次日清早，今夏醒時藥勁已過，兩人預備下船回城。侍女說主人尚在歇息，無法送客，已備下小船送他二人離開。
小船晃晃蕩蕩地離開樓船，沒有再生其他枝節，今夏坐在船艙內，在心中暗暗舒了口氣。陸繹頗自然地往她身上一靠，頭就擱在她肩膀上。今夏楞了楞，想起他還在發燒，忍不住用手探了探他額頭，還是熱熱的，果然尚在發燒中。
燒了一夜，想來他定是難受得緊。
她身子不敢動，伸長了手將船艙的簾子放下來，擋住湖麵上的風。
小船沿著水道進了城，在距離官驛最近的渡口靠了岸。下船後，今夏先按方子抓了藥，才回官驛，趕忙去煎藥。
此時，一隻白鴿在陸繹窗邊來回踱步，咕咕咕，咕咕咕，似乎已經等了好一陣子。
陸繹抱起它，照例解下小竹筒，然後將鴿子放入竹籠中喂些清水和小米，最後才取出竹筒內的紙條。
認出上麵的字跡之時，他就顰起眉頭，這是爹爹的字。
陸炳親自寫信給他，而非吩咐他人，說明此事相當要緊。
再往下看去：浙江巡撫兼直浙總督胡宗憲因反複上書請求不要殺掉汪直（倭寇頭領），而被彈劾收受賄賂，包庇放縱倭寇。聖上不悅，密令徹查此事。此事稍有差池，胡宗憲撤職入獄，兩浙必定大亂。陸炳要他盡快將揚州事宜結案，前往浙江全權負責徹查此案。
爹爹雖未明說，但身為人子，字中涵義陸繹豈能不懂。
好在揚州此案已近尾聲，陸繹深吸口氣，再次看向紙條上胡宗憲三個字——
胡宗憲，字汝貞，號梅林，大明南直隸徽州府績溪縣人。進士出身，先任益都知縣、餘姚知縣，後以禦史巡按宣府、大同等邊防重鎮，整軍紀，固邊防。而後出任浙江巡按監察禦史，臨行前立下誓言：“我這次任職，不擒獲汪直、徐海，安定東南，誓不回京。”在趙文華的大力推薦下，擢升為兵部左侍郎兼都察院左僉都禦史，又加直浙總督，總督浙江、南直隸和福建等處的兵務，可以調遣江南、江北、浙江等省重兵。
今夏端著湯藥進來時，正好看見陸繹將紙條放在燭火之上燒掉。
“大人，喝藥吧。”她把藥放到桌上。
陸繹端起碗來，略吹了吹，便一氣把湯藥飲盡。她留意到他的眉頭始終皺著，估摸著那張紙條裏不是什麼好消息，又或許是因為藥太苦的緣故。
“對了……”放下藥碗之後，他還在思量著什麼，然後轉頭吩咐她，“阿銳並不知道我們已經察覺，這是一個難得的機會，你千萬不要在他麵前露出馬腳，一切要和平常一樣。”
今夏立即明白他的意思：“可惜他這個人惜字如金，要從他口中套出些什麼來，並不容易。”
“打蛇打三寸，找到他的要害，就好辦了。”陸繹淡淡道。
“他的要害……”今夏回想起上次遇見倭寇之時，阿銳撲倒上官曦，自己卻身中暗器，“他把上官姐姐看得很要緊，倒不似作假。”
“是否作假，一試便知。”
今夏想起一事，從懷中掏出小瓷罐：“這是沈夫人留給我的，說是可以治療倭寇的暗器之毒。你下次見到上官姐姐，不妨送給她幾粒。”
“你為何不自己給她？”陸繹問道。
今夏沮喪道：“因為翟姑娘的事情，她以為我騙了她，隻怕是不會再信我。你這等身份，自然是不會騙她的。”
“那倒未必，騙不騙人，和身份其實沒什麼關係。”
陸繹笑道，竟然開始寬衣解帶，今夏愣愣盯著他。
“楞著幹什麼，替我從衣箱裏拿件衣衫出來……”他邊脫邊低頭嗅了嗅，皺眉道，“全是酒味，難怪我覺得頭暈沉沉的。”
“你頭暈沉沉是因為你在發燒。”
今夏到衣箱裏去翻他的衣袍，一轉頭，看見陸繹，見他連貼身衣衫都脫了下來，臉唰得一下全紅了。
衣袍飛過來，兜頭兜腦地蓋住陸繹，她則趕緊背過身去。陸繹將衣袍取下來，笑著搖搖頭，邊穿衣衫邊歎道：“我療傷的時候，你又不是沒見過。”
今夏咕噥著：“當時情形危急，怎麼能一樣，你可不能養成這種習慣……”她話還未說完，就聽見陸繹哎呦喚了一聲，急忙轉過身去。
他隻穿起一邊衣袖，大概是牽動了背部的傷口，皺著眉頭無奈地看著她。
今夏趕忙過去幫著他將衣袍穿好。