絲竹笙樂輕輕飄飄，女眷們輕聲寒暄或相互認識。
直到一對男女氣勢華貴出現在正門之中，身前身後依仗架勢十足，園中眾人紛紛噤聲，一致地笑出既不過分諂媚又顯得親近的表情來，薑懷玉背對正門坐著，也是感受到周圍氛圍陡然變化才猜到應該是今日宴會主人出現，側了側身子坐好，視線望向正門處朝著主位走來的太子與太子妃。
大雲朝原沒有如此早立太子的先例。
隻是當今太子乃已逝皇後所出，據傳帝後當年伉儷情深，因此對太子也是愛屋及烏，加之太師與丞相皆對太子多有誇讚認為其品性純和，為人中庸，這才早早被立為太子。
隻不過從弱冠至而立，太子仍然是那個中庸的太子，其他妃子所生皇子卻開始展露各自才能，以至於這位本是眾望所歸卻又不愧中庸之名的太子，往日身上所附帶的榮光漸漸消退。
薑懷玉靜靜坐在位置上，她離正門位置不算太遠，加之眼神不差，很清楚地看見太子眼神的變化似乎有那麼一瞬的氣惱，倒是他身旁的太子妃樣貌嫻靜，笑容得體，與太子攜手步至主位前坐下。
“今日來人，倒都是些新婦或年輕的女眷呢。”甄夫人就坐在她旁邊，待到太子夫婦入座，眾人紛紛視線回落，甄夫人似是無意閑聊道：“正好讓咱們結識些手帕交呢。”
說者未必無意，但聽者卻已是有心。
薑懷玉稍加思索頓時明白過來為什麼剛才太子會抑製不住地露出怒意，今日來的女眷雖說出身不凡，卻並非都是能夠有話語權的女眷，請柬送出去，來的人也代表著他們是個什麼心思，讓這些族裏後輩來，雖說不失禮卻也能彰顯他們的態度。
明了歸明了，薑懷玉白淨麵容跟著笑了笑，“難得能遇見這麼熱鬧的場麵，今日也算是開了眼界。”
甄夫人笑道：“的確熱鬧。”但後一句話她是不認可的，依著薑懷玉所展露的氣質，哪會真覺得這麼一個映花台宴開眼界，這話聽聽得了，她可不會當真。
同桌還有五位梳著婦人鬢的女子，她們約莫互相認識，有說有笑，時而瞥一眼薑懷玉似是打量。
有個頭戴碧玉簪子，綴著掐金流蘇的婦人略微拔高些聲音，緊隨甄夫人之後開口，盡管麵對著另一個婦人，話卻更像是指著薑懷玉鼻子說一般，“不是園中繁花似錦和太子、太子妃兩位在此，我還要以為宴席中也能讓些不知來路的人混進來呢。”
“要我說呢，最近京外流民越發多了，指不定就有那麼些個披上從哪兒偷來的錦衣，躲過管事與侍衛，臉不紅心不跳地坐在這等著開宴看戲。”同她隔了有兩人的位置，說話的婦人看著自個兒手指上緊緊箍著的寶石戒指還有鐲子，語調尖銳道。
另外三人雖然沒有言語，卻露出相同略帶嘲諷的笑容，頗有彼此默契十足的意味。
隻要不聾不瞎都能瞧出來的針對，薑懷玉連多給一個眼神都奉欠，隻是輕描淡寫地端起麵前精致小杯，裏邊盛的是果酒，酸甜微澀，是大雲女子較喜愛的一種飲品。
淺酌一口後，薑懷玉偏了偏頭，細膩的肌膚愈發粉白，她笑起來，似乎已經超脫所謂閨秀該有的端莊，卻好看得教人輕易原諒這種將眼眸笑彎的誇張。
薑懷玉原打算安安靜靜待到宴席散場也就罷了，畢竟太子妃在此，她仔細想想便覺得李蘇夢恐怕不敢在此造次，那特意送來的請柬，多半是一種耀武揚威的震懾。
但眼下看來，薑懷玉覺著似乎是自己低估了李蘇夢能使出來的伎倆。
也不知道她是如何拉攏到這幾個婦人，但凡是個承受能力稍微差些的年輕女子坐在這，受著視線和言語若有似無的擠兌嘲諷，怎能忍受得住，偏偏她們碰上的是薑懷玉。
偏偏她們看起來養尊處優、錦衣玉食，卻還對那些個命運多舛的流民語出譏諷。
薑懷玉發出的聲響極其細微，卻又笑得幾乎眼淚都要出來，她側目瞟一眼幾個仍然賣力想要激怒不斷嘲諷她的長舌婦，道：“原以為是喜鵲叫，沒曾想，園中還有幾隻沒毛的烏鴉呱呱亂叫，實在讓人頭疼，也不知誰那麼倒黴，惹了些烏鴉來。又不知是誰那般能耐，物以類聚地使喚著這些隻沒毛的烏鴉呱呱叫喚。”
溫軟的語氣讓人差些聽不出是在罵人，這幾乎是就差直言罵誰了。
講究大戶人家氣度，實則表現得小家子氣的幾個婦人麵麵相覦，反應過來後，臉都氣綠，攥緊了手指壓下怒氣，她們沒忘記是要惹惱薑懷玉，至少讓她露出壞臉色，可不是反過來讓薑懷玉將她們惹惱。