楊忠誌帶人用計嚇退山賊，待與戚興見麵後，便好意請他來自己部下，城門守軍雖說比不得關寧鐵騎等虎狼之師威風，但比起破爛的廣寧後衛屯來說不知好了多少倍。楊忠誌心直口快，說完才發覺無意貶低了他處官兵，好在廣寧後衛屯的軍士被羞辱慣了，沒一個肯出來反駁，總算沒鬧出事。多好一個正經脫離的主意，戚興卻不正麵回應，轉而問道：“你不在城門口當值，來此做什麼？”楊忠誌略帶警惕，回首喝退了手下，環顧四周無人才湊到戚興耳邊，悄聲道：“你有所不知，最近韃子的正白正黃鑲黃旗無故開拔，想來不久就要打仗了，為了以防萬一，錦州城隻有南門辰時到午時放人通行，原先看守城門的軍士或充作後備，或充作巡邏，我便是負責巡邏大淩河穀巡邏的，要不也不會聽見兵器響動前來救你。”戚興心生疑慮，照理說一個百戶小官，就算奉了調令，又怎會知道韃子動向的機密事宜，這事實在可疑，便接著打探道：“俗話說良禽擇木而息，賢臣擇主而事，楊兄本事不小，連韃子動向都一清二楚，想來已攀高枝不久便要飛黃騰達，若如此我自當轉投麾下效力，但我還有一事不明，不知高枝怎麼舍得派你做巡邏的苦差事，還請楊兄賜教。”楊忠誌旋即明白，戚興是將自己當做韃子奸細了，真難為他不相信人，於是解釋道：“不瞞你，以前我在城門口當值，每天道聽途說各路消息，誰家媳婦偷人，哪家館子做飯好吃，何處有命案等等消息，全逃不過我的耳朵，有關韃子調動之事，我從來往客商及他營軍士處都聽說過，因此得知，絕沒有高枝攀附。”戚興勉強相信，但心中警惕絲毫不減，對他邀請也不答應也不拒絕，反倒請他一同往義鎮歇息。楊忠誌從聽到兵刃交鋒之時，不帶喘氣趕了好幾裏路，腳都酸了，早有休整之意，欣然前往。至於其他軍士則跟在兩人身後慢悠悠晃蕩。
戚興得了空閑粗略算算，召回的叛亂軍士約有兩百餘人，甚至不夠原先半數，就算帶他們回去，軍心還不是一團散沙，不如連帶著楊忠誌一同拐回去，反正他們巡邏大淩河穀也要找地方歇腳，以後還可以相互照應。計議已定，戚興表麵裝作風平浪靜，主動和楊忠誌攀起家常，對其餘軍士也頗照顧，以此博取信任。
等到了義鎮，山賊早就跑的沒影。正所謂兵敗如山倒，地麵各種散亂的腳印，角落裏還掉了些兵器酒食，先前提親來的幾輛騾車也扔在路旁沒有帶走。可令人不解的是，饑腸轆轆的村民並沒有出門撿拾物品，肅殺的村鎮反而傳來陣陣悲痛哭聲。戚興沒空管怪異的村民，先命人清理東西，廣寧後衛屯的軍士立刻來了興致，各個衝在前麵生怕落後，他們搜羅一陣，除了給姑娘家的花布胭脂和金銀翡翠，其餘盡是沒來得及搬走的糧米軍械。戚興過去清點，糧米勉強能撐過幾天，他鬆了口氣，總算完成了籌糧的重任。正欲和楊忠誌促膝長談之際，突然斜影裏竄出個人來。那人衣裳單薄，滿臉淚痕，左臉腫得老高，戚興定眼一看，正是姑娘姨丈。姨丈見了戚興，直接跪下抱住戚興小腿，眼淚婆娑連連磕頭，哀求道：“官爺，官爺救救小女吧。”戚興隱隱察覺不妙，正待扶他起來，楊忠誌卻搶先一步將姨丈攙扶到邊上坐下，又給他要了件棉衣穿了，勸慰道：“有話慢慢說，不必行此大禮。”姨丈哭聲方止，坐在門口石階上抽泣低語。原來趁著戚興整頓叛軍之時，鄭柏帶人圍了村鎮，強行擄走了所有的年輕姑娘，自家女兒當然不例外，姨丈苦勸不得，反倒被扇了一耳光，他救不了女兒，沒奈何隻得來求官軍。楊忠誌氣得牙齒咬得咯咯作響，怒道：“這群天殺的狗賊，值此國難之際不投軍效力也就罷了，居然趁亂劫掠鄉民，等我擒住他們非扒了他們的皮。”姨丈又哀求道：“官爺行行好，帶兵滅了山賊，我們全村老幼定會酬謝。”楊忠誌麵露難色，先前嚇退山賊全憑計謀，真要滅了山賊，就憑自己的一百餘軍士和戚興的兩百餘軍士，加一塊都不夠山賊塞牙縫的。他尷尬笑笑，抬眼示意戚興說些什麼，戚興卻不理會，撇下眾人直往奉國寺衝去，那裏是他最後見姑娘的地方。