林如海點了點頭，因也不是樂天豁達的人，於是望著窗外飄飛的杏花，一時感慨起來，話裏總難免有些淒涼傷感的意思，三兩句總繞不過一個“病”字，五六句裏總逃不過一個“死”字。
夫妻二人說著話，便相對啜泣起來。
隔著窗子，黛玉、玄玉姐弟二人聽了，也跟著傷心飲泣，被那乍暖還寒的風一吹，鼻子便都有些堵塞不通，夜間便發起燒來。
如此，林如海、賈敏夫婦越發地操心，心裏也越發地悲涼，隔了一日，夫妻二人便也病了起來。
在林如海，是心灰意冷地想著林家子嗣不豐，玄玉有個三長兩短，他便絕了後。
在賈敏，是惦記著黛玉這般體弱，若他們兩口子有個三長兩短，不得不就像賈母信裏說得那樣，把她托付給賈母了……
於是夫妻二人的病，越發地比黛玉、玄玉的還要厲害。
住在林家的張允之，雖是客人，也少不得要“反客為主”，先把蘇州本地有名的太醫請來，再把那走了沒多遠的癩頭和尚、跛足道士追了回來。
僧俗兩家給林家一家四口看了病，那俗家的太醫不好多說，隻說心思鬱結，並留下一紙藥方便去了；那出家的癩頭和尚、跛足道士，話裏就少了些忌諱，眼睛望著躺在病床上的林如海，對張允之道：“忘了那張友士的話嗎？林家人的病，三分出在自己個臭皮囊上，三分出在心裏，若遇上了不順心的事，那事占上四分，便是大羅神仙，也救不得他們。”
林如海躺在床上，強撐著坐起來道：“還請兩位大師賜藥，救一救我們這多災多病的一家子。”
癩頭和尚撓著頭，嬉笑道：“癡兒，心病還須心藥醫，這話你們也不記得了？若遇上旁人，貧僧到可以給個還海上方救一救，偏你們，我們是要救也沒法子了。”
林如海聽了，倒在病榻上，哽咽說：“若黛玉、玄玉有個三長兩短，我也犯不著正經做官了，左右沒了奔頭，倒不如等我那內人一走，便也隨著去了。”說著話，便不免落下兩點眼淚。
癩頭和尚、跛足道士瞧了，嘻嘻哈哈地指著林如海笑了起來。
張允之忙道：“林大人，兩位大師的意思，是林家人的病出在心裏。晚輩這二人打聽著，是因姨娘、奶娘在哥兒姐兒床前說些大人、太太有個萬一，他們姐弟便無依無靠了，他們姐弟聽了，才越發病得昏沉；他們病得昏沉，大人、太太爺緊跟著病上加病。晚輩有個愚見，不知大人肯不肯聽。”
“這些時日勞煩賢侄奔波了，不知賢侄有什麼話要說。”林如海拿著袖子，揩拭了眼淚。
張允之道：“昔日晚輩在京城，曾因生平遭遇，心灰意冷地埋怨過‘清流不存於濁世’的話，得賈家二姑娘訓誡說‘做忠臣要比奸臣還要奸’這一句。思來想去，隻覺很有道理，昔日竟是晚輩鑽了牛角尖，魔障了。如今瞧，大人、太太也是魔障了，縱然百病纏身，也當樂觀豁達一些，倘若看大人、太太樂觀豁達了，哥兒、姐兒哪還會因擔憂大人、太太一直把個眉頭緊蹙。哥兒、姐兒笑口常開，縱然是擋不住那病魔……豁朗、從容地辭別，叫哥兒、姐兒日後回想，能記得些高興的場麵，總比淒淒慘慘的，叫哥兒、姐兒一回想，便眼淚漣漣的好。”
林如海聽了，一時怔忡住，嘴角微微一動，再三打量起張允之，良久笑道：“你這話很有道理。”隻覺縱然他與賈敏時日不多，也不該因自己的病，拖累得一對小女兒跟著愁眉不展，思量著，便對張允之道：“勞煩你替我們請個會五禽戲的高人來，待我勸說內人慢慢地跟黛玉、玄玉辭別。”
