九月的塞北，廣袤的綠被秋風染上璀璨的顏色，成了無邊無際的暖黃，羊群歡快地跑過，牧羊人騎馬追在後頭，懶洋洋地提著用來驅趕羊群的長鞭，眼神放空。
盡管才九月，這北地的風卻也能吹得人渾身發涼，葉承謙將頭上的皮帽又向下扯了扯，打個哈欠，繼續追在羊群後頭顛兒顛兒地跑著，分不清是他在放羊，還是羊在遛他。
轉眼也在塞北過了快有十年了，曾經的一身風華早就被塞北凜冽的大風吹成了頹廢，長安城的富貴與繁華猶如南柯一夢，如今都已記不起葉府的門楣是何種模樣。
那一日葉承謙從葉府離開，打馬往皇宮裏跑，心知那是自尋死路，卻也想尋著那個人，與他在一起，不成想半路他就被人攔下，都沒來得及弄清狀況，就被打暈了帶走。
再醒來時，他就已經在往北去的路上了，經同行人的解釋，葉承謙才知道是蜀王安排了人送他出城，還留了一封信給他。而那時，京城裏的一切都已經結束，悄無聲息地結束。不久之後，皇帝昭告天下，蜀王暴斃。
蜀王留下的那封信，葉承謙連信封口都沒有拆開，當晚就丟進了篝火裏，燒成了灰。篝火明亮，火光中，葉承謙似乎看到了那些過往。
初見那個人是在國子監，他們同在國子學，又因年齡相仿而被安排在同一時間上同樣的課程。他是左諫議大夫的兒子，乖巧聽話，聰慧沉穩，每日都完美地完成博士們留下的課業，雖然沒有人知道那些都是他花錢請別人寫的。那個人是皇帝的兒子，不學無術，不守規矩，每日上課睡覺下課打架，盡管沒有人知道那個人總是躲在弘文館的一角，津津有味地讀著那些連他都覺得晦澀難懂的書。
兩人的第一次交談，是那個人誤傷了他的弟弟，他便花錢請人把那個人堵在巷子裏揍了一頓，他本隻是躲在一旁偷看，卻不知怎的就被那個人發現了。
從那以後，那個人潑皮似的人就賴上他了，有事兒沒事兒都在他身邊打轉兒，打也打不過，罵也罵不走，且對方還是個皇子，他隻能歎自己倒黴。
日子一天天過去，一年，兩年，三年，那個人總是在他的身邊，他逐漸發現他們意外地誌趣相投，他逐漸地發現他們很像，那個人明白他的追求，他也知道那個人想要的。
他們就在那樣的日複一日中成了朋友，可他所懷抱的情感，卻漸漸地變了樣。
那個人娶妃後的第二年，他也成了親，娶了個溫婉賢良的女人，他在一次酒醉時誤吐心聲，原以為那女人會恨他，結果那個女人卻什麼都沒說，像是從沒聽說過那件事情一樣，繼續跟他過著平凡的日子，還給他生了一個兒子。
兒子出生後，他終於發覺他的人生該以家人為主，他是注定得不到那個人的，可他的妻、他的子卻在他的身邊，是屬於他的，於是他疏遠了那個人，專注地做一個好丈夫，一個好父親。
然而那個人終究是不肯放過他，突然登門造訪，邀他一起謀劃大事。
其實要做什麼並不重要，理由是什麼也不重要，他隻知道那個人的請求他終究是無法拒絕，那個人不需要他時，他可以像是不存在一般生活在遠處，不會靠近，而那個人需要他時，他便一定會去往那個人身邊，無法遠離。
那是一條思路，他早就知道，因為那個人的性子並不適合稱帝為王，可那個人想，他便全力相助。
一隻羊突然跑偏了，葉承謙收回神思，跑馬追上，揚鞭一甩，便將那隻跑偏的可憐羊羔趕回了羊群。
若有人瞧見這一鞭，必大加讚賞，然而天高地闊，連跑在前麵的羊群都隻能聽見鞭聲，瞧不見那一鞭有多麼精彩。
收好長鞭，葉承謙就又恢複了那懶洋洋的模樣。
當年，那個人本是安排將他送到關外，可他卻選擇留在了關內。這西北雖不是他生長的地方，可到底還是在一國之內，他已是孑然一身，沒了家，若再沒了國，就真的什麼都不剩下了。
葉承謙也曾問自己後不後悔，可不管如何責問自己，葉承謙的心中始終一派淡然。
葉承謙想，他大抵是不悔的吧。
人這一生，總是在選擇中前行，舍一得一，能成兩全其美之人，必都是老天眷顧，顯然，他葉承謙並不是受老天眷顧之人，相反，他興許是受老天嫌惡的，愛他的被他舍棄，他愛的離他遠去，到頭來，他所盼所求盡數落空，什麼都沒剩下。
可他依舊不悔，一切不過是咎由自取罷了。
隻是每當夜深人靜隻能聽見帳外風聲呼呼時，葉承謙也會憶起長安城的青磚紅瓦，每當歉收之年隻能嚼著幹硬的肉幹過日子時，葉承謙也會懷念長安城的溫湯熱餑，每當瞧見別人家兒女成群歡笑跑過時，葉承謙也會思念那個被他舍棄的兒子。
葉承謙覺得葉逸像他，也是個傻子，雖然事到如今葉承謙自覺沒有資格再為葉逸做任何事情，但他依舊會日夜祈禱，祈禱他唯一的血脈能安樂一生。