皇後喃喃，“魂魄不相離麼？最好不過。”她割破掌心，血入符咒，那道符登時化作烏有。
那道士看了半天，喃喃道，“不知有用沒有，若是讓家師得知，定會將貧道逐出師門。”可實際上，他並不在乎。
“敢問尊師何人？”
“家師名諱，想必施主亦有所耳聞，正是被奉為活神仙的國師大人。”那道士說罷，稽首告辭，“施主救貧道一命，貧道還施主一命，兩不相欠，告辭。”
活神仙，國師大人，不就是那王常月道長麼？皇後心底莫名有了期待。
待回到紫禁城，皇後連忙去了欽天殿。然而王常月早已雲遊而去，隻留下弟子一人，在此留守。那年輕道長見了皇後，忙行禮，不待皇後多問，隻道，“家師有一言命弟子轉告，桑枝命格奇詭，早已斷命。違逆天道實屬不該，娘娘受血魂咒之惑逆轉她命，實是家師教導無方，劣徒之禍自當由家師代受。”
皇後心裏砰砰跳，不知道這道士什麼意思。
年輕的道長看皇後不解，好心道，“其實早年的時候，家師曾收過一個門外弟子就是桑枝，為她起名文瀾，不知何意。貧道曾聽家師提起，說桑枝入宮將有性命之憂，本欲帶她離開，可惜來晚了。不過奇怪的是，後來桑枝姑娘竟根本不認得家師。不巧師門中出了個出類拔萃的三師兄，雖然術法精湛，卻偏愛奇巧淫技，竟習得血魂咒之術，可召喚魂魄，為人續命。家師說，一切皆是命中注定。便自請放逐，代贖弟子之過。”那道士說，“家師的意思，想必娘娘您不久前接受的血魂咒，才使得當初桑枝逃過死劫，魂魄歸來得以續命。”
皇後聽得似懂非懂，不甚明了。然而這等神乎其神的東西，又有誰說得清呢？因果循環，原是如此。
外麵蔡婉芸急急趕過來，“皇後——不，太後娘娘，新皇封賞之物皆已送到，請太後娘娘移居慈寧宮。”
順治十八年正月初九日，三阿哥玄燁即位，年號康熙，並定來年為康熙元年。嫡母孝惠章被尊為仁憲皇太後，移居慈寧宮，與當今太皇太後同在一處。倒是大火之後的永壽宮，被視為不祥之地，隻有恪太妃獨個兒偏居於此，鎮日陰風陣陣，頗為淒涼駭人。然而這個結果，卻是在她意料之中又意料之外。恪太妃心知自己不會落得好，卻沒料到會如此淒慘。一場權勢的廝殺，她未能抽身，因為舉棋不定未得好處，但至少沒有連累家人，自己也勉強可算得度晚年。
怎奈好景不長，新帝生母孝康章皇後疾病纏身，請居壽康宮。仁憲皇太後得知，自請搬去壽康宮，與孝康章太後為伴。本就是兩宮並尊，如今她們姐妹情誼，焉有不允之理？遂帶著靜太妃與四喜一起，一並移居壽康宮。
康熙二年，孝康章皇太後病逝。壽康宮隻餘仁憲皇太後與靜太妃。
康熙八年，誅殺鼇拜，少年天子真正親政。有一個明君，後宮就是想幹政也無從下手。
這年，仁憲皇太後即將三十歲。不知不覺，就從一個二十出頭的妙齡女子到了如今。蔡嬤嬤來報，“皇後娘娘為皇上誕下一個小皇子，真真普天同慶。”
皇後娘娘——赫舍裏皇後，不是博爾濟吉特氏。太皇太後失去了科爾沁家族博爾濟吉特氏的大部分支持，竟然斷送了科爾沁博爾濟吉特氏成為皇後的慣例，為康熙帝選了索額圖的侄女為皇後。此舉切斷了科爾沁草原和愛新覺羅氏牢不可破的姻親關係，仁憲皇太後卻和靜太妃相視一笑，“由她老人家開始，也從她老人家手裏結束，合該這樣。”然而新後入主中宮，就等於新的勢力占據後宮，屬於科爾沁博爾濟吉特氏的時代過去了。太皇太後的權傾朝野也已經成了過去時。
一代新人換舊人。
現在，仁憲皇太後可以明目張膽地戴著她心愛的玉戒，在壽康宮裏安穩度日——等一個或許再也等不回來的人。