“讓我們談論一些真正和智慧相關的事情吧！”
伊索克拉底話音剛落，坐在他身旁的一個留著長長胡須的老者突然笑道：“伊索克拉底，你一定是想談談麥加拉人主導的那一次審判吧！”
“克力同之子赫莫根尼，”伊索克拉底叫著朋友的名字，“我們都曾在蘇格拉底身邊學習過，難道你對麥加拉人說的那番話沒有什麼想法嗎？”
“歐克裏德可能真的走上了真理之路。”赫莫根尼不以為意地說道，“但他說的那番話可不是什麼真理，充其量是意見！”
“真理與意見，還有什麼比這兩者與智慧更加相關呢？”伊索克拉底回應道，“但是我想要說的，可不止他的意見，而是他的問題。”
“問題？”赫莫根尼疑惑地看著伊索克拉底，“你指的是‘原因’？”
“讓我們來談談原因吧。”伊索克拉底推開了麵前的酒杯，擺出了上課時的姿勢，“麥加拉人認為，不知道事物的原因，就等於不知道事物自身，你們怎麼看呢？”他有意向坐在角落的年輕人們看了一眼，“大家都可以發表下自己的見解。”
“所以我才說，歐克裏德說的全是自己的意見。”赫莫根尼一下子找到了話題，“如果我沒記錯的話，麥加拉人針對的是普羅泰戈拉的弟子西奧多羅。他認為，西奧多羅自始至終也不知道自己技藝的原因，因此，他施展技藝的結果就不能為人所確信。”
“你說的不錯。”伊索克拉底應和著。
“但這是多麼荒謬的結論啊！”赫莫根尼說道，“我們都知道，智術師與哲學家不同，他們並不深究技藝的本原或原理，而是重視技藝的應用。他們的態度是有用才是技藝的本性，評價一個智術師技藝的高低，就在於他能多大程度地應用自己的技藝。”
“這又說明了什麼呢？”他接著說，“讓我們舉個例子。假如一個種果樹的人，並不了解果樹為何生長發芽、果實如何成熟變甜的原理——我敢說，大多數人都不知道這些，但他們隻是按照別人的教導，或者模仿別人的做法，種植出了茁壯的果樹，收獲了鮮美的果子，那你能說，他不知道如何種出好果子嗎？他明明自己種出來了好果子啊！”
“智術師的技藝就像種果子，無論原因如何，最終的收獲證明了它的價值。”赫莫根尼喝了一口酒，“西奧多羅這些年來的經曆，就證明了他確實可以將自己的技藝有效地應用於實踐之中。這一點，城邦的所有人都是見證。”
“所以，你的意思是，有用才是技藝的評判標準。”伊索克拉底替他總結了一句。
“當然，甚至我會說，有用才是真理的評判標準。”赫莫根尼補充道，“如果我們認為技藝的實現源於邏各斯之主的回應，那麼，隻有得到回應的才是真理——這樣，有用的就是真的，真的就是有用的。”
“邏各斯之主的回應對我們還是個謎團。”伊索克拉底說道，“到底是不是全部的真理都會得到祂的回應，抑或祂的回應僅僅對應著部分真理，這都是我們不得而知的。”
“部分的真理？”這時，另一個在桌邊靜聽的中年人插話道，“伊索克拉底，我認為這種說法是不確切的，根本沒有部分的真理，真理是一。”
伊索克拉底轉過頭看看他：“愛利亞的優西比烏斯，你倒是一直堅持著巴門尼德的觀點。”
“那倒不然，對於愛利亞學派的學說，我認為麥裏梭（Melissus）才是真正的繼承人。”優西比烏斯帶著一點意大利口音，“但對於真理，我一直堅持著，一切是一。那原因也是如此，隻有一個原因，那就是‘一’。”
“你在跟我們說什麼呢？那什麼是‘一’呢？”赫莫根尼追問道。
“一切是一，意味著唯一、不變、不動、不可分，正因為它是如此的，我們才可能如柏拉圖所說的＇分有＇它，分有並不是分割了它的一部分，而是表達出了‘一’的某一方麵，從這一點上說，隻要我們表達了‘一’，那就會得到邏各斯之主的回應。”
“一切是一。這個命題太古老，太寬泛了。”伊索克拉底評價道，他轉向自己的學生們，“年輕人們，為什麼你們如此沉默呢？你們對於＇原因＇，又有哪些了解？”
“嗯哼。”狄摩西尼咳嗽了一聲，他早已經躍躍欲試，此時聽到老師的鼓勵，便率先開口：
“我認為，原因是一表達得太籠統太模糊，以至於我們對它很難有明確的定義。”他底氣十足，“對於原因，或者說，對於巴門尼德所說說一，我們可以做出進一步的解釋。而我的解釋，就是力量。”