“唉，真是女大不由父哪！在楚江不好嗎？北京房子那麼貴，你就是找個月薪幾千的工作，房租一付，也落不了多少。在家裏，這些可都省了。我多帶幾個家教是沒問題的！”父親嘮叨著。
“爸，知道了，再說，我也想鍛煉鍛煉，不想做溫室裏的花朵！”在父親麵前，我永遠是個撒嬌的小女孩，我不想讓他知道自己所承受的，否則，他會心疼的。
我再一次撥了小蓮的手機，仍然關機。
眼前就模糊了。那個係著紅圍巾的女孩，身體虛弱，愛看書的女孩，一次次浮現在我麵前。
我木然的在大街上走著，往南，到東郊市場，看到與現代城那邊迥然不同的世界；又坐公汽朝南，聽售票員不厭其煩地報著站名，看她們那一律沒有劉海的傳統發型。一個臉龐微黑的小夥子提著一袋爆米花，售票員問他去哪裏，他怯生生地說：“天安門。”那一刻，我因為這三個字感動了。許許多多外地人，最初就是懷揣著這三個字來到北京的，我愛北京天安門。
小蓮，什麼時候我們一起去看北京天安門——
我把小蓮的名字帶著和自己一起走。
我遊走了一天，終於又回到了垡頭，我渴望在平房附近盡快找到一份工作。
很想吃東西。
走出小巷，有一家麵包店，裏麵也賣飯菜。裏麵有許多穿校服的小學生。看鄰桌在吃炒茄子，綠瑩瑩的，好似狼的眼睛，被油煎過，軟綿綿的。我點了一碗酸辣粉。
育青旅館往右往前走，是垡頭一家大型超市京客隆。路兩旁有些店鋪，一家小吃店門口貼著招雜工一名，我進去打聽，女老板說：“不要了。”然後上下打量我，此時，我穿著OUXUN風衣、圍著純羊毛圍巾，腳上是“接吻的貓”的高統皮靴，一頭漂染過的板栗色披肩發……我說：“我能吃苦的，真的。”老板笑笑，說：“真的不需要，你去那邊打聽一下，那有個家政公司，興許能找到活兒。”
謝過後，我朝女老板說指的巷子走去。在那巷口的第一家，又見一家飲食店招雜工，掀開塑料門簾，進去問，小姑娘說老板在睡覺，讓等會兒再去，我問多少錢一個月，她說400。
出了飲食店，我徑直找到家政服務公司，裏麵連辦公室也沒有，一張高低床，一張塞滿雜物的沙發，一個孩子趴在沙發邊的小方桌上寫作業，一個女人坐在沙發上打毛衣。說明來意後，女人讓我坐下，她說她不是專門幹這個的，隻是掛了牌子，她老公搞專修，她不靠這個過生活，不過，如果有人問，她可以起個橋梁作用。我說我什麼都能做，保姆、服務員、家教什麼的。女人拿過電話本，開始打電話，打了幾個，對方都說不缺人手。
女人又側頭問：“在廚房給人刷碗做嗎？”
“做，隻要能包吃包住就行。”心裏浮出一線希望。
女人又接著打，仍然沒找到。於是讓我留下電話，說過幾天通知我，並且說：“如果給你聯係好了，你也去開始做了，那你要交100元錢給我。”
“能不能發工資後交呢？”我很為難。
“那不行，時間太長。”女人肯定地說。我笑笑，不置可否地走了。當然，也就沒有了工作的消息。
如果母親知道我在找這樣的工作，肯定又會說我瘋了。當然，父親要知道我找大冬天給人刷碗的活兒，也估計要氣得口吐鮮血。我不管，我需要掙錢，需要在北京呆下去，需要在北京活下來。我還需要等待小蓮，攢錢給妹妹小蓮看病。
22
我想在網上找找有關招聘信息，意外的，在北京人才網上看到一個招聘啟事，月薪六千。通了電話後，那邊說明天去國際大廈麵試。
因為時間緊，第二天早上，我不得不租了一輛黑的。
國貿大廈的1座與2座形同一對沉穩的雙胞胎，又如兩隻未點燃的直立雪茄。終於到了國際大廈，司機聽說我還要返回，便說他在下麵的停車場等我半小時，說如果不拉這一趟返程的話，他可就虧得大了。
下了車，風衣被風掀得老高，進國際大廈三層，撲麵而來的是一種忙碌，很旺的人氣。前台通報後，事先預約好的劉先生讓我填好表後將我帶到了一間辦公室麵試，裏麵坐在兩個女人，年輕的女孩子後來我通過名片才知道是項目經理，沙發上年紀大些的女人身份很神秘。
麵試結束後我才意識到自己說得太多了，但是，兩位主考官卻給予很高的評價，說我有非常強的口才與應變能力以及與陌生人交流的能力，臨別前，項目經理微笑著說希望以後能和我成為同事，讓我等消息，最多兩天。
