原來候恂經過上次哭陵事件，被朱慈烺從直隸總督貶為漕運總督，雖然都是總督，但是級別和權力上被削的可不是一點半點。
“候恂？”朱慈烺暗自掂量了一下，詢問道“諸位臣工，你們看呢，這候恂適合嗎？”
“臣覺得不妥！”曾和看出了朱慈烺的心思，他是一定要洪承疇離開內閣的，洪承疇一旦離開內閣，隻剩下一個道學家黃道周，對付起來就容易多了，於是他出列道“候恂大人雖然也是胸中有韜略，但是這次是凶猛善戰的羅刹國，恐怕除了洪首輔，還沒人能擔當此大任！當年洪首輔不是個桂王殿下通力合作，打敗了不可一世的皇太極嗎？”
朱慈烺一聽，不禁想起了當年的錦州之戰，心裏隱隱有種說不出的滋味，是懷念還是傷感都說不清。他看著洪承疇問道“首輔大人，你覺得呢？”
洪承疇看自己被逼到這個份上，再不表態不行了，隻好說道“臣願意擔任統帥，支援遼東！”
“首輔大人？你———”黃道周還要說什麼，卻被洪承疇一個眼神製止住了。
“如此甚好！洪首輔老而彌堅，勇氣可嘉，就這麼決定了！這次我大明的首輔做統帥，讓天下人和遼東的百姓看看，朕是不會放棄遼東的。”朱慈烺朗聲大笑，然後一頓道“朕決定讓曾和曾大人擔任監軍，共同統帥大軍！”
曾和聽了頭昏目眩，簡直不敢相信自己的耳朵，“監——監軍？我可從來沒打過仗啊？”曾和心裏苦澀萬分。
洪承疇抬頭看了一眼朱慈烺，又看了一眼曾和，心裏冷哼一聲，不再言語。
“洪大人，皇上今日搞的什麼名堂，竟然讓那個無恥小人當這個監軍？”散朝後，洪承疇府裏，黃道周憤憤不平地對洪承疇說道。
“唉———黃大人，這次我出兵是凶多吉少啊！”洪承疇連聲歎氣道。“這不明擺著皇上不信任我，讓曾和來監視我的！”
“我也看出來了！皇上說出兵是做做樣子給天下人看的，任命您為統帥總是要好一些，畢竟您和桂王有過命的交情。但是派來個曾和，事情就沒那麼簡單了！”黃道周點頭道。
“他如今是皇上的寵臣，一直想提拔他進內閣，但是如今內閣有你我在，皇上一時間也沒有辦法，如今我要出兵遼東。這麼好的機會，皇上應該把他留在朝堂之內啊，想不通！”洪承疇苦澀道。
黃道周思考一番後，突然說道“我覺得皇上是經過深思熟慮的，提拔曾和進內閣是一種想法，但是和掌握兵權比起來還是要靠後些，說不定這是皇上為曾和鋪路呢！”
“嗯！你說的不錯！”洪承疇恍然大悟道“我，桂王殿下就是從掌握兵權後一步步上來的，皇上他對曾和可算是用心良苦啊！”
這邊，禦書房內，曾和正哭喪著臉被朱慈烺挨批“你看看你現在這幅樣子，讓你擔任監軍就如此為難嗎？”朱慈烺發怒道“你好好想想，朕為何力排眾議，讓你擔任監軍？還不是為了你的前程！”
曾和囁嚅道“皇上，臣不是不敢擔任這個監軍，臣是舍不得離開皇上你那！”
朱慈烺聽了這番話，心裏的憤怒稍稍緩解，語重心長地說道“你的忠心，朕是了解的。但是現在有這麼好的機會擺在你的麵前，你就要有膽量抓住它。你不是一直想進內閣嗎？隻要你這次打勝歸來，有了軍功，那些大臣，洪承疇黃道周他們能反對嗎？那些說你是靠著拍朕的馬屁升官的大臣還會說閑話嗎？”
曾和聽了心裏一陣發熱，撲通跪倒在地淚如雨下道“臣愚鈍，沒能體會皇上的良苦用心!皇上放心，臣就算拚了命也一定打贏這場仗！”
“你起來!”朱慈烺點頭道“仗是一定要打贏的，但是至於怎麼個贏法，你回去後自己掂量！”
曾和眼睛一亮，連忙叩首道“臣明白！臣明白！”
“明白就好！”朱慈烺讚許道“你是個聰明人！”