桑枝卻擔心，“你說，皇上會不會來找你麻煩？”
皇後頓了頓，往她懷裏靠了靠，“應該不會。皇上不太懂得後宮這些門道，他隻知道後宮爭寵，但對女人之間那些小動作是不屑一顧的，皇上的心裏裝的是天下。再者說，我把你送回去，麵上來講，於情於理都沒有不合適的地方。也就隻有女人聚集的後宮裏，才會嚼爛舌根。”說著抱住了桑枝的腰，“我還不願意呢。”
桑枝心中一軟，疼惜不已，“我爭取每天跟著皇貴妃來請安。”
皇後甕聲甕氣，“想的倒好，承乾宮有特權，想不來就不來。我要見不到你了。”
“都在宮裏，怎麼會見不到呢？”桑枝心裏也不舍得，可終歸還是要先安撫皇後娘娘。盡管桑枝心裏清楚，皇後娘娘不過就是花式任性撒嬌，道理利害都一清二楚，但是架不住皇後娘娘就是要賴著鬧別扭，桑枝也隻好哄著。想來，總要有個人鬧一鬧，桑枝抿唇笑笑，要不是素勒先鬧，隻怕她自己也會抱著皇後娘娘大哭一頓，說皇後娘娘不要她了。
不過這種事也就是想想，桑枝做不出來。而且她清楚，這種情緒的發泄無非是不能合適的表達眷戀不舍之情而無理取鬧。她倒是樂得安撫皇後娘娘，隻有這樣的皇後娘娘才讓桑枝更加真切的感受到她們之間非同尋常的關係。
許久，皇後長歎一聲，緊緊摟著桑枝的腰說，“你不許喜歡承乾宮。”
“不喜歡。”
“不許對董鄂妃好。”
“不對她好。”
“要時時想我。”
“現在就想了。”
惹得皇後娘娘噗哧一笑，卻又歎氣，“我也是。你還沒走呢。”
桑枝撫摸著她的頭發，低頭親吻她，“素勒……”多餘的話也說不出來。桑枝心想，熱戀期啊，剛確定關係啊，正該是頭腦發熱的時候啊，偏偏卻要在這個時候分開，也必須分開——對這個時期的戀人來說，分開是多麼殘酷的事情。可她們別無選擇，偷偷摸摸的感情見不得天日，為防露出端倪隻好冷卻處理。
簡直沒有比這更憋屈的事情。
然而到底還是去了承乾宮。
一路跟著皇貴妃走，桑枝甚至恨不能一步三回頭。明知道身後那座宮殿裏住著自己的愛人，她卻不僅不能靠近，反而還要遠離，讓她如何不心頭憤懣！可她不能回頭，一次也不能。
待眾人散去後，皇後娘娘獨自坐在主位上，眼睜睜看著桑枝跟著董鄂妃離開，心裏像被小刀細細的割著一樣疼。她不願意，根本不想讓桑枝走。但是，卻一句話挽留的話都不能說。
曲終人散，坤寧宮恢複了安靜。皇後眼眶微紅，低下頭去，卻一句心裏話都沒說，一點心事都沒往外露。
蔡婉芸遠遠看著，卻沒看出絲毫端倪來。以為皇後隻是累了，所以才低頭喝茶。蔡嬤嬤心裏想的卻是，可把桑枝送走了，這算是新的一年裏，對蔡嬤嬤來說最好的事情。蔡婉芸頓時心頭明朗多了，覺得身上壓著的那座大山，瞬間沒了影子。
皇後默默飲茶，壓住情緒後，輕聲喚了句，“蔡嬤嬤。”
蔡嬤嬤趕緊上前，“皇後娘娘，老奴在。”
卻沒聽到皇後娘娘說話，隻見皇後娘娘麵無表情地掀著杯蓋，慢條斯理地問，“你來坤寧宮多久了？”
蔡婉芸不明所以，回答道，“回皇後娘娘，自從您進宮來，老奴就跟著您了，如今粗粗算來，也有五年了。”
“五年，”皇後娘娘緩緩抬起頭，“這五年來，你對本宮的忠心，本宮倒是看得見。”
蔡婉芸心中一喜，忙道，“這都是老奴分內的事。”
話是這樣說，皇後娘娘還是差遣宮女呈上了一袋銀錠，“過年了，蔡嬤嬤你拿下去給大家分吧。”
至於怎麼分，那就是蔡嬤嬤的事情了。蔡婉芸喜不自勝，就在這時，耳邊卻聽到皇後娘娘不冷不熱的說，“既然是坤寧宮的奴才，做好分內的事情自然有賞，不然——”
皇後娘娘沒說完，蔡婉芸一僵，嚇得渾身一抖，慌忙跪下表忠心。皇後娘娘卻隻是麵無表情地聽著，最後疲累的打發掉眾人，獨自百無聊賴地望著承乾宮的方向——
桑枝該到承乾宮了吧？