董鄂妃看她許久，問道，“主仆之情，本宮也略有耳聞，隻是……女兒家之間，難道不該是姐妹之情麼？”
這話一出，桑枝就不由得想起貞妃。她卻不好就此事回答。
董鄂妃自言自語，“本宮不懂……實在不懂……”
“奴婢不知道娘娘您什麼意思。”反正桑枝死活不能承認，她隻道，“奴婢隻是覺得，貞妃娘娘對您的姐妹之情，未必比皇上對您的夫妻之情，差。”既然董鄂妃一口咬定姐妹之情，她也就隻能言盡於此了。
董鄂妃愕然，直到桑枝離去才喃喃道，“那怎麼一樣……夫妻之情，姐妹之情，那怎麼一樣……”
然而沒人告訴她答案。貞妃，已經許久不來承乾宮了。
董鄂妃抬頭，望著空蕩蕩的宮殿，幽幽一歎，不知是解脫還是……隱隱的失落。
桑枝壓著心頭喜悅，加快步子往坤寧宮去。因著心中滿是將要見到心上人的歡欣，竟然都沒發現這條路上，此刻靜的出奇，巡察值班的太監內侍都不見了。從承乾宮到坤寧宮，短短一條胡同的距離，她剛走到半道發現異常時，忽然前麵多出兩個中年嬤嬤攔住她的去路，“你們是誰？”
“你是桑枝？”為首一人問出口，桑枝沒有應下也沒來得及否認，那人似乎就確認了她的身份，不由分說上前捂住她的嘴，直接後頸重重一擊，桑枝就失去了知覺……
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因為皇上剛剛允許端敏公主入宮，皇後為著這個新來的公主忙得不停。畢竟是自己親姐姐的女兒，如今要小姑娘遠離家眷入宮來，皇後心中不能不愧疚，自然也就百般疼愛。她忙著端敏公主的封賞以及日用，而且也不太知道怎麼跟一個小孩子相處。左思右想，索性召人把玄燁請了過來——如今宮裏也就玄燁一個年齡相當的孩子了。
“參見皇額娘。”
“快平身。”皇後扶起他，連忙令人給他拿好吃好玩的，她當他是個小孩子，問，“玄燁，最近功課如何？”
“回皇額娘的話，兒臣跟著夫子讀書，學了很多東西。”
皇後好奇，“都學了什麼？”
玄燁於是跟她說了一些功課內容。皇後打量著他，心疼道，“你最近倒是又瘦了。你額娘可還好？”
一說到額娘，玄燁就紅了眼眶，“額娘身子不大好。”
“本宮前陣子也去看過，倒是勸你額娘放寬心，可惜她日日擔憂你啊。”皇後道，“你放心，你額娘那裏本宮會好好照看，你要好好用功，別讓你額娘擔心才好。”
“謝皇額娘，兒臣謹遵皇額娘教誨。”
皇後看著他，覺得這孩子真懂事。又閑聊一番問，“玄燁，像你這麼大的孩子，都喜歡什麼東西呢？”
玄燁眼珠一轉，就想到皇後為什麼這麼問了。他笑笑，“皇額娘不必擔心，端敏公主是個女兒家，除了喜歡女兒家的東西外，隻要皇額娘待她好，她一定會喜歡皇額娘的。”
皇後一愣，搖頭笑笑，“你這個鬼精靈。”
她留玄燁用過午膳，才放他回去。又想，興許桑枝有主意。於是滿心期待的等桑枝過來，自從那夜之後，桑枝時不時就跑到隆福門來，變著花樣說是董鄂妃的旨意。皇後心中豈會不知？這樣倒也好，如果真把桑枝留下，卻也太過顯眼。
可今天，她一直等到天黑，也沒等到桑枝，於是皇後娘娘愈發不開心，打算第二日去興師問罪。