那是愛著一個人的時候，忍不住想愛這個世界。
董鄂妃眸中帶淚地笑，“你說得對，此生得福臨如此待我，我已知足。”
“娘娘，時辰不早了，您還是多休息會兒吧。”桑枝心中不忍，見董鄂妃麵容憔悴的樣子不禁心疼。
董鄂妃“嗯”了聲，又道，“桑枝，謝謝。”
倒叫桑枝吃了一驚，董鄂妃竟然會跟她道謝！她下意識地想要行禮時，卻對上董鄂妃定定的眸子，雖一言未發但那眼中卻似有著千言萬語，桑枝動作僵住，不知為何自己停下來，心頭一熱道，“娘娘不必客氣。”
“聽說，皇後在你麵前尚且不自稱本宮，我自然不能比皇後高。”董鄂妃聲音輕輕的，眸子裏卻染了幾分笑意，“桑枝，你倒也不必如此拘謹。”
“娘娘哪裏話，奴婢——”桑枝心裏嚇得不輕，連董鄂妃都知道皇後待自己的特殊，可見後宮實在是個藏不住事情的地方。她話沒說完，董鄂妃卻伸手捉住她手腕，眼睛仿佛在說話。
桑枝心頭一跳，終究還是歎一聲，避開董鄂妃的眼睛低下頭說，“娘娘厚愛，奴婢萬不敢當。”
許久，董鄂妃鬆開手，閉上眼睛，“你也去休息吧。”
“奴婢遵命。”她規規矩矩的退下。
卻聽見董鄂妃閉著眼睛，苦笑著自語道，“縱然你和奴才們不同，可也終歸不是我的人。”
桑枝一僵，卻不知該如何應對，隻好裝作沒聽見默默退下。她想，董鄂妃這是虛弱極了，不僅身體虛弱，隻怕心誌也極其虛弱，才會想要個能陪她說說話的人吧。然而……桑枝抿抿唇，眼神卻柔了柔，她想到素勒的話——
你不許喜歡承乾宮。
不喜歡。
不許對董鄂妃好。
不對她好。
桑枝心想，縱然可憐董鄂妃，然而她卻不能讓素勒失望。她的心上人處在皇後的位子上，這本就是個極為孤獨不安的位子，她不舍得讓皇後再有一絲一毫因為她而產生的不安惶恐。就算不能完全明白素勒的缺乏安全感，也能理解素勒身處中宮所要背負的壓迫。何況素勒本來就對董鄂妃心有忌諱，畢竟皇後娘娘一直覺得自己比不上董鄂妃，所以皇上才極寵承乾宮而百般刁難坤寧宮。這些雖然不是董鄂妃的錯，但桑枝又豈會因為憐憫而讓自己的心上人難過？該狠心的時候，得狠心。
她回到自己的小隔間躺下，卻情不自禁地朝著坤寧宮的方向側臥，望著厚重的宮牆想，素勒睡了沒？希望素勒有個好夢。桑枝唇角勾出溫柔的淺笑，無聲道，“素勒，晚安。”
卻不知道皇後娘娘雖然身在坤寧宮，卻心在承乾宮。翻書翻困了的皇後娘娘，躺在床榻上望向承乾宮卻皺了眉頭，“你要是敢招董鄂妃，我一定治你罪。”在皇後娘娘心裏，似乎全天下的女人都會喜歡桑枝似的。她幾乎認為，桑枝是全天下最特別最招人喜歡的女人。說著，又輕歎一聲，癟癟嘴嘀咕句，“你要老實點。好好睡覺，離董鄂妃遠一點。”
冬夜無月可寄相思，厚重壓抑的宮牆卻沒能擋住情意。
兩人兩處，不知何時已然睡下。許是夢裏能相聚，二人竟不自覺含笑入眠。
又是一夜過去。天未亮，承乾宮已經和坤寧宮一樣清醒過來。然而皇貴妃身子不適，仍舊不能前去請安，桑枝抓心撓肺，恨不能自己繞個彎跑去坤寧宮，但這擅自行動於情於理都不合適。她長歎一聲，隻好老老實實待在承乾宮，正看見綠鶯教訓人。
綠鶯如今身份不同了，除去趙嬤嬤外，就隻有綠鶯地位最高，連蘭秀姑姑都要給綠鶯三分薄麵。桑枝心想，照這樣來看，綠鶯正該是皇貴妃愛重的人，為什麼偏偏並不覺得董鄂妃待她親近呢？正想著，忽然看見從坤寧宮過來一個宮女。
桑枝在坤寧宮混得久，即使不知道坤寧宮宮女的名字，至少臉熟，這會兒看見坤寧宮的人就覺得親切，她急忙迎上去，卻又不敢表現出來，隻道，“我們皇貴妃娘娘正在梳洗。”
“皇後娘娘念著皇貴妃娘娘身子不適，特地令奴婢送來五行益壽粥，希望皇貴妃娘娘早點好起來。”宮女說著，將手中的食盒遞給桑枝，桑枝接過時，卻突然發現食盒側麵貼了一張小紙條。待仔細一看，桑枝不由得嘴角一抽——原來那紙條上畫了個癟嘴不開心的臉，下麵署名“蘇十六”。
那種簡筆畫粗糙的臉還是桑枝教人家的，這會兒看見讓桑枝忍俊不禁，心裏卻好似裹了蜜。她幾乎要憋不住臉上的笑容，十分艱難地低下頭去遮住表情。虧得宮女們都不認識字，趁著眾人不注意時桑枝扯下紙條，卻想，素勒都不開心了。
她也不開心，皇貴妃不去請安，她也沒有理由去坤寧宮。可是一想到皇後娘娘畫這個臉時的表情，桑枝又忍不住笑彎了眉眼。唉，她沉沉歎氣，暗想，該怎麼名正言順的去坤寧宮呢？