文人最能把黑的說成白的，白的說成黑的。就這些罪行在孫凱璟筆下能吹成十大功績，要不魏忠賢怎麼派黑鷹不遠萬裏去求他筆墨呢，但現在說什麼都晚了。魏忠賢又細細看過這張寫滿自己罪狀的白紙，不由得渾身無力，癱坐回椅子，他心裏知道屬於自己的一切都結束了。冷風順著大開的門窗灌進來,罪詔順風從手中滑落，他雙眼微閉，嘴角不住地抽動，雙手交叉疊在胸前，像是脊梁骨都被人抽走了。
從小七進入東廠那天起，九千歲永遠都是一副胸有成竹的模樣，早先有東林攻訐，後有財政見肘，多少次磨難都能逢凶化吉，在東廠兄弟心中早已是神一般的人物，小七從沒見過九千歲這樣落寞無助，嚇了一跳，趕緊上前勸慰道：“我們還未到山窮水盡的地步，據我所知，京城守將都是我們的人，我們若能以東廠的身份，號令他們來一次比武校演，必能震懾朝堂，到時候就算所有文人清流不支持我們，那皇上也毫無辦法。”魏忠賢雙眼猛張，從椅子上彈起，一巴掌打到小七臉頰，再也不見半分頹唐，怒罵道：“你想讓大明百姓都顛沛流離不成？”他進宮前本就懂些拳腳，手上力道還是有的，這下小七被打之處登時腫脹起來，立刻退後幾步，捂住滾燙的臉頰，忍住眼淚，委屈的像個孩子，一直搖頭說著不敢不敢。從手舉起的一刹那間，魏忠賢就後悔了，小七向來是最看重的部下之一，說這番話也完全是為了東廠，沒有半點私心在裏麵，再說了，他也是窮苦出身，怎麼會不知道國泰民安的重要。魏忠賢一邊歎氣一邊從桌上取了一小瓶貢品蜂蜜，輕輕旋開塞子，將蜂蜜倒在手指尖，仔細擦到小七紅腫的臉上。
等一瓶上好蜂蜜都擦完了，魏忠賢再次癱坐回椅子，眼神中的閃光黯淡許多，從敞開的大門望向黑暗無際的天邊，麵帶微笑，似乎回到了從前的時光，對小七輕聲道：“你不要怪我，我給你講一個故事。從前有一個男人，十七歲時娶了一房媳婦，後來又生了個女兒。一家人其樂融融，靠著三畝薄田過活，餓不著肚子，收成好的時候還能留些餘糧。都是莊稼人，能得個溫飽也就知足了。但好景不長，女兒長大後得了一種奇怪的病症，皮膚在雨天會長出紅點，奇癢無比。為了治病不太富裕的家中漸漸花光了積蓄，終於覓得一個良醫，那良醫說女兒是幼童時期寒氣侵體所致，陰雨天外界寒氣太盛，勾得體內寒氣作祟，這才有了瘙癢的病症，好在寒氣隻發於肌膚，沒侵入骨髓，若是再晚治一段時間，發起病來性命堪憂。可要是想祛除病根，需用上好的補陽草藥溫養一陣，但家中為了治病早已家徒四壁，根本負擔不起昂貴的費用。”說到這裏，魏忠賢頓了頓，顯得頗為痛心，端起桌上熱茶一飲而盡。小七通藥理，知道這良醫所言非虛，便問後來之事，魏忠賢定下心神，又道：“親生女兒當然不能任其自生自滅，那人走投無路之際，想起村中幾個閑漢，整日閑的無事，竟也有散碎銀子使用，一打聽才知，他們是靠著往城中賭場碰手氣的法子賺錢。那人心中一動，想著自己會些拳腳，更兼機靈，便在第二天獨自去賭場之中。隻一天，便靠著小手段贏回一兩銀子有餘，從那之後，女兒的藥材有了著落，但常在河邊走，哪能不濕鞋，下三濫的手段終究是被人發現了。那是一個雨夜，賭場的莊家帶了十餘個莽漢堵在那戶人家前，非要他吐出一百兩銀子來，不然就要活埋他全家。可銀子全給女兒買了藥材，就算是一文未花，也沒一百兩之數，一籌莫展之際，那人氣極，叫著“你們送我進宮當太監得了”，不料一語成箴，那人真被捆成粽子，送到京城閹成了太監，好在女兒的病根也除的差不多了，他也沒太牽掛，隻當是女兒命中有一劫，做父親的替她擋了。不過後來機緣巧合之下，他才知道，是那夥閑漢眼紅他賭術高明，自身又學不會，於是偷偷向莊家告密，親自帶人到他家的。”小七呆呆聽完，看九千歲時而激動時而痛心的表情已猜到八分，試著問了一句：“那個漢子莫不就是九千歲？”魏忠賢輕點一下頭，自嘲道：“你猜的不錯，這是我進宮之前的事，沒想到吧，我一個太監竟然還有血脈。”小七從沒聽說過這段，呆立半響不知如何對答。魏忠賢歎氣道：“等我有了地位，派人回去尋訪，卻發現妻子已經離世，女兒已為人婦，育有一子。想去報仇，那夥閑漢又都是短命，一個個早死與鬥毆之中。這麼多年過去，我早就放下了，隻盼著別人不像我似的，不用妻離子散，如果我現在妄動刀兵，必將生靈塗炭，到時候又會有千萬百姓受苦。”小七一頭霧水，輕聲嘟囔道：“那你還縱容賈豪在杭州胡作非為。”聲音雖小，但也逃不過魏忠賢的耳朵，他無奈苦笑道：“我也沒辦法，國庫中連一百萬兩都湊不出，大明現在隻剩一個空殼子，全靠拆東牆補西牆維持著，若沒有賈豪在江南搜刮，前線連軍餉都發不起了，就這將士們過冬的棉衣還沒著落呢。”軍前物資關乎國家社稷，小七當然知道其中分量，倒吸一口涼氣，若真連棉衣都供應不上，冬天一到，大雪封山，就憑山海關外齊膝高的雪就能摧毀全部防禦。魏忠賢看出小七顧慮，雙手一攤道：“你不必操心，皇上自會處理，時候不早了，你早些去休息吧。”