日光漸漸升起，惠永宮東側院子的房內已忙碌起來。
明夫人四更天就趕進了宮，來到明染房內。
明染一身紅色雲蘿錦宮裝端坐在梳妝桌前，看著黃銅鏡中影影綽綽的麵容，不由有些厭煩。
明夫人與拂月一同站在身後為她梳髻挽發。
“娘，及笄後豈不是就要許親了？”
明夫人抿唇一笑，“當然。”
“染兒不想許親。”她從鏡中凝視著明夫人，一臉認真。
明夫人的手停住，看向鏡中的她，“染兒不許說傻話。”
明染隻想試探明夫人的態度，卻不想還是被回絕了。如今她清楚不能與蕭以宸在一起，那她也肯定不願意嫁給別人啊。
看來得另想法子。
“今日宮宴，滿朝官員的家眷都進了宮，不僅是為了慶賀你的及笄禮，還是替皇上甄選後妃。”
“皇上今日要選後妃？”
“嗯。”明夫人含笑點頭，麵上浮現一絲不易察覺的擔憂。
明染回頭，看著明夫人道：“娘，那萬一大長公主說的話......”
明夫人警惕地往房外掃了一眼，“染兒放心，如今皇上還得顧念你外祖父幾分顏麵，想來他不會強求。”
明染鬆了一口氣，轉回身子，繼續看著黃銅鏡。
“染兒昨日去見沈長歡了？”明夫人拿起一支流蘇簪插進她發髻邊上，隨後看向鏡中，滿意地點了點頭。
梳妝完畢，拂月扶起明染。
“娘，都怪染兒昨日意氣用事了。”她低垂下頭，為昨日的衝動感到有些自責。
明夫人笑著拉過她的手，“娘知曉你昨日聽到雲荷的事心中難過，此事娘不覺得染兒有錯。”
明染猛然抬頭，“娘......”
沈長歡是沈家人，沈家在朝堂上也算是頗有權勢，而她昨日若是真的傷了沈長歡，沈家人必會揪著此事不放。況且沈長歡沒有傷害過她，也沒做出任何逾越之事，所以昨日，終歸是她太衝動了。
那般大張旗鼓地去找沈長歡，到底是傷了沈家人的體麵。
明夫人拉著她往屋外走，與她並肩而行，邊走邊道：“染兒無需自責，娘隻想告訴你，就算你昨日真的傷了沈長歡，也無人敢動你分毫。”
“娘......”明染紅了雙眼。
“傻孩子，你外祖父之所以執意要皇上奪了沈長歡的郡主之位，就是為了告訴所有人，我侯府的嫡女雖不是金枝玉葉，但也容不得人欺了去，你的身後不止有侯府，還有榮國公府。”
明染感動地說不出話來。
“好了，走吧。”
惠永宮大院中站滿了嬌嫩動人的妙齡女子，五顏六色的衣飾令人眼花繚亂。
清麗動聽的聲音在院中娓娓說道，紛亂嘈雜。
明夫人攜明染往正殿邁步，母女兩人邁著輕盈的步伐，身姿優美地穿過熱鬧非凡的人群。
許多認識明夫人與明染的官眷，討好地行禮微笑。
年輕的女子看著明染的那身雲錦宮裝，紛紛流露出欽羨。
那身宮裝是外邦進貢的孔雀錦而製，上麵鑲邊的絲線都是皇家禦用的金線。
明染從人群中走過，天際的日光照耀在她周身，身上熠熠生輝，仿若帶著光芒萬丈。