半年之後。
洛杉磯郊區不遠的橘郡，陽光明媚得就像花園裏盛開的玫瑰。對著花園的一扇窗戶裏，斷斷續續傳出一陣彈鋼琴的聲音。
一個郵差騎著自行車穿過整潔的步道，最後停在一個豎在籬笆牆邊的信報箱邊，往裏麵投了一個信封。
“克拉倫斯太太！你的信！”
他衝那扇窗戶喊了一聲後蹬車離去，留下一串輕快而清脆的自行車鈴聲。
“今天就練到這裏。去玩吧。”
瑪格麗特讓弗羅拉停止練琴，自己出來往信報箱去，從裏麵取出一個信封。回到房間裏，拆開信。
信是克拉倫斯寫來的。
這也是他離開半年後，她收到的第一封來自他的信。
他在信裏說，他已經在昆士蘭附近一個叫做莫瑞的地方落下了腳。那裏是一個白人和土人混居的地帶，當地土著生存狀況堪憂，衛生醫療條件更是惡劣到了極點。上一周他收治了一個因為小腿處小傷口感染得不到及時處置最後差點要截肢的土著男孩。現在那個男孩已經能拄著拐杖重新慢慢走路了。就在他給她寫這封信的時候，男孩正趴在他的窗戶前看著他寫字。他的皮膚是棕色的，但眼睛非常明亮，就像這個地方頭頂上的太陽光一樣。
瑪格麗特讀了幾遍信，最後慢慢籲出了一口氣，仿佛如釋重負，心情忽然變得也愉快了起來。
她出神著的時候，身後忽然傳來一陣躡手躡腳的腳步聲。
不用回頭，她也知道是誰來了。
“媽媽，”弗羅拉停在了她的身邊，探頭看著還攤在桌上的紙張。
“這是什麼？查理寫給你的信嗎？”
“是的。”
“他過得怎麼樣？”
“挺好。”瑪格麗特回頭笑道：“你不和漢娜去玩？”
“不想去。”
弗羅拉跳著坐上了她邊上的另一張椅子。
“他以後不再回來了，是嗎？”她問道。
“或許有一天，他還會回來吧……”瑪格麗特說道。
“如果你寫信給他，別忘了告訴他，我會想念他的。”
瑪格麗特俯身過去，吻了吻她的額頭，“我會記得的。你是個小天使。”
“媽媽，既然霍克利先生才是我的爸爸，查理又和你離婚了，你現在為什麼還不和他住一起？”弗羅拉接著問道，“我的朋友辛迪、邁克，他們的爸爸媽媽都住在同一間房子裏的。”
這已經是最近她第n次向自己發出類似這樣的疑問了。
瑪格麗特暗暗吐出一口氣，對上自己女兒正一眨不眨注視著她的那雙大眼睛，耐心地解釋：“弗羅拉，我不是告訴過你嗎，媽媽和霍克利先生……”
“我爸爸！”弗羅拉嘟了嘟嘴，不滿地糾正她。
“……好的，你爸爸。媽媽和他之間有一些分歧，很早以前我們就分開了，所以我們沒有像辛迪邁克他們父母一樣住在一起。但這並不影響我們都愛你。辛迪麥克他們隻有一個家，但你卻有兩個家，比他們還多一個。這樣不是也很好嗎？”
“不好。”弗羅拉搖了搖頭，“我喜歡他！”她用強調的語氣說道，“我希望他也能和我們住一起！”
“弗羅拉，他會定期來看你的……”
“但我希望每天都能看到他，就像能看到你一樣！”弗羅拉打斷了她的話。
“弗羅拉！你不能這麼任性！”瑪格麗特的語氣嚴厲了起來。見她沉默下去，咬著嘴唇不說話，心又軟了，想了下，放緩語調，安慰道，“我答應你，隻要他有時間，就盡量多地讓你和他見麵，這樣可以嗎？”
弗羅拉盯著她，繼續沉默著。
漢娜從門口探身進來。
“太太，馬斯基先生打電話說，他已經抵達橘郡，大約半個小時後到！”
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馬斯基是百老彙的頂級製作人兼導演，他製作並導演的一部劇曾創下連續公演一百五十場的記錄，這在現在的百老彙來說，成績非常驕人，這個記錄迄今還沒有人能打破。他出身於銀行業的馬斯基家族，是家族裏的小兒子，但年輕時就對舞台劇產生濃厚興趣，憑著天分和家族財力的支持，還不到四十歲，就在百老彙獲得巨大成功，確立了自己的地位，被人冠以“百老彙之王”的頭銜。
瑪格麗特是在去年的艾迪獎晚宴上正式認識馬斯基的。那次晚宴結束後不久，他就開始聯係瑪格麗特，稱自己正在準備一部曆史題材的舞台劇，投資將是空前，力圖打造出前所未有的視覺和聲音震撼效果。他希望能和她合作。而當時瑪格麗特正困擾於和卡爾的重逢，所以婉拒了他的邀請。但他一直沒有放棄。就在上個月的時候，馬斯基通過銀沙劇院的愛施德先生再次聯係上了她，表達了想要和她合作的誠摯願望。瑪格麗特看過劇本，產生了興趣，於是答應考慮一下。馬斯基欣喜若狂，當即帶著助手大老遠地從紐約趕到了這裏。在和瑪格麗特會麵過後，瑪格麗特答應會盡快創作出第一部分交給他試閱。