨歎“項城作孽啊！”段祺瑞反帝立場從未動搖，這一點對於倍受袁提拔，受袁照顧的段祺瑞尤為難得。後來，段祺瑞曾兩次要求晉見袁，皆被袁世凱拒絕，直至最後被袁奪回兵權。
事情往往就是這樣，真正忠誠的人，卻常常忠而見疑；而把他往絕路上引的，卻總是受到重用。段祺瑞反對袁世凱稱帝，恰恰是段對袁世凱忠誠和負責的表現。可惜袁世凱不但不領情，反倒想算計他，真是讓人歎氣又可笑。
在一番緊鑼密鼓的準備後，袁世凱揖讓再三，最終接受了國民的“擁戴”，真的要改製當皇帝了。正式登基的黃道吉日定在1916年1月1日，在此之前，袁世凱決定先舉行一次百官朝賀會，日子讓袁克定來挑。袁克定急不可耐，說：“就明天，12月13日就是個好日子！”
次日上午，袁世凱在中南海舉行百官朝賀會。由於時間倉促，事前也沒有做什麼準備，前來朝賀的官員隻包括在京的官員，地方大員們都沒有參加。滑稽的是，這次朝拜既沒有統一服裝，也沒有規定程序，來賀的官員有的穿著長袍馬褂，有的則身著西裝禮服，武官更是戎裝入賀，而有的閑職人員幹脆穿著便服就來了。可以說，這個登基儀式，就是一場古今中外的服裝大聯展。