在美國駐華公使埃德溫amp;#8226；康格的幫助下，張漢卿電諭中華民國駐美公使館的商務參讚方厚灃與道奇汽車的副總裁弗雷德雷克amp;#8226；海內斯，商討道奇汽車在中國天津設分廠事宜。
中國從1901年開始已有汽車進口。清光緒27年（1901年）冬，匈牙利人李恩時（leinz）將2輛汽車帶入上海。同年臘月廿一日（1902年1月20日），經公共租界工部局例會上討論，決定先發臨時牌照，次年發正式牌照。1907年以後，中國少數沿海城市陸續出現汽車客運和汽車貨運。1913年，全國經濟委員會成立，督導公路建設，撥款地方修路，鼓勵民辦汽車運輸，將公路列為政要之一。1917年，當時中國第一條汽車運輸線路張（家口）庫（倫）公路通車。到抗日戰爭爆發之前的這一時期，可以說是中國汽車運輸業日趨繁榮的年代，每年平均進口汽車5500輛。在此時造汽車可謂有著無量的前途。
道奇兄弟出生在美國密植安洲，哥哥約翰amp;#8226；道奇(john dodge)出生於1864年，弟弟霍瑞斯amp;#8226；道奇(horade dodge)出生於1868年。這兩兄弟起家的故事，頗具傳奇性。
作為道奇公司的雛形道奇機械商店於1901年開張，共有12個雇員。在加拿大自行車公司倒閉時，道奇兄弟得到了它的機器設備，作為使用霍瑞斯的軸承專利的補償。道奇兄弟公司實際上製造了福特汽車第一批汽車中的大部分，包括發動機、底盤和所有的傳動部件，而福特也很少使用其它製造商提供的車身和底盤。多年來道奇兄弟和福特的關係一直很好，約翰還是福特汽車的副總裁。
然而1913年，道奇兄弟開始注意到福特有想要自給自足的傾向。那時道奇兄弟已在密執安州重開了一家大型工廠，後來成為著名的道奇總廠。霍瑞斯和約翰建造了世界上第一個汽車試驗場，並於1914年設計出他們的第一輛車。1915年，道奇卡車是戰爭時期的主力參戰裝備。在1915年和1916年由潘科別墅的突然襲擊(pancho villa‘s raids)而引發的邊界戰爭中受到了美國和墨西哥雙方武裝部隊的肯定。第一次世界大戰期間，協約國在歐洲戰區使用了道奇汽車和軍需品。第一種道奇商用汽車是一種救護車，以該車型為基礎，道奇兄弟公司開發了商用卡車。1920年，商用汽車的產量占公司的生產總量的10%。在1917年，道奇兄弟公司達到了年銷售10萬輛汽車的記錄。僅僅兩年之後，在銷售12萬1千輛汽車上獲得了2400萬美元的利潤。1915年，道奇汽車的銷售量在美國第四。到1919年道奇公司已售出了40萬輛汽車，雇員達1萬7千名。
1920年，約翰amp;#8226；道奇和霍銳斯amp;#8226；道奇相隔幾個月先後因患肺炎而去世。他們的長期副手之一，弗雷德雷克amp;#8226；海內斯(frederick haynes)於1921年1月成為公司的總裁。f。海內斯自道奇兄弟從事自行車業務起，就同他們一起工作，因而對公司的全麵情況都非常熟悉。f。海內斯上任的第一年，由於銷售量和利潤下降，開始出現經濟衰退。但是封閉式轎車和廂式貨車這兩種車型較好的銷售業績支持了公司。盡管道奇轎車是成功的，然而自從公司創立以來，銷售的汽車基本上是相同的式樣，因此阻礙了道奇品牌的發展。
正史上道奇不久後因為效益不好被克萊斯勒收購，現在張漢卿的主動聯係卻有讓它絕處逢生的機會。資本家的性質決定了商人逐臭的本能，張漢卿以奉軍巨大的訂單最終改變了這個年代美國人保守的心態，最終確定在天津開辦一座初期年產廂式貨車500輛、轎車200輛，最終達到年產3000輛規模的分廠。
在美國新銀行團代表拉門德協助下，天津道奇汽車廠正式興建。張漢卿調集全東北、華北近百名技師進入工廠，以努力掌握製造技術，為奉係後來仿製打下基礎。
拉門德之所以如此賣力，是為了回報奉係向英美拋出的橄欖枝。為抗衡日本在華北的滲透，張漢卿頻頻派出要員拜訪英美國家在天津、北京的駐華使節及代表商人，宣講新政府對英美友好合作的態度，並承諾保護他們在華的利益及僑民安全，鼓勵投資。
英美以直係為代理，已經擁有長江沿岸的利益，為進一步掌握政局，與奉係控製下的北京北洋政府不能不抱著審慎合作的態度。美國議員團基本上與以張漢卿為代表的奉係勢力達成諒解，張漢卿為集中精力對付日本及接下來的工業布局，也不得不虛與委蛇，承認了美國在長江流域及津浦線、京漢線等鐵路沿線的政治、經濟權利。且以允許在秦皇島駐兵艦，開放秦皇島、葫蘆島、營口為條件分別向美國貸款1億、向英國貸款6千萬元。