轉身回奉，張作霖再向吉林伸手。隻要孟恩遠還在吉林，張作霖的軍令在吉林就不能暢通，這讓張作霖感到如鯁在喉。臥榻之側，豈容他人酣睡！要想把東三省完全掌握在自己手中，必須把孟恩遠從吉林驅逐出去。於是，張作霖又開始了第二次嚐試。
現在他已擁有5個師的番號，另有劫軍火改編的7個旅（其中2個旅已編入張景惠的16師，3個旅編入由張作相兼任司令的奉天保安司令部----張作相自楊宇霆被革職後，繼任奉軍參謀長職務兼奉天講武堂堂長，自然，張漢卿的衛隊旅是不會算在正式軍隊編製中的）和徐、楊偷偷新收編的4個旅，共計5個師又9個旅的龐大軍隊。
老資格的孟恩遠不會心甘情願地擁護張作霖擔當東三省巡閱使，他看到張作霖的勢力逐年向三省伸展，內心充滿了緊張和恐懼。特別是張作霖登上東三省巡閱使高位，統攬了三省兵馬全權，單在名義上，已經可以把他吃得死死的，更加感受到了一種迫在眉睫的威脅。驚慌之中，他使出一個昏招，用濫發紙幣的辦法，擴軍備戰，以對付張作霖。結果，搞得吉林錢法紊亂，人心惶惶。再次讓張作霖把他的小辮子攥在了手心。
張作霖乘機以東三省巡閱使的名義，給北京政府大總統徐世昌去電報，指責孟恩遠在吉林財政方麵處理失當，濫用軍費，坐觀胡匪滋擾，請求處理孟恩遠。同時，他還發動社會力量，唆使吉林的反孟勢力控告孟恩遠縱兵殃民，並派代表赴京請願，要求將孟恩遠撤職查辦。
孟恩遠也向北京政府申辯，指出這是張作霖搞的陰謀。張作霖一邊向北京政府表白：“我張某人對孟恩遠毫無私怨，不過是將吉林公民的意見轉達中央而已。”一邊再次表示革除孟恩遠的決心。
其時，張作霖在東北的勢力漸強，北京政府為了籠絡住張作霖，隻好將孟恩遠免職。但皖係諸謀士擔心，這個巨頭一旦完全占有東三省，在北方已經沒有任何力量可以牽製其壯大，對皖係來說是如芒在背的巨大威脅。於是以總統徐世昌的名義向張作霖表示：如果按他的要求任命他的親信孫烈臣為吉林督軍，會遭到吉林軍民的強烈反感，抑或又會添出新亂子。因此北京政府“不得已”搞了個折衷，把奉係色彩比較淡的鮑貴卿調任吉林，而把孫烈臣安排到江省。以隔開奉、黑兩省的聯係，以機培植新的地方勢力分裂奉係，並以鮑的力量牽製奉係的發展。
然而孟恩遠接到革職命令後，十分氣憤，決心拒不接受北京政府的命令。他之前早聽到一些風聲，曾派秘書戴藝簣到北京大總統馮國璋處打聽虛實，馮說沒有這回事，勸孟不要聽謠言。可是不久謠言成了事實，孟恩遠接到命令後能不大為光火？他打電報質問內閣調動的理由，限三日內答複，否則吉林便宣布自主。
孟恩遠是直隸人，親家陸建章也是直係，孟的部隊多屬直隸子弟兵。由於陸建章之死，直係對皖係頗有警覺與不滿，這一來，吉林督軍的調動，牽連了直係、皖係的鬥爭，事件規格便變大了許多。為了表示強硬，孟恩遠派吉林混成旅旅長裴其勳為獨立軍總司令，並指使吉林各團體電請北京政府收回易督的成命。
在這種情況下，北京政府派薛鬆年到長春勸孟恩遠不要抵抗，答應他回京後另行委任他職。張作霖也派人籠絡孟恩遠的得力幹將高士儐，表示願意收其為門生，高士儐將來人趕了出去。
孟恩遠原已準備離開吉林赴京，但高士儐等人均不同意，紛紛鼓動孟恩遠發表獨立宣言，與張作霖武力對抗。孟恩遠本來就對吉林督軍的位置十分留戀，在高士儐的慫恿下，又動搖不定了。他錯誤地認為，此次免職是由於張作霖的搞鬼而非北京政府的本意，如果出兵與奉軍對峙，形成劍拔弩張、一觸即發之勢，或許政府會不忍生靈塗炭，同上次一樣，再次撤消免職令。