就在周仁遠訓練騎兵一月之後，皇太極的八萬援軍正朝錦州開拔。洪承疇得知消息後大為吃驚，連忙召集所有將領到帳中議事。
“悔不聽王爺之言，現在韃子果然大軍已到，和淩河的韃子彙合共計有十三萬之眾。”洪承疇跺腳道。
眾將聽了麵麵相覷，紛紛說道“這韃子是舉全國之兵啊，大戰不可避免了啊。”
周仁遠反而勸慰洪承疇道“督師，如今事已至此，後悔無用，還是商議一下如何迎敵吧。”
洪承疇長舒一口氣道“王爺說的是，本督現在雖有十萬大軍，但韃子傾巢而出，隻能嚴密防守，以待時機。”
然後對著眾將森然道“眾將聽令，嚴密防守各自防線。如冒然出擊者，斬！”
皇太極已經到了淩河鎮，他不停地擦著鼻血，他自十日前率軍出發，深怕明軍突襲淩河清軍，便騎馬連日狂奔，鼻血不斷流出，隻得用碗接著，一路之上接了五大碗。到了淩河，見多爾袞和濟爾哈朗等將士無恙，一塊石頭才落了地。
“睿親王，鄭親王，對麵的明軍情勢如何？”皇太子躺在大帳的明黃榻上虛弱地問道。
“稟皇上，對麵明軍自占了乳峰山後，以此山為依托，上麵放置了多門火炮，和鬆山，塔山連成一線。明國大軍在鬆山塔山山穀之間紮營，此地山高險峻，易守難攻，明軍占了地利之先。”多爾袞連忙攤開地圖展示給皇太極看。
皇太極微微起身瞄了瞄地圖，點頭道“這洪承疇果然知兵，占據山地險要之地，我騎兵施展不開，揚起長而避其短，洪承疇是個人才啊。”
“錦州如何了？”皇太極接著問道。
“自臣弟敗退淩河，錦州的糧草已經得到明軍的補充，再打恐怕也是萬難了。”多爾袞有些羞愧道。
“這不是你的過錯，你不用自責。”皇太極勸慰道，他此時還需要多爾袞這樣的猛將，要不是自己看穿了多爾袞對這皇位虎視眈眈，說不定真的要把他當做心腹之臣。可惜啊，多爾袞你野心太大。“十四弟，朕此次帶了滿蒙，朝鮮八萬大軍，還帶了孔有德他們的漢八旗，你就看著朕怎樣打敗這洪承疇吧。”
多爾袞聽了一喜道“有了順義王他們漢八旗的火炮，我軍如虎添翼，打敗明軍指日可待啊。”
這孔有德，尚可喜，耿精忠的漢八旗，厲害之處就是火炮，當年他們投降皇太極，帶去了許多工匠。也能造出紅夷大炮，雖然質量比不上明軍，但是也相差不多，數量頗多，這次皇太極帶來了三四十門火炮，專門要對付洪承疇和周仁遠。
休息了一日後，皇太極起身親自率軍逼近錦州，多爾袞和濟爾哈朗的軍隊重新圍住了錦州。
城內的祖大壽等人大驚，連忙上城禦敵。祖大壽看到城樓下密密麻麻的清軍，歎道“然道我將葬身此地了？”
皇太極登上一座山峰，眺望著明軍大營，對著身旁的孔有德說道“順義王，你可在乳峰山對麵的山上安放火炮，一定要壓製住對麵山上的明軍火炮。”
孔有德一聽問道“難道皇上要重新奪回乳峰山？”
皇太極聽了點頭道“不錯，這乳峰山相當於錦州的門戶，居高臨下，如今被明軍占領是我心腹之患。”
“對了，你們可探知這明軍的糧草存於何處？”皇太極接著問多爾袞。
多爾袞答道“這明軍的糧草存在鬆山後麵的筆架山上，此山三麵環山，背靠大海，要攻打實屬不易。”
皇太極聽了低頭沉思片刻道“這洪承疇選的位置還真是不錯，背靠大海？去找個當地人問問，可有法子從海路到達筆架山下？”
從孔有德身後出來一員漢人武將，躬身答道“稟皇上，末將知道這筆架山後山的大海有落潮的時候，隻要我軍趁落潮時候派兵進攻筆架山，一定可以拿下此山。”
皇太極聽了心頭大喜道“真的？你叫什麼名字？怎麼知道的如此清楚？”
這名將領不好意思地饒饒頭道“末將叫方嗣明，以前是海盜。”
皇太極聽了哈哈大笑道“如果果真如你所說，筆架山有落潮的時間，朕便升你兩級，賞賜良馬一匹，黃金百兩。還有你這名字得改改，以後你就叫方思清吧！”
這名武將聽了大喜，忙跪倒在地大呼道“末將方嗣明-哦不—方思清多謝皇上，末將願為大清粉身碎骨，在所不辭！”
其他漢族官員聽了紛紛用羨慕的眼神看著方思清，而多爾袞則在一旁心裏酸溜溜地道“這四哥拉攏人心這套，自己還真是差的很遠。”
眾將聽令，朕決定三日後攻打明軍，以攻打錦州為餌，實則攻打乳峰山，攻打錦州的由鄭親王濟爾哈朗和豫親王多鐸率領，乳峰山由郡王豪格和貝勒尼堪率領蒙古八旗和朝鮮軍攻打，順義王率漢八旗火炮支援攻打乳峰山。武英郡王阿濟格率領一萬人馬繞道鬆山攻打筆架山。其餘眾將隨朕做為中軍壓陣。”皇太極命令道。
眾將轟然道“謹遵皇上旨意！”
周仁遠和洪承疇此時也登上來了乳峰山，看到對麵一座山上清軍將領雲集，一頂明黃的華蓋在山頂若隱若現。兩人心裏一沉，相互看了一眼，皇太極親自帶兵來了！
兩人急忙回營，不停地調兵譴將，兩人都知道一場決定大明和滿清命運的大戰就要爆發了！