又是新的一天，黃大道再被叫醒，發現因為睡得太沉，周圍撚匪早就收拾好行囊，在原地等待，準備出發。
繼續西走，撂荒的土地漸多。
走到大概上午十點左右，隊伍忽然停下。就聽見前麵有人說，遇見了連莊會，要留買路錢。
問了姚得，才知道所謂的連莊會，其實就是各莊舉辦的團練，附近幾個村莊聯絡起來，占地為王，不管是官府還是盜匪，一視同仁，都要留下買路錢才能過。
不多久，隊伍又繼續前進。
走了一天，路上倒也太平。一眾人找了房屋安頓停當。
姚得見黃大道翻來覆去睡不著，知道不習慣在地上睡覺。於是起了身，要教黃大道“神仙睡”，姚得告訴黃大道，這陳摶老祖，就是靠著這神仙睡，在武當山一睡三年，最後得了道，升了天，“別看咱們窮人日子過得苦，其實，咱們這還有有錢人享不了的福勒！”
姚得邊說邊動手，首先讓黃大道將紅布棉襖脫下，然後用棉襖的小襟鋪在地上，側身睡下後，再將棉襖的大襟蓋在身上，下麵的袖子當枕頭，上麵的袖子也蓋在身上。
姚得興致衝衝的告訴黃大道，“嘿，學會神仙睡，一輩子不受罪！”
黃大道依照姚得的辦法，果然舒服了很多，美中不足的，就是不能翻身。
夜裏，黃大道躺在火堆旁，聽見有人打更，打更的打著梆子，隱隱約約聽見喊“…小心著，莫瞌睡，防備湖南老牛會！…”
第二天上午，一行人來到一個大湖，大堂主又令各旗出五成隊集合，負責路上的警戒。
黃大道這才知道，昨晚打更喊的“老牛會”，就是鏡湖南麵由十三個寨組成的一個連莊會。因為帶頭的是牛家莊的牛庚，牛庚所帶連莊會，專與官府合作，見撚匪就殺，甚至隻要見到鏡湖北麵莊子的人，不分青紅皂白，比對撚子還狠。當地喜歡對有名望或者遠近聞名的人尊稱一個“老”字，牛庚就被叫做牛老庚。因為牛老庚名聲在外，漸漸的，遠近幾十裏地的人，都將湖南十三個寨子的連莊會稱作“老牛會”了。前幾年牛庚死了，這稱呼仍然沒變，也可見大家對牛庚的畏懼。
在經過湖南的時候，一眾人都是小心謹慎，生怕被老牛會的人趁機占了便宜。好在十幾裏地沒有老牛會人的蹤影。
繼續向前，姚得也越走越輕鬆，姚得告訴黃大道，估計下午就能到家了。
黃大道一路注意周圍環境，見越往前走，撂荒的地越多，行至半下午，路兩邊幾乎都是荒地，有的蒿草長得足有一米多高。由此推測，土地是多少年也沒有開墾了。
姚逢春也是非常的高興，哼哼起了不知道是什麼出處的戲文，還有一句沒一句的跟黃大道拉起了家常。
據姚逢春講，自己本是窮苦家出身，一輩子安分守己，從來不願與人結仇，但不管自己怎麼辛苦的勞作，結果日子就是越過越窮。十幾年來，地方上也不安寧，盜匪到處都是。要不是地主地租太高，加上官府稅收又重，自己也不會被逼走上幹起販賣私鹽的行當，年久日長，最後幹脆跟著大堂主混了撚子。雖然說是刀口上找飯吃，好歹還能苟延殘喘，要是再老老實實當農民，怕早就餓死了！
姚逢春說道這裏，言語裏也是說不盡的哀歎！姚逢春接著講，自己外出打梢，最恨奸**女、濫殺人命的，對手下管教很嚴，絕不允許跟著自己的族人自甘下賤。“咱們這一枝，在大堂主這一旗裏麵，好歹留得了一個好名聲，大堂主還是很看重本人的勒！”