幻花在烏蘭城靜養，莫勒則各地奔波，將各種消息傳遞回烏蘭城，襄王劫擄靜月王正妃一事，就像是一根導火索，引爆了鍾離香母子與皇族的戰爭，原本的暗戰如今轉為明麵。
褚陽雖然在當日迫於鍾離香的催逼，圈禁了褚運，但事後他的幕僚及時進行了補救，有傳聞，褚陽曾派人給襄王送去消息，給襄王吃定心丸。
褚暉，受到如此“欺壓”，無法再忍，靜月王府，夜夜燭火不熄，幕僚、門客、親近的朝臣及各類能人聚集一堂，商議各種事宜。
而恰在此時，明德帝醒了，能夠自己進食後，更是催著鍾離香帶他上殿臨朝。
他的出現，讓各色人等各色心態表現得淋漓盡致。
褚陽，那種盛氣淩人的氣勢沒有了，剩下的隻是他用來偽裝自己的好色。而東宮的幕僚蠢蠢欲動，鼓噪著褚陽快速決斷，不然鍾離香的枕邊風遲早會要了他的命。
褚運，被帶到了明德帝麵前，他賭咒發誓，說自己冤枉，所作所為完全是吳鸞一人所為，與他無關，若說褚運當日對吳鸞情深，那麼吳鸞已死，褚運表現得就極為現實，即便他磕頭認錯，將事情攬在身上，吳鸞也活不過來了，他必須要活命，他們的孩子必須要活命，不是嗎？
褚暉，受到了侮辱，卻在此時，展現了他的寬宏，展現了他的手足情深，他請求父皇解了襄王的圈禁，厚葬死去的五嫂，五嫂這次雖然有錯，但是也是為了自己的丈夫，其情可憫，令人敬佩。
褚陽的幕僚，褚暉的心腹，全都異口同聲為褚運求情，明德帝老淚縱橫，同意了眾人所請，但是，圈禁雖解，仍需閉門思過，不得再行結黨營私，蠅營狗苟。
褚運，猶如死裏逃生，但是，心中卻對褚暉更加憎恨，褚暉利用他，博取美名，博取父皇歡心，他失去了吳鸞，卻還要做他的踏腳石，他怎麼能甘心。
他必須行雷霆萬鈞之事，讓這對狡詐成性的母子無法翻身。
褚陽，對他展現了從未有過的溫情。但是，他忘不了褚陽當日是怎樣逼死吳鸞的，別人不知道他的精明狠毒，他卻是知道的。在靜月王府，他們同為庶子，褚暉為嫡子，為了離間褚暉與父王，褚陽做了多少肮髒事，散播了多少對褚暉不利的流言，現在做出一副隻知道女人的樣子，不過是效仿褚暉當年罷了。
不過，褚陽與鍾離香、褚暉相比，畢竟是暫時可做同盟，他可以做出投桃報李之相，為褚陽出謀劃策，奪得皇位。成功了，鍾離香母子殞命，不成功，褚陽身死，留下罵名，他則會與褚暉平起平坐，不，他敢確定，父皇一定會封他為皇太子。
他為褚陽分析了父皇的心理，鍾離香母子的實力，斷言，若褚陽再不趁著父皇健在，傳位於他，鍾離香短期之內定會脅迫父皇另立太子，或者，害死父皇，立下假的傳位詔書，傳位給褚暉，到那個時候，等待他的隻有死路一條。
褚陽及幕僚深以為然。