“是你出去的時候了，桑枝。”靜妃打開柴房大門，裏麵鎖著的正是桑枝。就連四喜都不會靠近的柴房裏，鎖著被皇後日夜牽掛的桑枝。兩個月了。
怎麼也想不到，會被靜妃擄了來。桑枝原以為是太後的人，萬萬沒想到是靜妃。她憤怒地不知道說什麼好。
靜妃卻淡淡的，“你又沒死，皇後娘娘也好好的。”
可是皇後兩個月沒有桑枝的消息，生死不知，徹夜難眠且不說，這兩個月皇後是怎麼挺過來的？桑枝起身就掐住靜妃咽喉，“你這個瘋子。”
“嗬，”靜妃卻滿不在乎，“我告訴皇後你沒死，我可不像你們，滿嘴謊言。”
桑枝咬牙切齒，從喉嚨裏擠出低沉的聲音來，“錦繡的死跟我們無關！你是不是有病，拿我開刀讓素勒焦心，這麼有本事你怎麼不去弄死太後！”
“欠我的，我都會拿出來。”靜妃被她掐的臉色紫紅，卻仍不甚在乎，似笑非笑道，“別這麼天真，皇後又是什麼好人了。在這宮裏，誰死誰活，都是命。”
桑枝看著她的眼睛，忽然想，靜妃根本就是在求死。
“你想死是嗎？我偏不如你願。”桑枝咬牙冷笑，“錦繡死前托人給了我銀票，也交給我遺言，你知道她說什麼嗎？”
靜妃頓住，半晌幽幽道，“我早晚會見著她。”
“錦繡恨透你了。”桑枝惱說，“她恨你送她出宮，她不曾負你，你卻不知道她經曆了什麼。你未曾和她商量過一絲一毫，就擅做主張把她送出宮去，你害的她做了孤魂野鬼。你以為，她還會想見到你？”
靜妃一愣，大聲道，“你胡說！”
“想想吧，如果換成你是錦繡，你會恨你自己嗎？”桑枝氣的不行，故意說，“你以為，你還能找到錦繡？就算死，她都不會原諒你。”
靜妃好似失了魂，抓住桑枝的手不鬆。可她哪還有力氣！
桑枝甩開她，直奔坤寧宮而去。
董鄂妃薨逝，朝野震動。皇帝當場罷朝，去往承乾宮，並下令承乾宮一幹婢女宮人一律陪葬，押入天牢等候殉葬。
而皇後，她早已經在等著這天了。這是她和董鄂妃缺少的東風，最後一把燃起皇帝鬥誌的希望。不過兩個月，日夜不安，輾轉煎熬，竟讓皇後年紀輕輕已經生出幾縷白發。桑枝奔過去，遠遠看見，心髒幾乎揪在一起疼。她怎麼也沒想到靜妃竟然會在這個節骨眼上做這種事！她們是一條船上的人，沒有人會懷疑靜妃，就連皇後也以為桑枝是被太後下了手。可活不見人，死不見屍，讓皇後徹夜難眠，心如火煎。可皇後始終不肯放棄希望，哪怕做了最壞的打算——她一點都不願意去想的最壞的結果。
蔡婉芸終究是伺候著皇後的，扶著皇後娘娘準備往承乾宮去。剛出坤寧宮，桑枝從後麵跑過去，急切地握住皇後的手。
皇後一回頭，頓時驚呆了，“桑枝！”話剛出口，眼眶就紅起來，“桑枝……”皇後用力握緊桑枝的手，“你……你……”
桑枝哽咽著，心疼不已，“我沒事，是靜妃。你別怕。”
靜妃。皇後登時明白過來，那日靜妃說的話竟是真的。她一時心頭百味陳雜，然而看著失而複得的桑枝，心頭上湧起的對靜妃的怨恨一時間也被衝淡了。
“……讓你擔心了。”桑枝忍著酸澀，鬆開緊握的手，斂住情緒扶住皇後手臂，“我們去承乾宮。”
“好。”隻要她在身邊就好。
承乾宮。
董鄂妃的乳娘趙嬤嬤，也被不由分說關進天牢，完全沒有向皇帝開口的機會。然而此刻，皇帝情緒暴躁，根本聽不進任何人的話。連太後也驚動了，卻沒人能勸皇帝分毫。
宮妃差不多都到齊，唯獨少個貞妃。
桑枝心裏一緊，連忙要去鍾粹宮。皇後不撒手，“一起去。”
承乾宮一時半會兒膠著，誰也勸不了皇帝，進去就被殺，眾人誰也不敢進。沒多時，就傳來太後的怒喝聲，皇上嘶吼大喊，“她都已經沒了，你還想怎樣！”竟把太後氣的一口氣沒上來，倒在蘇麻喇姑懷裏。
頃刻間，宮裏亂做一團。
桑枝和皇後趕到鍾粹宮時，才知道貞妃已經昏死過去。此刻，被禦醫救醒，依舊雙目發怔，咬緊牙關，渾身緊繃毫無反應。
皇貴妃薨逝，朝野上下無不悲慟。
太後也病倒了，皇上一直守著董鄂妃的屍體，任憑文武百官跪滿大殿，也不肯看分毫。
貞妃這裏也是沒辦法，像是魔怔似的，好幾天沒緩過來。
皇後問永壽宮的狀況，蔡婉芸道，“回皇後娘娘，靜妃娘娘去了亂葬崗，把錦繡的屍骨挖了出來，說要帶走……被宮人攔住，現在還是要抱著屍骨不鬆。”
亂。
怎一個亂字了得。
偏偏這時，淑惠妃站出來主事。皇後瞧著她竊喜的模樣，心腸一硬，令人查出鍾粹宮縱火案，淑惠妃被軟禁起來。端敏公主至今仍在為簡親王守孝，一年後才會進宮。