張作霖督奉，雖大權在握，但他苦於省城治安混亂，無法治理，若是奉天在他治下仍舊如前，又怎能樹立起他的威信，而不是“城頭變幻大王旗”的流閥？他已感到，單先靠綠林兄弟橫衝直撞，是不能成霸業的。必須延攬人才，網絡文人，來為他獻計獻策。
張漢卿雖然沒有親政的經驗，卻也從曆史上了解軍閥作風習氣，他以目前張作霖麾下軍官常有的毛病起，出了兩條應急對策：
一、軍政分離；
二、軍警分離。
他解釋說：“自民國以來，軍人幹政，亂政，甚至軍人執政，層出不窮。像故總統（袁世凱）、現總理（段祺瑞）、以及各地督理，均是掌兵入政，即是父親亦如此。為什麼？有兵即有實力，即需地盤，為上者為穩定計，即需拉攏，則須滿足其要求，極易造成坐大。父親為奉天巡閱使，馮德麟為麾下，卻一直對他無可奈何。縱使父親趕走馮德麟，難免手下不會出現另一個馮德麟式的人物。
軍政分離後，地方政府無兵無勢，當然不敢與中央抗衡，則中央令出政行。軍人無地盤，無法自行補給，則輜重、軍餉均控製在中央，擁兵之患可消除。為將者沒有了後顧之憂，則可以專心打仗，有事打仗，無事練兵，則軍隊戰鬥力可慢慢增強。
至於軍警分離，更是勢在必行：軍人作風講究令出必行，對治理百姓卻嫌粗魯。更有甚者，以敲詐勒索為斂財之道，長此以往，兵有匪氣，容易禍害一方，則軍力渙散。民有怒言，當有不滿意，於安定無益。為今之計，當用霹靂手段，整肅軍紀政紀。父親威望民望之提升，可指日而待。”
張作霖大悅，嘅然說：“知父莫若子，小六子知我心。”
在軍隊整編上，張漢卿在講武堂學習時認識的楊宇霆（時任27師少將參謀長、奉天使署總參議，也是張漢卿的在參議任上的直屬上司）協助他做了四件大事：
一是建立奉天海軍，使軍隊自成體係，增強了部隊實力。清末民國初奉天省即有小型警備艇如“安海”、“綏遠”等擔任緝盜護漁的任務。奉天海軍的建立即以這支小型艦隊為基礎，建立奉天江防艦隊，並在葫蘆島建立一所海軍學校“奉天航警學校”，之所以用“航警”為名，是為了避人耳目，因為國際間是不承認地方海軍的。
二是製定田賦製度，從軍閥、地主手中挖出大量未開墾的荒地讓農民耕種，發展生產，增強了奉天的經濟實力。
三是修築戰備公路，當時東北的南滿鐵路權歸日本，修了戰備公路後，奉軍的交通運輸不受日本挾製，一旦戰爭起來，可以用公路與日軍周旋。
四是督辦奉天(沈陽)兵工廠，自製武器彈藥裝備軍隊，增強了防衛能力。
正史上楊宇霆是張作霖麾下極有能力的一個人，他治軍嚴謹，軍紀嚴明，是個煙酒不沾，沒有嗜好的正統軍人，一生自負好勝。年輕時，為練騎術，半夜偷著騎馬被戰馬咬傷。領兵後，對違例士兵不論親疏，嚴加處罰。任少校教官時，深夜搞緊急集合訓練，總能從隊列中挑出不穿襪子的士兵當場處罰。有一次他外出歸來，哨兵聽出是他的聲音，不問口令就放他入內，結果他處罰了哨兵。他有秘書，卻經常親自批閱文件到深夜。
張作霖非常賞識他的才幹，調他任二十七師參謀長。此後他協助張作霖逐步打開東北的政治、軍事局麵，個人也隨之揚名，成為張作霖身邊的紅人，在東北有“智囊”、“小諸葛”之稱。輔佐張作霖時，則以皇帝與宰相自勉，視主不二。但這個人心胸狹窄，對自己不睦的人從不寬容。又非常迷信，家中常年養著術士，遇事扶乩問卜。正史上少帥與他一直心有芥蒂，在張作霖“皇姑屯事件”後又自視為奉軍元老，囂張撥扈，數犯少帥之忌。東北易幟，楊堅決反對，他認為不應該服從蔣介石，因此與張學良釀成新的矛盾。對張學良他儼然以保護人的身份自居，經常以周公輔成王的典故自詡，規勸張學良戒毒，批評他不問政事。雖出好心，但年輕氣盛的張學良卻不買他的賬。日本人乘機挑撥離間，張學良遂以“吞扣軍餉，貽誤戎機，圖謀不軌”等莫須有的罪名槍殺於帥府老虎廳。事後，張學良對自毀長城之舉悔恨莫及。