李漠果然已是纏綿病榻許久，程殊見到他時，他已完全無法坐起，卻還是強撐著批示軍務。有宦官在一旁舉著前線的軍報，還有宦官跪在一旁拿著帕子，時刻準備為他擦掉咳出的血。
這一刻，程殊幾乎要忘了，他也隻有十四歲，放在尋常百姓家中，還是個正為科舉讀書而愁緒滿心的少年。生在皇家，是李漠的命數，也自然是他的苦楚。
見程殊走進來，李漠的眼中露出了一絲光芒，他強撐著揮退了宮人，指了指床邊的一個矮凳，讓程殊坐下。
因為肺疾的原因，李漠發著高熱，臉頰紅得並不正常，就連眼中的光芒也像極了回光返照。
“漠兒。”程殊隻輕輕叫了一聲，嗓子就被什麼堵住了。還記得一年前，她最後一次見李漠，對方還是個豐神俊朗的少年，站在內五龍橋上，舉手投足間滿是指點江山的豪氣。那時，他唯一的可望而不可及，就是程殊，他名義上的母後。
而現在，他竟然突然就走到了生命的盡頭。他的命數宛如口鼻處遊絲一縷的氣息，讓人摸不到也抓不住。
程殊深深地歎了一口氣。李漠算是她與紀別上一世的仇人，若不是李漠，兩人不會死去，但也不會有重活一次的機會，說不定便是一輩子的陌路而行。因此，程殊始終說不好自己是對李漠的感覺。
但無論是什麼感覺，那也都是之前的事了，如今她剩下的隻有唏噓。她比別人更加唏噓的是，她見過李漠的輝煌，知道未來他會成為一個怎樣的帝王，因此當這一切都將不複存在時，她才是最惋惜的那個人。
李漠不知道程殊心中所想，他和程殊對視了一會兒，便自顧自地移開了視線。“母後，您終於回來了。”
程殊竟莫名愧疚起來，她不知道說點什麼，隻能默默又喚了一聲“漠兒，母後回來了。”
“若不是開戰，母後怕不是還不舍得回來。”李漠的語氣中帶了一點諷刺。
程殊無言以對。李漠又說道：“母後您知道嗎，兒子發現您離開後是怎樣的心情。”沒等程殊回答，李漠就自顧自地說：“兒子當真是生不如死。”
程殊的慚愧之情更重，她從體會到李漠的心意開始，便試圖和他疏遠。李漠自然也能體會到，因此兩人也漸行漸遠。但實際程殊明白，李漠對她的執念不會輕而易舉地放下，就如同上輩子，這份執念在他心裏持續了整整二十年。
“那紀別就當真這麼好？”李漠提高了聲音，“好到讓母後可以不顧一切。”李漠說了這兩句話就因為情緒激動而開始咳嗽，程殊上去要給他拍背順氣，卻被李漠擋了一下。李漠自己拿著一塊帕子背過程殊咳嗽，帕子上又沾染了點點血跡。
程殊知道肺癆是可以過人的，便也不湊上去，而是給李漠倒了一杯水讓他漱口。李漠接過杯子，隻是抿了一口就放到了一邊。
“兒子原本還有千百種手段可以讓母後回來，也以為還有幾十年的時間可以等，隻是如今都沒有用了。”李漠虛弱地躺回床上，“母後，我不想死。”
說著，李漠的眼角流下了一滴淚水，很快洇進了枕頭中消失不見。程殊的眼眶也有些濕潤了，她本想說些讓李漠放心養病的話，現在也都說不出口。麵對一個將死之人，任何話都不會給予任何安慰，程殊直到當下才明白過來。李漠也沒期待什麼，隻是淒涼地看著程殊，眼中滿是傷痛和深情，仿佛要看到程殊的心裏去。
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程殊頂著通紅的雙眼走出了乾清宮回到了長春宮。因為種種事宜耽誤至今，盡管慈寧宮早已修好，但尚未來得及遷宮。長春宮的宮人們在殿外排成一排，整齊劃一地給程殊見禮。
重回長春宮，程殊本應有良多感慨，但此刻已經顧不上了。她匆匆走進來，見到了因為激動而老淚縱橫的福順，卻隻是輕撫了一下他的手臂，說道：“去傳四位閣老進宮。”
閣老們剛知道程殊回宮的消息就被叫進了宮裏，還沒等他們問候一下程殊，程殊就先開口說道：“想必這幾日裏，幾位閣老都曾見過陛下了，也知道我大梁如今正處於風雨飄搖之時，內憂外患巨存，因此更需要閣老們盡心盡力。”
張中承代其他三人開說了一句：“臣等自帶盡心竭力，與大梁生死與共。”
程殊仍舊眉頭緊鎖，她說道：“有閣老這句話，哀家就放心了。隻是諸位也清楚如今陛下的情況確實不宜為外人得知，即便有一點的可能，哀家也會忐忑不已。”