而今，無論是粵匪，還是撚眾，或者是地方各處團練、豪強，各逞其能，逐鹿中原，“王侯將相，其有種乎！”此時不搏，更待何時！
私恨公仇，姚洪恩都希望撚軍能夠有所作為，到時裂土封侯，也不枉到世上走了一遭。
姚洪恩回來之後，左思右想，北麵麥集鄉乃是撚中兄弟，不好有所動作，這南麵柳溝寨、田集寨緊鄰縣城，在沒有絕對得實力之前，不宜攻占，唯獨牛家寨，雖然在南麵三寨中雖然實力最強，但與縣城相隔，且日日與我為敵，與本寨百姓積怨最深，加之牛家寨所占地方肥沃，如果占領之後好生經營，確實可以作為未來發展的根本。隻是牛家寨威名在外，是塊難啃的硬骨頭，搞不好還容易惹禍上身，猶豫再三，一直不敢有所動作。
琢磨牛家寨的事情時間越長，姚洪恩越是隱隱感覺牛家寨內部較往年有所變化，雖然說不清楚，但是他相信自己的直覺。
事情就怕一件事趕著一件事，遇上侯老爹的事情，群情激憤，姚洪恩幹脆跟牛家寨掀了桌子，趁著寨子裏大家這股勁，以打梢小南口為試探，試一試牛家寨的水。
到目前為止，姚洪恩認為，比預想的情況要好很多，繼續走下一步棋也就更有信心了！
姚洪恩琢磨事的時候，侯振飛開始草擬信件，至此寫完，又讀了兩遍，姚洪恩確認與自己意思一致後，將信封存，準備次日交勇丁專程送往秦憲欽處。
“振飛兄，按現在寨子中錢糧的數，寨中兄弟集齊，你看夠多少日子使用？”姚洪恩突然問謝振飛。
謝振飛稍加思索，“以沒人每天供足算，夠兩月的錢糧，如果以每人七分計算，再東挪西湊，支撐三月也有可能。”
“如果再加上南麵的湖上村、李集鄉、郭堂村、蛤蟆窪、董小莊的勇丁呢？”姚洪恩問道。
謝振飛麵露難色，“如果再加上這五個村莊的勇丁，按照七分計算，隻夠支撐一月。”
“振飛兄，明天，你將寨中銀錢全部到縣城及周邊村寨換成糧食，務必攢夠兩月之糧！”姚洪恩下定決心，“讓馮鐵匠帶人將所得生鐵抓緊趕製武器，”姚洪恩看看謝振飛，似乎是在解釋地說道，“咱們要防牛家寨對咱們徹底翻臉啊！”
謝振飛跟著姚洪恩兩年時間，以前認為姚洪恩無非是一個地方豪強，幹些殺人越貨的事。自從姚洪恩去年參加雉河集之盟回來後，謝振飛發現，姚洪恩誌向不可小瞧。今天，看姚洪恩的動作，是要有大動作，此後下莊寨定然難得安寧，自己這副老骨頭，真是命犯天煞，走到哪裏都沒有太平日子。“看來天下確實是大亂了！”謝振飛心裏感歎，“連姚洪恩這樣的蟊賊都起了不逞之心，更何況那些地方豪強！”
謝振飛想想在縣城的老婆孩子，不知道什麼時候能夠回到縣城，安享天倫之樂。不禁對當年酒後滋事非常後悔，眉頭都愁到一起了，即便現在滴酒不沾，也隻能算是亡羊補牢了！
謝振飛告退，按照姚洪恩的安排，趕緊吩咐人去落實去了。