北美例外。
“考核限製為地球時間54小時，三個考核階段統一結算，換言之，在一個階段裏耗時越少，在其他階段裏的剩餘時間就越多，逾期未能通過考核即視為失敗……一旦考核失敗，地球文明將被判定為次等近地文明，禁止發展星際航行技術，並剝奪離開地月係統的資格，限製期為地球時間420年。”
聽著這個聲音，萊特博士失神地坐在地上：“還是……沒有來得及嗎？”
“不是來不來得及的問題，博士！”他身邊的特雷茲博士聲色俱厲道，“你聽到了嗎，防禦設施以北美投入實戰的技術為準！你知道這意味著什麼嗎？”
“意味著……意味著……”萊特博士表情扭曲，不想說出那句話，“我們處心積慮研究的那些武器，全都可能成為我們的敵人！”
“考核將於地球時間5分11秒後開始，”阿默德人終於做出了總結陳詞，“祝貴文明好運。”
雖然聲音消失了，但那座高塔的畫麵依然停留在所有屏幕上，隻是可以通過切換進入正常頻道——但現在地球上已經沒有能正常播出的頻道了，所有的頻道主持人都像被火燒到一樣跳起來，不是開始突發新聞的報道就是開始準備突發新聞的報道。
“全體單位注意，所有任務中止，等待下一步指令！重複，全體單位停止任務……”來自聯盟軍指揮部的命令聲音聽上去也是頗為不安，駕駛員扭頭看向錢德勒少校：“長官，我們接到了新的命令。”
“這不是命令。”錢德勒少校冷冷說，“他們隻是不知道該下什麼命令罷了。”
“那我們要怎麼做，長官！”
錢德勒抬起頭，目光變得從未有過的堅毅：“能怎麼做？外星人把考核的坐標都說出來了，難道不過去看看嗎？通知車隊所有單位，本車將前往外星人的考試地點，其他人可自行選擇跟隨或者原地待命等下一步指示。”
很快所有的車輛都做出了回複。
“紅隊1號將跟隨前進。”
“紅隊2號跟隨前進。”
“紅隊3號跟隨前進。”
“藍隊1號跟隨前進。”
“長官，我必須提醒您，您這其實算是非正式的兵變抗命啊。”駕駛員苦笑道。
“那麼你怎麼認為的，上士？”
駕駛員嘿嘿一笑：“當然要去那裏看看啊，我還沒見過真正的外星人呢！”
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“走吧，亨特。”趙宇跳上車，“至少先回司令部，跟其他人會合再說……難道你打算開著這輛車去考試？”
“其實我最討厭考試。”亨特長歎一聲也跟著上車，“老頭子，你怎麼這麼鎮靜？”
“你要是和我一樣早早就被鎖定參賽，也會很鎮靜的。”
亨特搖搖頭，嘴裏繼續嘮叨不停，正要發動汽車，遠處突然傳來了一陣一陣的轟鳴聲。
“是戰車發動的聲音！”亨特尖叫一聲，“隱蔽，我們要馬上隱蔽！這個時候從這個方向來的肯定是聯盟軍！”
“亨特，外星人都嚇不到你，聯盟軍還能嚇到你？”趙宇無奈地看著他，“而且聽這個引擎的聲音，至少是兩位數的戰車……真要對付我們，我不覺得我們跑得掉啊。”
亨特看看依然坐在車上的趙宇，唉聲歎氣地又爬了回來：“老頭子，我恨你，我要你請我東京銀座夜總會的全套……”
“你還挺懂！”
片刻之後，聯盟軍的戰車部隊隆隆駛過街頭，車輛燈光掠過街邊的越野車和車上的兩人，沒有做絲毫停留，隻有錢德勒少校瞥了一眼屏幕上鎖定放大的兩個人，無謂地聳聳肩：“還真有幸存的國民軍啊……”
而趙宇和亨特則是瞪大眼睛，看著領頭的那台btx——一台引擎外麵的破損痕跡分外醒目而且眼熟。
大西洋聯盟加盟國美利堅共同體下屬的一支戰車部隊，由丹佛戰役的英雄錢德勒少校率領，成為這場考核中第一支奔赴戰場的地球軍隊。
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