沒錯，既有厭煩，也有欣賞。厭煩這個丫頭雖然看似中規中矩，但渾身上下透著股讓太後不自在不舒爽的勁兒。太後並不知道是因為自己高高在上慣了，做主子做慣了，早就已經習慣普天之下的臣民皆對她俯首帖耳，甚至連皇帝也不得不受製於她，可偏偏有個桑枝骨子裏沒有卑賤意識，看宮裏任何人都覺得一樣，哪怕她裝得再謙恭，可那舉手投足眉眼間的氣質是瞞不過太後的眼睛的。而桑枝令太後欣賞的，也正是這一點。桑枝拿自己當成人，旁人誰能不把她當人？她這個正常的人令那些不覺得自己是人的奴才不舒服，同樣令不把旁人當人的主子們不舒服。隻是慢慢地桑枝學會隱藏，藏起鋒芒泯然眾人矣，可總有些眼光毒辣的人一眼就能看穿她的不同。比如靜妃，比如貞妃，比如董鄂妃，再比如——太後。她又屢次死裏逃生，麵對再難再險的困境也沒有自暴自棄，反而想盡辦法自救因而屢屢化險為夷，這樣的人，哪怕是太後也不得不刮目相看。
原本太後是容不下這種人的，後宮不能有這種特立獨行的人出現。後宮的女人和奴才都該規規矩矩安守本分，乖乖聽話不鬧事才能讓你好我好大家好。可繼靜妃之後，太後已經很久沒有見過這樣絢爛的人了，這種人帶給太後的衝擊能令太後回憶起往事，猶如看到年輕的自己。雖然品性謀略皆不相同，但她們有一個共同點：與眾不同。如果說太後是能擊長空傲視天下的鷹，那麼靜妃就是熱烈不受束縛的火，桑枝則是平平無奇卻暗藏洶湧的水。火固然難以控製，難道水就好掌控了？平靜無波時自然安然無恙，可水總歸是帶著強大破壞力的危險物。不過桑枝畢竟看起來年輕，而且每每遭難被玩//弄於鼓掌之間，這讓自信的太後覺得能控製住她，更何況她現在對太後來說還有用。
桑枝久久不能回答太後的問題，她今晚接二連三被太後碾壓，已然心中生出懼意，體力不支本就精神不濟，再加上直接被太後一刀捅到軟肋，此刻的她猶如提線木偶，完全在太後的掌控之下。太後對此心滿意足，見桑枝一臉茫然無措，似笑非笑地開口道，“怎麼，你倒是個忘恩負義的白眼狼？皇後為救你敢跟哀家耍花招，你這奴才竟連一點感恩之情都沒有？”
桑枝被太後透著寒意的話震得一激靈，忙深深叩首回話，“奴婢對皇後娘娘感激涕零，萬死不足以回報。”
“嗯，”太後意味不明地哼一聲，“要報恩，可不是嘴上說說而已。”
這話聽著是必然有下文的意思，桑枝不敢不接，“奴婢願聽太後教導！”
太後也不繞彎，“你是承乾宮出來的人，皇貴妃對你自然信賴有加。她既然能讓你壞皇後的好事，你就自然也有能力以其人之道還治其人之身。”
聽懂太後的意思，桑枝陡然睜大眼睛，心裏咯噔一下。就聽太後繼續道，“皇貴妃如今成不了氣候，哀家本不欲與她為難，可有些狐媚子啊，就是不知道收斂。皇上豈能是一個人的？她那身子已然不能生養，卻還霸著皇上不放。皇上年紀輕，被迷得神魂顛倒，專寵一人本就是後宮大忌，更何況現在後宮子嗣單薄，皇上不能雨露均沾，這讓我大清皇族如何開枝散葉？”又道，“哀家看你不是個沒腦子的，也要知道識時務才好。隻要你忠心為皇後辦事，跟著皇後日後自然不會虧待你。”