不過住了兩日，薛姨媽因王夫人不能把個薛蟠送進賈家家塾裏，就看出了賈政、王夫人的窘迫來，但因盼著王夫人能像送元春進宮一樣，把寶釵送進宮裏頭去，便暫且忍耐了下來，隻是瞧寶玉不分早晚地每每來尋寶釵說話，心裏不痛快，但因薛蟠那人命官司的風頭還沒過去，就又勉強忍下。
如此，過了約莫三年，薛姨媽因聽見隔斷的牆後鼓聲大作，薛蟠又急得抓耳撓腮，恨不得不顧體麵地趴在牆上向後看，好奇之下，瞧趙姨娘興衝衝地炫耀說探春也在那牆後坐著，先請趙姨娘去她屋子裏坐著，待拿了些布料給趙姨娘後，便打聽道：“牆後做什麼呢？”
趙姨娘道：“牆後麵可了不得了，郡主帶著迎春她們的姽嫿社,跟安南老王爺的酬王社對陣打馬球呢。”
“男女混在一處……”薛姨媽覺得不妥。
趙姨娘因好不容易求了王熙鳳，把個探春弄成姽嫿社裏的後備，哪裏容得薛姨媽汙蔑姽嫿社，忙道：“那邊的，都是大家子的子弟，尋常的人物，哪有資格去？珍大爺再三求了大老爺，大老爺猶豫著，才答應叫東府一家過去。”
薛姨媽聽得心癢難耐，隻覺若是這樣規矩的地方，很該叫寶釵去見見世麵，待要去尋王夫人，又想王夫人那麼多年，始終不曾提起過姽嫿社，料想求她也沒用，因想起賈赦那院子三道儀門後的小門，想著心思，便不支會王夫人一聲，叫人準備了車馬，帶著她並寶釵從牆上特地給她家開的小門出了賈政家。
誰知出門沒幾步，那寶玉不知從哪裏冒出來，也騎著馬跟上。
薛姨媽不好打發走寶玉，隻得叫他跟著，進了賈赦那邊的黑油大門，走到三道儀門邊，瞧當季的鮮果流水一般從賈赦這院子流向後麵，因覺冒昧地過去有些不妥，便要請王熙鳳帶了寶釵過去，誰知她沒出聲，寶玉嬉笑一聲，便先牽著寶釵的手進了那偏門。
薛姨媽叫了一聲，卻已經遲了，想著總歸都是賈赦家，便由著他們去，自己去尋賈母說話。
寶釵被寶玉拉著手，先時習慣了，倒沒怎樣，待瞧這巷子走盡了，到了一扇門前，那門邊伺候著的唇紅齒白小幺兒眼神不對，忙甩開寶玉的手。
寶玉怔了一下，也沒往心裏頭去。
因寶釵容貌豐美，門上的小幺兒一時隻顧著看寶釵，倒忘了攔著人，一眨眼，寶釵、寶玉便進了那角門。
這一進，好似走進了另外一個世界，隻瞧見寬敞的院子裏四邊修葺著高高的看台，看台對著球場一麵用朱紅欄杆圍著，用磚牆分成一間間，坐著男人的便敞開，坐著女眷的便掛著簾子遮擋。
“咱們去簾子那邊。”寶玉一眼看出女子們坐在哪一邊，便順著看台後留下的夾道走過去，繞了一圈，恰遇上了紫鵑，便隨著紫鵑走，果然瞧見掛著文竹簾子的隔間裏坐著尤氏、王熙鳳、秦可卿、黛玉、湘雲，瞧尤氏、王熙鳳急著指派人照料各處的茶水竟坐了一坐就出去了，便擠在黛玉、湘雲中間，笑道：“有這熱鬧，妹妹們也不早叫了我來。”
“愛哥哥，你瞧，方才愛姐姐進了一球。”穿著一身折枝花朵褙子的湘雲笑著指向簾子後。
素來愛俏皮人的黛玉一笑，見寶玉坐過來，便離了席，叫了一聲“紫鵑你來”，對寶釵一頷首，便領著紫鵑向外去。
寶釵素來蕙質蘭心，哪裏看不出黛玉這是要避嫌，因問著：“三妹妹哪裏去了？”便也起身跟上黛玉，遙遙地聽見黛玉埋怨紫鵑不該領著寶玉過來，又聽隔間裏寶玉早忘了她，已經跟湘雲說起笑話來，便琢磨著自己也該勸著薛姨媽叫她常日裏攔著寶玉了，想著，就快步跟上黛玉。
湘雲瞧馬球場上的少年、少女們英姿颯爽，一時心癢難耐，正要跟寶玉說話，瞧寶玉扭頭望著出去的寶釵、黛玉出神，一時覺得沒意思，便去追黛玉、寶釵。
三個各有千秋的女孩子挽著手走在過道裏，彼此說起話來，也都有些惺惺相惜的意思，於是三人索性不去尋姽嫿社更衣之所，就在那過道盡頭的亭子裏拿著馬球場上的英姿做起詩來，論起詩才，三人竟也是各有千秋，一個灑脫豁達，一個風流別致，一個含蓄渾厚。
