紀別尚未來得及找宅子住，還是住在來京科考的客棧中，如今整個客棧上下喜氣洋洋，概是因為其中出了一個狀元。
紀別作為狀元本人，自然也成了客棧眾人重點“關照”的對象，如今他隻要一走出房門就會被團團圍住，考中的士子即將與他同朝為官，同科也算現今官場上的一種聯係，還有便是狀元可直接入翰林，而當朝又有約定俗成的規矩，便是“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”，因此誰不想巴結可能成為未來閣老的人。
賠著笑臉回到房間後，紀別將自己重重地扔到了床上，他本以為重生不久自己會思緒萬千，但因為身體過於疲憊，他很快就睡了過去。
起初紀別睡得很沉，但沒過多久便做起了夢。在夢中紀別又回到了上一世的最後，自己背負著莫須有的罪名，承受著酷刑，最後靈魂從軀體中飛出，飄到了天上，然後又看著程殊嘔出了一大口鮮血。
紀別滿身冷汗地從夢中驚醒，還沒等他回味夢中的情景，腹中便傳來“咕嚕”一聲，他看了一眼漆黑的天色，才意識到自己從回來便開始沉睡，已經錯過了兩頓膳。
他推開房門，整間客棧都陷入了沉睡，四周靜謐得嚇人，顯然這時候沒有廚子和店小二會為他備膳。紀別無奈地給自己倒了一杯冷茶，就著茶水塞了幾塊桌上幹硬的糕點，這還是掌櫃非要送他的。
填飽了五髒廟後，紀別已經徹底清醒過來，許是白日睡得太多了，現在他毫無困意，因此隨便找了張紙，開始逐項羅列自己要做的種種事。
提起筆剛在紙上落下“翰林院”三個字，紀別便扔下了筆，將寫字的紙團成了一團。如今他高中狀元，怕是在他走之後這間房就會被翻個底朝天，所謂的墨寶也都會被搜刮一空，因此他不敢寫下任何引人遐想的字句。
他扔了筆便再也坐不住，索性躺回了床上，開始在腦中整理前世的記憶。
上一世他在官場沉浮將近二十載，官拜內閣首輔，真真是一人之下千萬人之上的位置，可謂是天下所有讀書人的典範，多少士子口口聲聲罵著他奸臣，實則卻紛紛效仿他的待人接物之道。
曾經的他也是從翰林院起步，被舉薦為侍講學士，兩年後隨後調入吏部文選司，先後任工部侍郎，吏部尚書，最後以四輔之位入閣逐漸爬上首輔的位置。
這些年來，紀別可謂是無所不用其極，他從貧賤中走出，紀家舉全族之力供出了他一個讀書人，因此他滿心滿眼想的都是往上爬，爬得越高越好，卻沒料到爬到頂峰之後，麵前竟然是萬丈深淵。
在他的官場生涯中有三個轉折點，一是被現任的次輔懷友明舉薦為侍講學士，這讓他遇到程殊並得到了小皇帝的寵信；二是在吏部文選司就職一年後回家丁父母憂，三年回來後朝中所有勢力幾乎都換過一遍血，險些讓他招架不住；最後便是入閣，作為四輔入閣本就是多少人都難以企及的成就，但當他站在那個位置時，不免覺得前麵三個閣老太過礙眼。
直到那時，他才意識到，對權利的渴望的確會讓人上癮。
如今紀別已是過來人，但即便這樣，再回憶那些黨爭紛遝時，一樣覺得驚心動魄。
而且重生以來，他本以為事情的走向會和上一世相差無幾，這樣他占了重生的優勢便會更加遊刃有餘，但現在看來並非如此，即便總的走向沒有變，但細節之中不知有多少千變萬化。
萬幸的是，還有有程殊與他一起經曆。
次日清晨，紀別離開了客棧，上一世的這時他衣錦還鄉，拿著賞銀將家裏的幾間房子，幾裏土路都修繕了一遍，而這一世他卻沒這樣做，他自己留在了京中，雇了鏢局的鏢師去江南家中將父母接進了京城。
隨後他又去找了上一世剛為官時所住的宅子，宅子離翰林院不遠，大概四五裏路，每日清晨等著上朝的馬車都會堵住路，而住得近一些他就可以不坐車，而是走路去翰林院。
宅子的東家是老兩口，此外還住著一對仆人夫妻，這個宅子是老兩口祖上傳下來的，在獨子因病過世後，兩人住在宅子中便覺得空蕩蕩的，因此想將他們兒子生前所住的小院賃出去，也算讓家裏有點人氣。
紀別憑借記憶找到宅子，宅子的大門前果然粘著一張黃紙，上麵寫著四個大字“東院出賃”。
紀別走上前輕輕扣響了房門，然後靜靜地站在門口等待。
就在紀別以為宅子裏沒人時，門從裏麵被拉開了，開門的是一個四五十歲樣貌的男人，麵相有些苦相，皺著眉頭問道：“你有何事？”
紀別見到了前世的熟人，微微笑了一下：“這位大哥，小生見門上寫的出賃東院，可是……”
“哦，快進來吧，我帶你去見老爺。”那男人側開身子讓紀別進來，說著朝著屋裏喊道：“老爺，夫人，有人來賃宅子了。”
紀別進了門後，見從後院中走出了一對老夫妻，兩人頭發已經花白，背也很彎，但臉上帶著慈祥的笑意，笑吟吟地問紀別：“小後生要賃這東院？”