“楊立這一去就是好幾年，我再沒聽過他的音訊，那時我不知曉他改了名，隻覺得這個人像是在人間消聲滅跡了一般。再後來……”
沈夫人停了好一會兒，丐叔見她麵色泛白，便又替她倒了杯熱茶。
抿了幾口熱茶，將茶杯捂在掌心，汲取些許暖意，定了定神後沈夫人才接著說下去：“後來我收到了姐姐的信，在信中她似乎已經知曉夏家將會大難臨頭，她告訴我已經將女兒暫時托付給楊立，還說楊立現下改名為楊程萬，是京城裏的錦衣衛。她若難逃此劫，將來請我將她女兒撫養長大。”
“當時我還不知曉究竟發生了何事，隻能派人四處打聽，結果沒過兩天，就聽說夏言被處斬的消息，姐夫一家被發配，在路上就出了事。我又想去尋楊程萬，把孩子接到身邊來，卻聽說楊程萬被關進了北鎮撫司，已無活路。”
“我原想去沈家打聽，卻沒想到沈鍊也被發配，林家因同時牽連夏家和沈家，也被抄了家。隨從家仆拿了銀兩就逃了，我隻能獨自一人回鄉，正好遇見你被蛇咬了……後來的事，你都知曉了。”沈夫人抬眼望向丐叔。
丐叔這才知曉這些年沈夫人三緘其口的事情竟是如此複雜，想了片刻，抬眼笑道：“那時節，我遇見你，你可神氣得很，一點都不像個落魄小姐。”
“爹爹說技多不壓身，從小我和姐姐就跟隨館裏的老先生學習醫術。我便是不嫁人，靠行醫養活自己也是綽綽有餘的。”
“那是那是，你可是我們家的頂梁柱、大當家！”丐叔奉承道。
沈夫人被他逗得笑了笑，轉而又陷入憂愁道：“現下，陸繹已經查出楊程萬就是當年的楊立，我擔心他還會再查下去，萬一他查出今夏的真正身份怎麼辦？”
“等等，”丐叔還是有一處沒聽懂，“楊程萬既然當年進了詔獄，你為何還認定今夏就是你外甥女？”
“今夏的眉眼其實與姐姐甚是相似，隻是姐姐溫柔賢淑，她們倆在性情上卻是天差地別，故而一開始我壓根沒往這方麵想過。直到那日在揚州府，我得知楊程萬正是今夏的師父，才猛然察覺出今夏與姐姐甚多相似之處，簡直可以說是越看越像。”
“這個……僅憑相貌，”丐叔覺得這事不靠譜，“你想啊，會不會是你心裏惦記著這孩子，又正好有了楊程萬的消息，今夏又是楊程萬的徒兒，名字裏頭還好巧不巧占了個夏字，所以你就越看她越像，越像就越肯定，越肯定就又越看越像，越像越……”
他的話說得舌頭都快打結了，沈夫人打斷他，堅定地搖頭：“不會，我的感覺不會錯，今夏肯定就是那孩子。而且以前姐姐信中說過這孩子頑皮，下巴磕花盆邊上，流了好多血，還留了一塊小疤，我留意看過，今夏的下巴處也有一塊小疤，絕不會錯。”
丐叔捋了捋舌頭，才道：“我看這事，最好你能和楊程萬見上一麵，問清楚比較妥當。”
“眼下他在揚州，見麵不易，而且……”沈夫人仍是搖頭，“錦衣衛耳目眾多，我擔心被陸繹發覺。”
“我覺你不必擔心他，你不是也說過麼，他對那丫頭很好。”
沈夫人搖頭歎道：“但凡是人，都免不了趨利避害明哲保身，那時節我林家敗落，我見得多了。眼下他對今夏雖好，但兩人畢竟並無婚約，今夏若出了事，他立時就能撇得清清楚楚。他隻要未娶她，我對他就必須心存戒備。”