第8章：姐妹
我竊喜，但故意又不露聲色：“什麼樣的癱瘓病人？”
“一個大爺。家裏還有個婆婆，你去幫幫她。”
“那……我不去。”
周姐一臉疑惑：“你剛才不是說要照顧癱瘓病人嗎？怎麼又變了？人家一個月給800，包吃住，相當可以了。”
我低聲說：“不去，我想照顧女癱瘓病人。”
“哦，也是，一個女孩子，不太方便。好吧，那等著吧。
晚上臨睡覺的時候，辣妹子保姆公司又陸陸續續回了幾個女人，準確地說，其中還有一個湖南籍女孩子，睡在我下鋪。房間裏燈光昏暗，女孩從外麵推門而入的時候，我眼前一亮。她脖子上係著一條紅圍巾，頭發被寒夜的風吹零散的模樣，臉色是虛弱的白。看見我，她眼裏也閃過一絲亮光，然後，對我笑笑，回到下鋪，衣服沒脫就靠在了被子上。
我床鋪對麵下鋪的一個30歲左右的女人一直在發短信，傳來很響的按鍵音。我把頭垂下來，笑著說：“嗨，我叫鬱寶寶，剛來的！“
“你好，我叫小蓮！“女孩說。
我從上鋪滑下來，說：“今天一天沒見著你，你去哪兒了？“
小蓮說：“我出去看書了。“
“哦，去書店看嗎？”
“是的，坐三站路就到了，我一般在那兒呆上一天。”小蓮已經從床上起來了，她和我擠在一起。
“那你不當保姆嗎？”我問。
小蓮仿佛有什麼心思，弱弱地咳嗽了一聲，猶豫了幾秒，說：“沒有。你去不去上廁所？”
我不解：“這裏不是有嗎？”
小蓮又把紅圍巾係上，說：“這裏不讓大便的，走，一起去吧！”
與小蓮並排在一起，才知道她比我要瘦小得多。我們一前一後地出了門，摸黑下樓。
在小區的院子裏，我感覺北京的夜安謐美好，白亮的光，如調和勻稱的淡白色彩，就那麼輕薄地拋灑下來，蕩漾在周遭的空氣裏。除了點點寒意，我並沒覺出冷。出了院子，走進狹小的胡同，穿行在被千年月光燈光泡熟的建築群中，眼眶有了濕潤的成分，我有些想家，想病重的母親和孤獨的父親。看著自己的影子在身體前麵走遠，我不覺加快了腳步。
小蓮說：“你追不上的。”
“我不信。對了，小蓮，你來北京幾年了？”
小蓮露出一口月牙兒：“四年了。”
我說：“回去過嗎？”
“沒有。想老家呢。”
“你怎麼沒當保姆？”我很奇怪。
“很早以前當過一段時間，現在不當了。我覺得女孩子當保姆沒什麼出息，所以，現在拚命看書，想提高自己。”
“你住在這裏是不是因為房費便宜？”
“嗯。老板之所以要我們住在這裏，對她也有好處，每天都有客戶來挑人，人多，這樣，顯得人氣旺，反正床鋪空著也是空著，租出去還可以賺錢。”
說著，到了公廁，我站在門口等小蓮。
大約站了五分鍾，小蓮從裏麵出來了，手放在小肚子上，說：“對不起，讓你等這麼半天……”
看看她，我說：“小蓮，你沒事吧？”
小蓮搖搖頭，說：“沒事，就是肚子有點兒隱隱疼，剛才沒解出來。”
“今天吃了什麼？”
“早上去書店，帶了個燒餅。”
我嚴肅起來：“那怎麼行，一個人在外麵要好好照顧自己，病了很麻煩。”
“謝謝你，其實，我現在已經很滿足了，比在家鄉強多了。”小蓮的眉睫有一種淡然，這種輕描淡寫使我的心微微一顫，我不覺抓住了小蓮的手，小蓮的手是冰涼的。
胡同裏的老房子傳來靜睡老人的咳嗽聲，我和小蓮朝辣妹子——我們臨時的家走去。
