肖天健哈哈大笑著給了石冉肩膀一拳，笑道：“你這個家夥不過四十不到，說什麼狗屁的告老還鄉呀！我看你這話有點酸溜溜的感覺，現如今看到林洛這小子幹的不錯，有取代你的架勢，你肯定不服了！
不過說你守成，這點不假，但事有兩麵，守成不見得就是你的弱點，就看用在什麼地方了！其實你早該獨領一軍了！隻是這些年來，沒給你機會罷了！好了！你也別酸溜溜的了！這一仗之後，我準你新編一個師，獨自成軍好了！這樣你就不用再酸溜溜的了！嗬嗬！”
石冉聽罷之後頓時大喜，趕緊躬身接令對肖天健謝恩，肖天健笑著說道：“你不用謝我！這是你早該得的！隻是晚了一點罷了！你的性格沉穩，更適合幹這種事情，南直隸不小，今後恐怕要交給你留鎮這裏了！打完了南直隸之後，你估計要率部打浙江，今後不愁沒仗可打！”
石冉立即答道：“多謝大帥的信任，不過末將可不想留鎮南直隸，打完了南直隸之後，大帥肯定要北上了！末將還是願意留在大帥身邊北上，打下京師這才夠榮光呀！”
肖天健搖頭道：“這個你不要爭了，總是要有人做這件事的，南直隸即便是打下之後，很長時間之內，也不見得就會安穩，東林黨人在南直隸勢力最大，肯定不會坐視大明就這麼完蛋，而且這裏的勢力錯綜複雜，必須要有一個合適的人選坐鎮這一帶，要不然的話我屁股後麵總是著火，也沒法安心的北上！這件事就這麼定了！你休要再爭什麼了！”
石冉聽罷之後心中頗為感激，肖天健這麼安排，其實充分的說明了肖天健對他的信任，南直隸的重要性他自然清楚，肖天健單選他來留鎮南直隸，更是說明了對他的器重，北上攻打京師，一旦功成雖然榮光，但是南直隸這邊也確實需要有人坐鎮才行，於是他不再爭什麼了，連忙點頭接令。***
到天色漸晚的時候，肖天健已經督軍抵達了鳳陽府北部的淮河北岸一帶，劉耀本的前鋒營這個時候基本上已經將北岸少數的官軍肅清，騎兵更是四處出擊，將北岸的官軍基本上都殲滅和趕回到了南岸。
遠遠的借著夕陽的光線，肖天健用望遠鏡看了一下淮河北岸的情況，從望遠鏡之中看到大批官軍正在北岸構築工事，兵力大致在萬人左右，還有不少抓來的民夫在為官軍幹活，寬闊的淮河河麵上，波光粼粼，整個淮河河麵上幾乎看不到船隻，大批船隻都被官軍提前強行逼迫著拖到了淮河南岸，很顯然是要用這種方式阻止刑天軍渡過淮河進抵鳳陽府。
鳳陽府在明代也被稱作中都，主要原因就是朱元璋的家鄉在這裏，而且朱元璋在建國之後，為其父母重新修築了陵墓，稱之為明皇陵，所以這裏的政治地位非常重要，一旦拿下鳳陽府的話，那麼無疑等於又給當朝來了重重一擊，這也是肖天健必取鳳陽府的原因。
鳳陽府這一帶這些年來，災荒連連，雖說作為皇帝的老鄉，但是這裏的百姓卻沒有因此受到一點的優待，相反還要承受更重的官府的盤剝，所以鳳陽府當地百姓，很是仇視朝廷，每每有義軍試圖攻打鳳陽府的時候，當地百姓都是從者如雲，可惜的是以前來過這裏的高迎祥、李自成和張獻忠等輩，都隻能充其量稱其為流賊，過星星一般的在這裏過一趟便離開了這裏，根本無法守住鳳陽府，故此這裏這些年來，幾經戰事之後，早已更是殘破不堪了，民眾數量也劇減了數成，突然間官軍集結在這裏，無疑讓百姓們又遭了罪了。
前來鳳陽府集結的官兵可不是善類，所過之處自然是少不了要搶掠一番的，這種刮地皮一般的搶掠，更是使得鳳陽當地的百姓深惡痛絕，在刑天軍到來的時候，許多百姓便主動的開始投向了刑天軍這邊。
所以雖說官軍想辦法提前收繳淮河上的船隻，但是也沒有擋住一些民眾將小船藏入到一些蘆葦叢之中，避過了官軍的收繳，刑天軍一到淮河邊上，當晚不少靠著淮河為生的民眾，便立即將小船劃出了蘆葦叢，紛紛駛向了淮河北岸，要給刑天軍助戰，更有附近的百姓不惜於將自己家的門板床板拆下來，送到刑天軍手中，供刑天軍搭建浮橋之用。
當看到這一幕之後，刑天軍的兵將們無不感慨萬千，暗歎這朝廷官府真的是完了，民心徹底倒向了他們刑天軍這邊，那麼接下來他們攻打南京，還會有什麼難事呢？無形之中，這樣的情況大大的又提振了刑天軍的士氣。
後半夜的時候甚至在淮河南岸的一些漁民，幹脆直接偷了停靠在南岸的船隻，拚死駛向了北岸，投奔刑天軍，為刑天軍提供搭建浮橋的船隻，整個晚上南岸那邊都亂哄哄的，打著火把的官兵四處亂竄，抓捕那些試圖偷船渡河的民眾，不斷的斬殺試圖逃走的民夫，更是鬧得天怒人怨，一直到天亮時分，南岸的官軍眼看這麼下去不是辦法，於是幹脆便將扣押在南岸的許多船隻點火付之一炬，衝天的大火燒得是濃煙四起，許多船主都在岸上哭嚎不已，更是恨透了官軍。