第二個月的東西送過去後沒兩天就是中秋節了，望山回安氏話時，說了周連營仍舊很忙，最近都回不來，但霜娘心裏仍存了一點奢想——畢竟團圓佳節，說不準他會在這一天突然出現呢？
結果，奇跡並沒發生。
飯後賞月時，別人成了親的都是夫妻成雙成對，連靜樂公主都偕同周連深回來了，隻有霜娘落單，怕掃了眾人的興，又不好早走，隻得跟姑娘們混一起去了，心裏失落著，麵上不能流露，還要強打起精神說笑，好容易把這一晚挨了過去。
軍嫂真是不容易啊。霜娘回來感歎，都要羨慕起鄭氏了，她上千裏路都能隨了去，自己不過隔了個城裏城外，倒好似被劃了道銀河般，過成了牛郎織女。
這念頭一閃她就忙把攆出腦外：太不吉利了，一年才見一回麵，她怎麼也不會這麼慘吧？
但思念仍縈繞心頭，尤其見過周大周二兩對恩愛參照物之後，更是翻著倍地襲來。
——明明已經不是單身了，為什麼還要被這麼虐，想一想簡直要淚奔。
她悶了兩天才緩過來，也就在這時接到了門上的通報，說賀太太來了。
霜娘聽到她的來訪就猜著她的來意了，九成九又是為了雪娘的婚事來催，這要來的是胡姨娘，霜娘不想和她周旋直接就稱病了，但是是這個名義上的繼母，素日算是個省事的人，就還是讓請進來了。
賀太太進來坐下，猶豫了下，提出要和霜娘私下說話。
難道是發生了別的什麼不好告人的事？霜娘疑惑著答應，□□雨出去了。賀太太才開口，卻還是為了雪娘的事，隻是和霜娘想的又有一點不一樣——不是催著給找對象，雪娘自己長了本事，找著了金龜婿，所以賀太太現在來催的是另一件事。
一聽賀太太吐露出這金龜婿的大名，霜娘就覺半空裏好似一道霹靂打下。
“楚、楚王？！”
賀太太點了頭，跟著說了來龍去脈。
就中秋那天晚上的事，胡姨娘和雪娘兩個出去外麵街上看花燈，賀太太要在家看著官哥兒，加上也不怎麼願意跟她們一道逛，就呆在家裏沒去。
花燈會上熱鬧非凡，除了賞燈的人多之外，各色小偷小摸渾水摸魚的也多，雪娘就讓一個地痞調戲了，而後被一名形容尊貴的男人英雄救了美。
再然後，昨天，楚王派人去賀家提親了。
……
霜娘木著臉坐著，她暫時什麼都想不了了，唯一也是最大的心情隻有後悔。
她後悔自己之前為什麼沒有狠一狠心，給雪娘胡亂找個人忽悠她嫁了得了。她不是辦不到這一點，她隻是手軟，覺得這便宜妹子再蠻橫無禮，畢竟沒犯死罪，拖她幾年出口氣還成，毀人一生下手太重；同時她也輕敵，以為以自己如今身份，雪娘再怎麼也蹦躂不到她頭上，傷不到她，所以隨意為之——結果叫人坑了一把大的。
這和之前她遇到的所有危機都不同，霜娘已經知道，永寧侯府擁護的是太子，而楚王卻想取而代之，儲位之爭是天下間最無情最凶殘的爭鬥，而她這裏的籬笆沒有紮牢，叫人鑽了空子。
她隻稍微往下想了想，就又想不下去了，腦子都要給嚇空白了的趨勢。
這不能說她是無知婦人沒見過世麵膽量小，恰恰相反，正因為她有那麼點見識，知道事情的嚴重性，才這麼害怕——她要怎麼跟安氏甚至周侯爺交待？這不是後院女人間的那點間隙，涉及到永寧侯府這個層麵上的利益，沒有任何巧言辯飾的空間，一個弄不好，她幾年辛苦維持出的局麵都要砸在裏麵了。
終於開口說話的時候，她覺得自己的喉間好似被人塞了一把沙礫，幹澀得厲害：“所以，家裏讓太太來找我的意思是？”
賀太太說，楚王派來的人暗示了，願意給雪娘夫人的名分，但這個名分要朝廷冊封，所以光靠楚王努力恐怕不夠，賀家自己也要使一把勁才行。賀老爺那麼個牛毛小官，能把勁使到哪裏去？自然隻能想起長女來了。
霜娘的臉色越聽越冰，傳著話的賀太太也開心不到哪去，又說，以她本心來說，根本不想來這一趟，雪娘的性子她再了解沒有了，這個繼女嫁得再好，她也別想沾著什麼光，隻有胡姨娘會跟著抖起來，擠壓到她在家裏的正室地位，且她給出了這個頭，還明擺著要得罪長女，這樣隻有壞處沒有好處的事，她又不傻，哪裏能樂意幹？隻是百般推脫不掉，隻得被逼來了。
賀太太後麵這些解釋的話算得上推心置腹了，但霜娘都沒什麼心思聽了，敷衍著應了，讓回去給賀老爺回話，說她要想幾天，就把人送走，然後把自己關進了書房裏，抱頭苦思起來。
楚王抽的什麼風之類的她暫時都顧不上，她思考的目標很明確：絕對要攔住雪娘，不能讓她真進了楚王府的門。
那麼問題就出來了，怎麼攔？賀老爺攀龍附鳳的心強到讓明麵上的路隻剩下了一條——給雪娘另外找個至少不差於周連營的金龜婿，不然他不可能斷了楚王那條線。