對於大多數朝臣而言，秦王就如異軍突起，一舉奪得皇帝另眼相待。
這並不是說一直以來夏侯沛是隱匿人後的，她常有獲人側目之舉，偶去赴宴，也是落落大方，親和而不*份的。但那些終究是以一種無害溫緩的姿態現於人前。細心的人是留意到這位小殿下天分奇高，可大多數人還是盯緊了年長的太子與王。
這回，她卻一改往日溫吞，以當仁不當之態闖入眾臣眼簾之中。
有皇帝那句“十二郎有朕當年風采！”，秦王竟有將她兄長們的風頭都蓋下去的勢頭。如此，故有人權衡利弊，計量得失，亦有人與高丞相、大鴻臚一般對秦王為何在這時大放異彩存疑。
夏侯沛倒穩得很，出了場大風頭，卻絲毫無張揚得意之色，換下那身威風凜凜的甲胄，穿上玄色寬袍，她又是那個風儀出眾的十二郎，仿佛方才在馬上號令千軍的將軍不是她，她隻是一個掃雪煮酒，舉杯邀月的雅士。
自皇帳退出，太子走在最前，身後跟的是諸王，再後才是群臣百官。
遠離了皇帳，太子方慢下腳步，他回頭，複雜地看了看夏侯沛，道：“十二郎今日英姿，著實令為兄驚歎。”
大臣們都放慢了腳步，豎起耳朵來聽。
夏侯沛見此，笑笑而已，謙遜道：“臣弟張揚，藏不住，學了點皮毛本事，便想讓阿爹看看，不值得阿兄讚揚的。”
她有息事之意，太子瞥了眼那些裝著若無其事卻對這邊情形一絲都不肯放過的大臣，頓時覺得索然無味，點點頭，就要走，便聽得夏侯衷涼涼道：“十二郎過謙了，這哪兒是什麼皮毛本事？阿爹讚了你有他年輕時的風采，諸兄弟中唯十二郎有此讚譽。”
夏侯恕也不甘示弱，不懷好意地笑了笑，道：“細細一想，真是如此，十二郎於武功用力，大郎隻在文治上上心，竟與阿爹當年，如出一轍。”
夏侯沛緩緩扭頭，將目光落在夏侯恕身上，夏侯恕說完那句話便似發覺了自己的失言一般，不自在地咳了一聲。誰不知皇帝是如何得位，誰又不知哀太子輸就輸在無兵權上。
夏侯衷聽到夏侯恕這等神發揮，既對他心生警惕，又想把這番話狠狠釘進太子心裏去，好讓太子與十二郎生隙，可還沒等他開口，便聽夏侯沛語氣不是很好地看著夏侯恕，問：“二郎這是何意？什麼叫做大郎隻在文治上上心？”
這是掩且不及的事，誰都沒想到夏侯沛竟然要深究。連太子都下意識地朝皇帳處看了一眼，皺了下眉頭，道：“十二郎！”
他也是好意，怕傳揚到皇帝耳中。
夏侯沛卻衝他笑了一下，再轉頭去看夏侯恕時，那清冽的眼中冷得厲害：“二郎在暗示什麼？何不說個明白？”
聽秦王這般不依不饒，大臣們都擔心將事鬧大了，也都歎了一句，到底年輕氣盛。
夏侯恕哪兒敢說，顧左右而言他，就是不肯回夏侯沛的話。夏侯衷得意得緊，將挑撥的話咽了回去，就等著看笑話，隻要夏侯沛將事情鬧大，阿爹必然重懲他。
誰知夏侯沛步步緊逼後，突然話鋒一轉：“說大郎隻知文治，二兄可能在大郎手下走過十招？”
眾人都愣了一愣，實在沒想到這一直轉急下。原來秦王指的根本不是她與太子和當年皇帝與哀太子的處境相似，而是針對那句太子隻擅文治。情況這一變，非但輕易化解她與太子的對立之姿，還顯得她尊敬長兄，為太子不平。
夏侯衷反應過來，便是冷笑，真是個，好弟弟。上回遇刺是如此維護太子，這次大庭廣眾之下又是如此，誰不感動她仁孝友愛。
隻是夏侯沛這一逼問，眾人都沉下心想了想，原本直覺以為當年奪位的慘烈之事要重演，可細細一忖，太子與哀太子雖有相似，卻不相同，秦王更是比不上皇帝赫赫重權。剛剛對夏侯沛提起的防備，也逐漸減弱。
四周鐵甲林立，皆是皇帝親軍。
眾人不知不覺間已停下了腳步。都看著被夏侯沛逼問的夏侯恕。
夏侯恕麵孔通紅，十分屈辱，眾目睽睽之下，若是拂袖而去，定要被人說不敬儲君，可讓他承認他的確不如太子，又很是不甘。被皇帝逐漸看重後，夏侯恕原先的唯唯諾諾被他很好的掩飾起來，可在心中根深蒂固的自卑卻更為敏感扭曲。無能軟弱便是他的逆鱗，誰都碰不得。