現在巴特明斯人幫地球人拿到了答案：參宿四在地球時間18世紀初期就已經爆炸，它最後的光芒將在24世紀中葉，也就是距趙宇蘇醒的時間點200年之後到達地球，同時到達的還有死神——參宿四坍縮成了一顆中子星，而且自轉軸正對著地球，由此伴隨噴射出的強大伽馬風暴將對地球進行一次致命掃描，地球人現有的任何技術都無法抗衡。
參宿四的死亡過程聽上去有點像一千多年前被古代地球人觀察到的那顆超新星，現在那顆超新星留下的痕跡就是巨蟹星雲，但巨蟹星雲離地球有6500光年，而參宿四和地球隻隔了這個距離的十分之一，這就保證了它臨死時送出的伽馬暴足以剝掉整個地球的臭氧層，讓所有生物接受各種宇宙射線（包括伽馬暴自身）的輻射。
麵對這次風暴，最樂觀的估計是地球並不會陷入生命徹底滅絕的狀態，不會變成一顆死星，大部分植物和低等動物都可以幸存下來，甚至還有機會發生突變。但所有高級一點的生命，比如鳥類，魚類，兩棲動物，爬行動物，哺乳動物……當然還有人類，就必須向宇宙提前說聲晚安，然後乖乖領便當退場了。
最可怕的是，這件事已經發生了。打扮成快遞員的死神已經上路，誰也阻止不了，連巴特明斯人也阻止不了，盡管他們已經用超越光速的技術來傳遞信息。
而且巴特明斯人還在繼續頑固堅持他們的限航令。
於是地球人將要麵對這樣的現實：屋外有一堆火在燒，如果不逃出這間屋子，幾百年後大家就變成烤肉，但屋子還被外星人死死的鎖著。一時間各種陰謀論出爐，最流行的是外星人心存歹意，打算眼睜睜看著地球文明滅亡……但是陰謀論不解決任何問題。
在這種絕望的氛圍下，地球人爆發了。
最初隻是少數國家對幾項技術的爭奪，隨即演變成蔓延全球的戰火，因為人類終於想起了令科技快速邁進的最直接方法，這個方法曾經被地球人視為惡魔，鎖進櫃子裏連看都不想多看一眼，現在卻成了跑贏死神的最大憑仗。
這個方法就叫“戰爭”。
20世紀的兩次世界大戰造就了人類曆史上數千年都沒有達成的各種科技成果，現在人類再次拾起了這一招，而且比以往任何時候都更瘋狂，沒有人再考慮環境和生態，各種武器，各種新研發的技術全都出現在戰場。
而更諷刺的是，交戰各方宣稱這次戰爭的目的是“為了挽救地球文明的未來”，所以大規模殺傷性武器一開始就禁用，因為一發大殺器固然能瞬間摧毀一座城市，對相關科技的貢獻卻是少得可憐，所以第四次世界大戰變成了血肉磨坊，士兵們在每一寸土地以自己的鮮血反複作戰，將自己的身體當做新技術的試驗場，希望有朝一日能有哪位科學家靈光一閃，找到逃離火場的鑰匙。
直到現在，人類也沒有找到這把鑰匙，但人類看到了逃生的一線希望。
這希望渺茫得足以變成絕望，但人類沒有其他選擇。
令整件事變得更荒謬的，是這希望來自外星人。
2110年，歐洲共同體利用戰爭的機會研製出了一項被稱為“超粒子技術”的成果，這項成果並不能幫助人類逃離地球，也不能幫人類抵禦輻射，但是巴特明斯人很少見地主動提出了要求。
“這項技術可以作為文明聯合體的有益補充，雖然隻是很微小的補充。”巴特明斯大使說，“我們希望可以得到它，作為交換——我們可以為你們解鎖一部分技術。”
一部分和星際飛行相關的技術。
這部分技術並不能讓地球人馬上飛起來，但卻可以讓地球人馬上瘋起來。
第四次世界大戰就此進入更激烈的階段，時至今日也沒有結束。
不能結束，因為人類還沒能用外星人的解鎖技術發展出大規模星際航行的能力，而地球文明已經浪費了五十年。
現在地球人還有兩百年……或者說，隻有兩百年了。這就是死亡倒計時，是時刻鞭打著地球人，讓所有人都不敢停下腳步的噩夢。
“無論采取什麼手段，我們也要為後代們找出一條生路，哪怕是為此承擔所有的罪孽！”五十多年前，時任美國總統如此表示。
就在他說出這句話一年後，美國遭遇了最可怕的災難。
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大家好，我爬回來了……周末還有一章，應該。
順帶一提：關於參宿四的描述是真的，除了它已經爆炸以外。不過誰說得清楚呢，說不定明天晚上我們抬頭就能看到一顆超亮的新星了。
順帶一提2：伽馬暴會掠過地球這個“不一定”是真的，參宿四的自轉軸與地球的夾角大約是20°，所以說，看運氣吧……