巨鯨幫大帳內，幾名歌女正揮著衣袖翩翩起舞，可絲竹管弦卻被陣陣歎息掩蓋。龍剛耀側躺在虎皮交椅之上，雙目無神，盯著前方，絲毫不在意麵前婀娜的舞姿，也不知在感歎些什麼。身邊的九股鋼叉直挺挺插在地上，像是在訴說昔日的輝煌，可如今倒顯得幾分落寞。突然，一名小校闖了進來，跪在地上道：“大哥，戚興又來拜山。”龍剛耀像是回魂了一般，從交椅上一躍而起，目放精光，立刻起身出帳相迎。還隔著數丈之遠，早瞧出些許不對，怎麼戚興走路全然沒有生氣，全身飄飄然，顯然是內傷未愈。龍剛耀三步並作兩步，也不管其他人，徑直趕到戚興身前，見他原本英俊的臉上平添了許多傷疤，滿心說不出的難受，伸手扶住戚興手臂，心中已有了數，這江南除了東廠的人又有誰能和這夥人作對，沉吟半響才道：“兄弟受委屈了。”戚興喘著粗氣正待搭話，徐雅從身後探出腦袋道：“有什麼好擔心的，他功夫這麼好，靜養幾天就行了，倒是你一副病泱泱的，真該好好補補了。”陸清瑜一把拽住徐雅，無奈賠罪道：“龍幫主休要和個小姑娘一般見識。”衛廣解釋道：“這位是陸清瑜的義妹，偷偷跟著來的，所以上次你沒見過。”
龍剛耀微微一笑，也不介懷，請他們幾個進去，屏退了左右歌女，命人添酒設宴。過了一炷香的功夫，幾樣精致的家常小菜擺上了桌，徐雅不管他們那些事，看見愛吃的菜隻管就吃。倒是戚興滿懷心事，卻不知從何說起，一杯接著一杯飲酒。龍剛耀勸道：“你傷還未愈，喝這麼多做什麼？”戚興趁機接道：“在沈文那兒天天美酒相伴，早就成了癮。”龍剛耀一愣，平時隻能從江湖線報聽得一點沈文消息，可也沒個準信，今日怎能不問清楚：“沈文他還好吧，沒我們督促，怕是武藝都耽擱了。”戚興道：“他好得很，每天飲酒作詩，逍遙自在的，比我們兩個愜意多了。”龍剛耀微微點頭，為戚興滿上一杯，含笑道：“那就好，過些日子你從了軍，一刀一槍搏個功名，這樣你們兩個都算成了平生之願，那我也是歡喜的。”戚興望向龍剛耀，眼神如冰，歎了口氣，冷冷地問道：“我們都能按著自己的方式過完一生，可你呢？你真的要一輩子做別人的狗嗎？”幾個巨鯨幫幫眾蹭的一聲，齊齊拔出腰刀，指向戚興道：“你他娘的竟敢辱沒我們幫主。”眼見整個大帳就要血濺當場，龍剛耀大怒，衣袖一揮，道：“都給我滾，什麼時候輪到你們放肆。”
幾名幫眾收了刀，悻悻而退，到了外邊伺候。衛廣懸著的心放了下來，卻不按著戚興的話頭，轉而吹捧一番道：“戚興你胡說什麼，整個江湖誰不知海豬威名，都在傳又重義氣，功夫又高，最難得的還是能保一方百姓不受倭寇侵擾。如此深明大義之人，那是古今難得的。”陸清瑜安慰好受到驚嚇的徐雅，見衛廣想唱一出紅白臉，立刻回過神來配合道：“戚興說的不錯，怎麼就是胡說了，沈文可是親口說的龍幫主貪生怕死，舍不得打下的家業，為了榮華富貴投靠了城中賈府，做了別人的刀子，還幫著濟世藥行屠盡了百草藥行的人。”這濟世藥行的案子，衛廣和陸清瑜兩個早就查的一清二楚，隻等一個機會就要將其一網打盡。龍剛耀身子一震，又想起那躺在血泊中垂死掙紮的孩童，將頭深深埋進胸口。