當時，就好像有某種魔力，我相信自己愛上了這個公司，這種感覺在我的求職經曆中是從未有過的。
劉先生把我送到門口，奇怪地問了一句：“你用的是什麼牌子的香水？”我一時還沒反應過來，尷尬地笑了笑，對這個帥氣的小夥子。
“我叫劉勇輝，很高興認識你。”
我說：“謝謝。”
出國際大廈，手刀割般的難受，那種刀割，如同楚江的麻辣燙，手心手背全不是自己的，而是人家火鍋裏的底料。
轉眼，天就黑了。
昏黃的燈光，異鄉平房，在我眼裏變成了短暫的溫存與依靠。在外麵奔波了一天，我想洗個熱水澡，突然想起育青旅館，哪怕花上幾塊錢，要是能在裏麵洗個熱水澡就好了。想到就做，我拿了衣服，向育青旅館走去。
服務員先是不同意，後來見我說好話，便收錢，應允了。
澡堂與水房都在旅店的鐵柵欄那一邊，並不屬於旅館。所以，當我拿著臉盆去澡堂的時候，裏麵有五六個老太太在洗。
見我站在門口，其中一個問：“你是哪兒的？”
我小心翼翼地說：“旅店的。”
“旅店裏不是有洗澡的嗎？”
“是服務員叫我過來的。”我邊說邊脫衣，老太太說：“你們洗的話，時間還沒到呢，應該等我們洗完了再洗，這是我們單位的。”我沒吭聲。老太太的眼睛在我胸鋪上狠狠剜了一眼，把沐浴露繼續往身上擠。
年老女人的身體非常奇怪，棒棒糖般，兩頭細中間粗，外星人一樣，看上去很是滑稽。我怕她們說我不禮貌，不敢多看，在水霧中低眉順眼地擦身子。想著自己今後老了也是這個樣子，心裏滋生出一種恐懼。
洗完在門外的過道上穿衣服時，那幾個內部職工還在洗。出門，我渾身哆嗦了一下，朝鐵道邊的平房奔去。
雖然腳上又沾了灰，但畢竟身上輕鬆了許多。
床上很柔軟。
不知道是因為我的疲憊，還是小房間的溫暖，很快就睡著了。醒來的時候，房間的燈還亮著，我感覺口很幹燥，忙起身找水喝，順便看手機上的時間，淩晨兩點。想起白天父親給自己打的電話，竟有些想念他了。眼睛呆呆看著白色牆壁，刹那間，那麵牆變成雪山，向我直壓下來。
不知是燈光刺眼還是體內熱燥，我一夜醒了好幾次，隻覺得臉頰發燙，嗓子發幹。我喜歡這種幹燥，蒸騰出身體的水份。
額頭滾燙。我發燒了。
再次睜開眼睛，從玻璃窗能看到外麵灰色的天空，穿好衣服打開房門，竟然看到了雪，一塊塊，就像一隻隻巨大腳印從院子裏走過。
隻有在北方，才能實實在在感受到冬天的腳步。
23
又是新的一天。
我把自己當作了一個獵人，即使一無所獲，仍然要背著獵槍在森林裏行走。手上拿著三個肉包，邊走邊吃。
垡頭除了京客隆，還有好幾個超市。經過京客隆，我拐進了垡頭的主幹道。一家美容美發店的玻璃上貼著招小工的廣告，我便推開門走了進去。老板不在，一個打工妹聽我說明來意，忙從隔壁找來了老板。老板很年輕，不到30歲，她問我會不會焗油美容什麼的。我說不會，但會洗頭、掃地。
“我們需要有技術的人，雜工暫時不需要。”老板的重音放在了“技術”和“雜工”這兩個詞上，我吐了吐舌頭。
美容美發店向前走50米左右，是一家大型商場。在進門處有一家洗衣店，玻璃上寫著招洗衣工兩名，裏麵熨衣服的女人聽說我要應聘，說她不是老板，又給了我一個電話號碼，說是老板的，讓我聯係。電話撥過去，無人接聽。於是一直在那附近遊逛。走進旁邊小區，院子裏有幾個老頭老太太在鍛煉，我便上前問這小區是否有人要找保姆和請家教的。老人們很警覺，看我的眼光像看一個壞人似的，很匆忙地離開了。
洗衣店老板終於給我打來電話，問我多大。我說22。他猶豫半天說大了點兒。我說：22還大，那33還不得去死呀。電話那邊笑起來，說22要嫁人，既然不大，那我下午過來，現在還在海澱分店。我說好。後來，終於打來電話，問我在哪裏。我說在鐵道邊。他說他已經到熨衣店了。我說馬上到。
從沒感覺日子過得這麼快。
沒有路燈，超市門前的燈光在黃昏中成為一團暖色。夜市已經擺了一溜兒長攤，有炸火腿腸的、賣煮玉米的、炸臭豆腐的、高壓爆米花的、賣水果的……寒風掀起他們的衣襟，不太舒展的臉頰上仿佛結了一層薄霜。我希望行人即使肚子並不餓，但仍停下來，買上一兩串小零食，作為對這些辛苦度日的人的支持，讓他們早點賣完，早點回家歇著。