凜冬的蘆葦本就幹枯易燃，再加上寒風煽動，一點火星瞬間化為一片火海。眼見大火從後麵急速包了過來，安福立刻提醒帶路的小七，讓他一起往外逃跑。小七拖著傷腿，走不出最快的速度，隻能借著蘆葦屏障躲避，真要出去定被陳三傲追上，便勸安福道：“你我都受了重傷，加在一起也不是他對手，貿然出去必定喪命，還是從長計議為好。”安福屁股都感覺到後麵傳來的陣陣熱浪，連體毛都燙卷了，顧不上許多，吼道：“再不走真要被燒死了。”小七還算鎮定，邊跑邊回望火勢，見煙塵大起，火光盈天，飛鳥驚逃，恍惚間什麼都看不清楚，不禁心生一計，吩咐安福道：“快脫衣服。”安福茫然間不知他要做什麼，但覺得穿著衣服至少有層保護，何況天寒地凍的，兩個大男人在野外脫得精光算怎麼回事呢？便問小七緣故。小七白了他一眼，不做解釋，又吹了個百靈鳥的口哨，喚自己的馬匹回來。那馬隔著二裏多地聽到微弱哨聲，從大遠處飛奔回來，撞得蘆葦叢東倒西歪。趁這光景，小七脫下衣襟，拔起蘆葦杆就塞到衣服中間，撐起個人形模樣。安福恍然大悟，也有模有樣地紮了個草人，但剝衣服時不經意間抖落了隨身貼藏的粉紅手帕和白紙。粉紅手帕分明是姑娘家的玩意，不用想也知道是徐雅之物，白紙倒顯得平平無奇。小七鄙夷地嘲笑一番，便從地上撿起兩件東西查看，一看不要緊，白紙竟大有來頭，是崇禎的親筆手諭，足以調動京城防務數百人。安福被人撞破私隱，臉羞得通紅，立刻從小七手中奪過手帕，藏到腰帶中間，至於手諭才沒心情搶過來呢。
小七有些摸不著頭腦，按理說安福之類差役，不夠格拿到皇上手諭，其中定有隱情。他看著手諭出神，連火燒的灼熱都沒察覺到，多虧了安福提醒才從驚愕中蘇醒過來，他瞧見安福已坐到馬背之上，而兩個草人直挺挺立在一旁，氣不打一處來，一把將安福拽下。安福摔在地上不明所以，叫道：“難道不騎馬跑嗎？”小七將兩個草人放到馬背上固定好，方才答道：“騎馬目標太大，容易被他盯上，不如藏起來安全。”說完把馬頭對準木橋方向，狠狠抽了一掌。那馬吃疼，立刻奪路而走，直衝出高深的蘆葦叢。借著火光煙塵，陳三傲看不清草人真假，立刻撿起地上碎石砸去，刹那間漫天碎石飛過，宛如天空星辰。馬匹雖快，但腿關節仍被砸了個正著，倒在地上再也動彈不得。陳三傲急忙趕去，卻發現倒下的隻是兩具空殼，情知中計，氣得咬牙切齒，搭起鷹勾結果了馬匹性命。
而安福和小七則趁著陳三傲分神之際朝相反方向逃跑到著火的村落，全村都在忙著救火，並未注意到兩個陌生人。他們胡亂找了個大戶人家，藏身在柴房歇息，總算是到了安全之地，小七拿出崇禎手諭試探性地問道：“你知道這是什麼嗎？”安福點點頭答道：“知道啊，我就是憑它出城的，而且是皇上親自給我的呢。”小七沉吟片刻，宦海多年的經驗，再加上東廠覆滅的影響，讓他早已厭倦了勾心鬥角的生活，然而置身事外讓他能注意到許多以前看不到的事情，他明白這分明是個陷阱，但他不明白身為皇上對付安福一句話就夠了，為什麼還要費盡心機，莫非是擔憂衛廣拚命求情，所以非要做成死局的緣故？小七歎了聲氣，他不願為了安福得罪皇上，所以不會說出心中所想，隻是勸道：“以後見了皇上小心應付，千萬不要惹他生氣，等案子結了趁早離開京城，去過太平的日子。”安福一門心思做個大俠，鋤強扶弱，以後好風風光光地娶徐雅過門，怎麼聽急流勇退之語，他打個哈欠，道：“還是想想陳三傲的事吧，要是被他逃了多丟麵子。”小七無奈，把手諭塞回安福手中，道：“我們把村子鬧得火光衝天，過不了多久便有官兵前來救火，到時候你拿著手諭指派他們看好城門，見到陳三傲立刻抓了就行。”安福一拍腦袋，大叫道：“對哦，我現在能調兵了，也讓我過把將軍癮。”正說之間，外麵人馬喧鬧，多有兵器碰撞之聲，小七道：“瞧吧，說他們他們就到了。”安福迫不及待，拿了手諭便往外走，步伐快得看不出是受傷在身之人。小七還欲叮囑幾句，怎奈不如安福恢複得快，落在後麵追趕不上，隻得目送他遠去。