黛玉先前一直遠著寶釵、湘雲，此時竟跟她們有些“一見如故”了，握著帕子拖著下巴道：“舅舅送了我一匹青驄馬，我雖愛惜得很，但終究騎不得，也入不得她們的姽嫿社。不如，咱們三人自己個成個詩社？也叫郡主她們瞧瞧，愛好詩詞的，也不全然是些酸溜溜的腐朽男女。”
湘雲拍手笑道：“大姐姐這話對得很！就這麼辦，就拿著郡主她們作詩，再拿給郡主她們看。”
寶釵抿唇一笑，漸漸大了，也覺察出王夫人不帶著她與薛姨媽出來見人，大有把他們薛家困死在他們家的意思，巴不得突破王夫人的阻撓出來多見見人，左手拉著湘雲、右手挽著黛玉，待要走，瞧見她們隻顧著作詩，不知什麼時候亭子下坐著個年輕的馬夫，便示意在笑的黛玉、湘雲收斂著些。
“你也懂得詩嗎？”黛玉瞧那馬夫不知何時把她們吟誦的詩詞拿著樹枝寫在地上，忍不住問了一句。
湘雲爽朗地笑道：“他若懂得詩，就也算不得一個俗人。”好心地勸那馬夫道：“你快些走吧，仔細叫人逮住。”
黛玉看他那字十分不凡，笑道：“你該給自己贖了身，向旁處謀個門客做，替人寫書信，也比做馬夫強——我那璉二哥這會子正是用人的時候，你不如去尋了他，毛遂自薦？”
那馬夫不理會黛玉這話，反倒問：“三位姑娘可曾瞧見一個留著胡子的長隨？”
“並沒瞧見，你向下人們歇腳的屋子去瞧瞧吧。”黛玉道。
寶釵微微蹙眉，她素來自尊自重，隻覺黛玉跟個粗俗的馬夫說話，未免失了大家姑娘的體統，拉著二人就循著巷子原路回去，遠遠地瞧見賈珍閃進那隔間裏，眉頭一蹙，疑惑賈珍為何進女眷的隔間，想起薛蟠說賈珍曾有意把賈蓉支出京城……心思轉著，瞧黛玉、湘雲還隻管著說剛才的詩，竟像是沒瞧見的模樣，就猶豫著要不要領著湘雲、黛玉向一邊去。
忽然聽湘雲問：“聽說年前大老爺這來了個眉心一點胭脂痣的女孩子，模樣像極了蓉兒媳婦，可惜我沒來，不曾見到。薛大哥當真就是為了她打死了人？”
黛玉不防湘雲這麼口直心快，忙看了寶釵一眼。
寶釵心裏一動，恰接到黛玉這一眼，心裏百味雜陳著，便丟開黛玉的手，兩隻手抓著湘雲的臂膀，笑道：“雲丫頭，你隨著我來，我有話跟你說。鶯兒，你隨著紫鵑、翠縷尋了璉二奶奶，要一副文房四寶並些點心茶水來，免得遲了，我們就把方才好不容易做下的詩忘了。”拉著湘雲反倒又向方才走開的亭子去。
黛玉疑心寶釵是要對湘雲解釋薛蟠的事，就也不把她這舉動放在心上，示意紫鵑隨著鶯兒、翠縷去，走到隔間外，就自己打起了簾子。
先時想著自己的詩，並沒抬頭，待進去後一抬頭，就望見秦可卿癱坐在椅子上，被兩隻手抓著椅子扶手的賈珍禁錮住不能動彈。
黛玉一時呆住。
秦可卿滿臉死灰，咬著帕子恨不得死在這。
賈珍站起身子，臉上動了動，笑道：“林妹妹新近吃什麼藥呢？”說著話，眼睛盯著黛玉，腳步已經向門邊挪去，推開簾子一角，覷見馬球場上正熱鬧著，其他隔間裏喧嘩聲陣陣，夾道裏空無一人，便把心思又放在黛玉身上。
因隔壁屋子裏喧嘩，黛玉一時沒聽見賈珍的話，便裝作不知道賈珍方才在做什麼地在秦可卿身邊坐下，故作鎮定地道：“如今是幾比幾了？”
秦可卿噙著滿眼淚，嘴唇微動，隻聽隔壁響起一陣“郡主好身法”的喝彩聲，又瞧賈珍忽然向黛玉衝來，忙起身擋在黛玉前麵。
黛玉瞧賈珍要殺人滅口，不由地心慌了起來，也裝不得鎮定，趕緊地起身躲在秦可卿身後。
“讓開！若叫她把這事傳揚出去……”賈珍眼神一冷，攥著拳頭瞅著黛玉，心想這麼個打小病怏怏的女孩子，要收拾她，還不容易？
秦可卿忙勸道：“大爺，若鬧出人命，怎麼收場？”
賈珍嘴角噙著冷笑道：“我方才瞧見薛大傻子偷偷地趴在牆上探頭！隻要你說薛大傻子爬牆進來殺了人，誰會不信？”