第一百七十二章 安慶鏖戰
周仁遠辦理完朱由楥和劉如絲的葬禮後，便把王氏送去了武昌，把桂王府托付給了周王朱恭枵打理。本來桂王府要交給自己的伯父朱常澗的，但是朱常澗見如今湖北安定，再說自己的弟弟和侄兒接連過世，不想留在這傷心地，要回自己的荊州封地，周仁遠便同意了。
不久，朱慈烺下旨由周仁遠襲爵任桂王，這樣周仁遠既是桂王又是攝政王，一人兼任兩親王。這與京城滿清的多爾袞驚人的相似，既是睿親王又是攝政王。
五月，周仁遠和李定國率領七萬大軍出湖南，直逼江西，這次他叫羅斯特帶上了最精銳的炮營，準備一舉收複江南。一路之上，江西各個州縣紛紛投降。不出一個月，周仁遠便占領了江西全境，威脅南直隸。
周仁遠的大軍剛進入安徽境內，一直在安徽山區和滿清打遊擊的鳳陽總督路振飛領著一萬義軍前來投靠。周仁遠大喜，這下湘軍的兵力達到了八萬。
路振飛提供情報說，安慶城裏聚集著兩萬清兵，欲與湘軍對抗，駐紮的清軍將領是貝勒滿達海和尚可喜。尚可喜自從隨尼堪進攻湖廣兵敗後，僥幸逃得一命，在收攏不到千餘殘部後逃到了安慶。
多爾袞自從尼堪死後，沒有處罰尚可喜，還是讓他任智順王，並從金陵調撥了五千漢八旗給他指揮。尚可喜感激涕零，對多爾袞是更加忠心不二。
“貝勒爺，向攝政王求救的信件可曾發出？”尚可喜在安慶城樓問著滿達海。
滿達海粗聲粗氣地說道“早就發出了，智順王，咱們還是別指望援兵了，應該好好想想怎麼守住安慶才是。”
尚可喜苦澀道“貝勒爺，您是沒見過湘軍的戰力。咱們這兩萬士兵能擋住七萬湘軍嗎？”
滿達海一攤手道“那怎麼辦？我也向博落求援了，不過他的兵力被拖在福建，趕不回來。”
這時，守城的清兵驚叫道“貝勒，王爺，快看，好大的戰船！”滿達海和尚可喜朝著長江望去，天啊！一艘艘巨大的戰船像一頭頭怪獸破開重重江霧出現在他們的麵前，戰船上高高飄揚的一麵麵“明”字大旗迎風招展，格外醒目。
“火炮準備！”滿達海高叫道。還沒等城樓上的火炮開火，江裏的明軍水師戰船卻先開火了，一陣陣彈雨朝著安慶城樓砸來。“轟”“轟”炮彈砸的城牆的碎石四處飛濺，城樓上的清軍被砸的嗷嗷亂叫。滿達海和尚可喜連忙躲到箭樓，以避開飛過來的炮彈。
尚可喜手下的漢軍火炮統領跑過來說道“貝勒，王爺，我們的火炮射程不夠，打不到那些戰船。”
滿達海急道“這可怎麼辦？咱們總不能光挨打，不還手吧。”尚可喜朝江麵望了望，歎氣道“明軍戰船離我火炮有七裏地遠，而我軍火炮隻能打六裏，沒有辦法。”
滿達海下令道“一旦明軍水師進入射程，馬上開火！”火炮統領領命而去。
可是這明軍水師戰船在江麵一字排開，就是不進入城牆火炮射程。湘軍水師總兵黃爵舉著千裏鏡在指揮艦上朝安慶城樓觀察，他笑著對身邊的將領說道“韃子的火炮隻能最多打六裏地，想打我軍的戰船，做夢！命令，炮火持續射擊，把城樓上的韃子火炮全給我打掉。”
前排的每艘戰船發射完三四顆炮彈後，又紛紛側過船身，換了一麵火炮發射。砸的安慶城牆搖搖欲墜，城樓一陣晃動。滿達海和尚可喜趕緊跑下城樓，兩人跑下去沒多久，剛才的箭樓“嘩啦”一聲倒塌了，兩人覺得一陣慶幸，不然就要葬身在箭樓下了。
此時安慶西門，周仁遠率領五萬大軍抵達城牆下。周仁遠命令架起火炮，對著西門一陣猛轟。這支炮營在羅斯特的指揮下，炮彈打的極為精準，一陣彈雨過後，城樓上的火炮紛紛啞火，炮手不斷慘叫著從城樓上摔下來。
“老羅，幹的不錯啊！”周仁遠騎在馬上注視著城樓稱讚道。火炮打了一炷香的時間，西門城樓上的清軍都已經被壓的死死的不敢抬頭。
火炮停後，滿達海聞訊趕到西門城樓，隻見城樓上到處是清軍士兵的屍體，還有不少斷手斷腳的士兵在不斷慘叫。滿達海無暇多想，命令道“把這些屍體和傷兵快抬下去，明軍要攻城了。弓箭手全部上來準備！”