衛廣又添油加醋道：“你少放屁，龍幫主帶著這麼大的幫派，要金子有金子，要姑娘有姑娘，要人手有人手，普天之下誰敢正眼看他，那需要投靠別人，依我看，是那城中姓賈的，做了龍幫主的狗才對。”龍剛耀仰頭端起酒一飲而盡，怒吼道：“夠了，”又將瓷杯狠狠摔得粉碎。外麵守著的隻當幫主摔杯要殺人，全都手持鋼刀衝了進來，卻見幫主抱著頭蹲在地上，哭道：“你們所說不錯，百草藥行那事是我做的，連那個幼童也是我親手殺得，我本就與畜生無異。可我絕不是貪生怕死，貪圖富貴之人。我全是為了這幫出生入死的弟兄們，我舍不得他們。那尹東算什麼東西，對水戰根本就一竅不通，全仗著水師人多炮利，那日要是大戰一場，我定能殺出去，可我的這幫兄弟怎麼辦，他們武藝低微，要是硬闖，多半要到湖裏喂魚。”
這巨鯨幫眾本提著刀不知所以，見幫主如此，皆跪下掩麵哭道：“我們也不是怕死的，殺過好多倭寇也夠本了，隻求幫主帶我們轟轟烈烈幹一場，就是死了也強過受這鳥氣。”龍剛耀上前扶起眾位兄弟道：“我怎麼能拿眾位兄弟性命犯險，就憑我們要對抗朝廷，豈不是以卵擊石。”衛廣見時機成熟，走過去解下隨身佩劍，從粗布中取出龍刺，雙手捧住，舉過頭頂，清了清嗓子，鏗鏘有力地宣道：“請天子劍。”陸清瑜忙拉著徐雅跪安，戚興有傷在身，跪得遲了些。可巨鯨幫的一幹人皆是大眼瞪小眼，他們是江湖中人，哪見過這等場麵，立在原地呆若木雞。衛廣佯怒道：“龍剛耀你見了天子劍為何不跪，難道不想做大明的百姓了不成？”這話道提醒龍剛耀，他身子一跪，朝著天子劍重重地磕了一個響頭，照著戲文裏演的，有模有樣學了一遍，道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”其他幫眾也學著幫主做了，可這一傳十，十傳百，霎時間萬歲之聲鋪天蓋地，響徹雲霄。衛廣舉著龍刺，表情凝重，問道：“龍剛耀，你本對大明有功，可被奸人脅迫，誤入歧途，犯下滔天之罪，你知否。”龍剛耀伏在地上，也不知他要幹什麼，隻得胡亂應道：“我知罪了。”衛廣道：“我可奏明皇上，赦免你犯下的罪孽，讓你不再受人欺辱，但你必須今後隻聽皇上差遣，你能做到？”龍剛耀一聽磕頭流血，感激涕零，連聲音都有些顫抖道：“謝皇上。”衛廣心滿意足，收起天子劍，重新用粗布包好，掛在腰間。地上跪著的一幹人等，這才敢慢慢起身。衛廣過去扶起還在磕頭的龍剛耀，道：“要是我們聯手，憑借著皇上的聲勢，定能將他們一舉鏟除，到時你繼續做個自由自在的幫主。”陸清瑜也來勸道：“佛說‘放下屠刀，立地成佛’，此番龍幫主願意棄暗投明，我們定能獲勝。”龍剛耀擦幹眼淚，拉住衛廣戚興手臂道：“你們此番幫我，讓我再次為人，龍某大恩絕不敢忘。今後若有差遣，定萬死不辭。”言畢請眾人再入席吃酒，龍剛耀心情大為暢快，發自內心的笑容慢慢回到臉上，已不像先前壓抑，頓時覺得肚中饑餓難當，竟將一桌子菜全都一掃而光。獨留著看呆了的衛廣，陸清瑜和徐雅。戚興笑道：“你們幾位不要大驚小怪，龍幫主飯量本就巨大，要不怎麼能胖出一個海豬稱號呢。”言畢眾人哈哈大笑。旁邊沒人注意的鋼叉在角落閃著隱隱寒光，像是終於等到主人歸來。