林如海心思細膩，傷春悲秋了幾十年，張允之倒不以為三言兩語下，林如海就能吟詠出“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝”這樣樂天的詩句，但也依著他的話去辦了。
隻瞧林如海能起身後，跟賈敏說了一通私房體己話，過了小半月，賈敏出了房門，果然不把那愁容病色在黛玉、玄玉跟前露出來，引著黛玉、玄玉隨著她去學那五禽戲，閑著時，雖不提起賈母、王夫人算計，也把那賈府裏的人事撿著好的有趣的，說給一雙兒女；若身子骨受得了，也帶著一雙兒女去那揚州瘦西湖邊走一走。
及至玄玉四歲，果然林如海點了鹽政，便舉家去了那維揚地麵，在揚州安頓下來。
卻說賈敏給賈母的回信送到了賈赦手上，賈赦看了信，心裏氣惱得很，隻覺他雖對賈母不夠恭敬，但也不至於說是虐待——若要虐待賈母，他叫賈璉去賈政那把該他的年例年金搶過來，也就夠賈母受得了。
賈赦這般琢磨著，到底想著多一事不如少一事，沒跟賈母理論，偏張狂了七個月的邢夫人，五月端午後就發動了，掙紮了一夜，生下了個七斤重的女兒。
原指望再添一個把寶玉比下去兒子的賈赦大失所望，因原先邢夫人口口聲聲說是文曲星轉世的兒子，賈赦覺得丟人，索性去西山待了一個月，連滿月酒也不肯擺。偏八月十四回家時，去賈母那請安時，聽賈母那院子裏灑掃的傻大姐說了一句“真的嗎？詠春姑娘當真是掃把星投生的？”
聽那癡癡呆呆的話，賈赦一下子就把這筆債算到了賈母頭上，雖沒抱過那叫詠春的五姑娘，但想著賈母住在賈政那，就處處抬舉元春、賈珠、寶玉，偏住到他這，就左瞧不上迎春右瞧不上詠春，於是八月十五那一天，出人意料地把西邊的賈政一家請了來。
待到明月中空，酒過三巡，領著賈政、賈珠、賈璉、賈寶玉、賈環跪在地上給賈母敬酒時，便捧出一封信遞給坐在榻上的賈母，“母親，妹妹來信了。”
才疑心賈赦請賈政來是服軟了的賈母眼皮子跳了跳，心想賈敏怎麼糊塗了，竟把信送到賈赦那，伸手接了信去看。
賈赦領著眾人站起身來，摩挲著賈環的腦袋，笑道：“好個小夥子，瞧著虎頭虎腦的，當真精神！可惜你林家的姑姑瞧不上寶玉，也瞧不上你呢。”
賈政雖聽王夫人說過，這會子隻裝作知情，聽不明白賈赦的話。
王夫人握著帕子的手一緊張，緊張地看著賈母的臉色，見賈母嘴角輕輕地扯動什麼話都說不出來，心一沉，暗道難道賈母的話，賈敏也不聽嗎？
賈母默不作聲地收了信。
賈赦笑道：“老太太，妹妹本就有病，你又何苦頻頻去信在信上說些她若沒了，黛玉托付給誰的話叫她看了傷心。聽說老太太上頭一封信過去，妹妹足足病了大半年，雖今兒個是個好日子，不該說那些不吉利的話，但老太太為妹妹著想，還是少送些催命符過去吧。”
賈母冷冷一笑，“老大，你這是什麼話，難道我做母親的，還會催她去死？”
“也差不離了，老太太不是說用詠春是掃把星嗎？”賈赦冷笑一聲。
張揚了大半年，如今灰頭土臉的邢夫人隻當賈赦給她撐腰，忙淚光閃爍地去看賈赦，見賈赦不搭理她，又悻悻地收回眼，反倒遷怒地瞪了一眼王熙鳳。
王熙鳳全然不把邢夫人那一眼放在眼裏，一撩眼皮子就把眼睛盯在站在她前麵的李紈身上，瞧李紈小腹微隆，不由地羨慕了一下。
賈母見沒人搭腔，尷尬了一下，叫了寶玉來在懷裏摩挲，眼睛望向賈政、王夫人，等著賈政、王夫人替她勸誡賈赦，不見賈政、王夫人出聲，借口更衣，領著王夫人向幽靜的亭台走。