回到房間的時候，那個女人還在發短信，我聽小蓮叫了一聲“王姐”。王姐抬起頭，滿臉憂傷。僅僅一眼，我就覺得她是一個有故事的女人。果然，半夜，從夢中醒來時我聽到了王姐的啜泣，斷斷續續，那哭聲好像不是從喉管裏出來，而是從地底裏發出來的。
我屏住呼吸，生怕驚動了她。
生活就這樣發生著改變。
我渴望發現潛伏在底層的東西，這是生活的實質，關於愛與恨。我仇恨虛偽與虛假。
再也睡不著。我從枕頭下摸出手機，用大拇指和食指的指尖摩挲著。這是一把為我開啟未知秘密的鑰匙。那些零零星星的文字是密碼，會慢慢為我解開一切謎團。
我需要耐心。
20
我一直住在辣妹子裏。
大望路永遠喧囂著。
自行車、小汽車、公交車、路人……往往在大望橋下擰成了一團亂麻，十字路口的南麵，是東郊市場，那裏，可以買到物美價廉的小商品。再往南，過橋，橋下默默流淌著通惠河。
王姐回河北老家了。聽周姐說，她三歲的兒子在家裏被開水燙傷了，自從離婚，她已有一年多沒見著兒子，沒想到，這次回去，是在醫院見他。
小蓮已有三天沒回辣妹子。
第四天早上一起床，我找周姐。周姐正在臥室化妝，見我站在房門口，笑笑，說：“今天起這麼早啊？哦，我家老八今天要來看我！我等會出去買點菜。”
我知道老八是周姐的第八個男朋友。勉強笑笑，然後滿麵憂愁地說：“周姐，自從大前天我和小蓮去書店、我有事先回來後，她三天沒回來了！”
周姐把嵌在長發中的梳子死勁朝後拉，說：“那有什麼，她會回來的！以前，也經常這樣，你放心，她不回來住，我不會算房錢的！”
“可是，我怎麼覺得她好像發生了什麼，打她的電話也關機。”
周姐說：“哦，你知道她的電話？我還不知道她有電話呢！這樣吧，你別急，等等看，她會回來的！”
周姐總是那樣波瀾不驚，我相信，即使現在辣妹子失火，她也會不慌不忙地把頭發梳完再救火。
鼻尖陣陣發酸。
我努力回憶小蓮留在我腦海中的線索，可是，很零散，根本無法把它們組成完整的情節。現在除了靜候她歸來，別無他法。
那天，周姐廚房飄來香味的時候，我肚子就餓了。約小蓮一起下樓買酸辣粉吃。
小蓮不怕辣，她說她特別喜歡吃酸辣粉裏的黃豆，香脆香脆的，一顆一顆地吃，感覺自己很富有。
我說：“黃豆原來可以這麼吃！以前我隻知道能磨成豆漿，我媽媽總喜歡在家裏磨豆漿，很好喝。”
小蓮說：“有媽媽真好。” 小蓮一臉羨慕。
手中筷子不動了，我耷拉著眼皮，幾滴淚珠落在酸辣粉裏，小蓮的聲音有些啞，說：“怎麼啦，寶寶？”
我抽泣著：“我……我媽媽被車撞成了植物人！”
“我媽媽也不在。” 小蓮咬了咬嘴唇。
我停止了哭，抬起頭，看著小蓮，淚不爭氣地從眼眶裏漫出來，滑過臉蛋，一直到下巴，那滴淚慢慢變大，就那麼重重地懸在那兒，我顧不得擦，手伸過去抓住小蓮的，說：“好小蓮，我們做姐妹吧！我當姐姐，你是妹妹。”
“姐姐——” 小蓮怯怯地喊道。
我把碗裏漂浮的黃豆扒了一些到小蓮的碗裏：“好妹妹，吃，多吃點，你身體不好，以後，我們就是親人了。”
無端地充實快樂起來。我有了朋友和姐妹。然而，溫馨美好的時光卻如此短暫，小蓮就這麼突然從我的生活中消失了。每天，我都要去小蓮看書的書店等地方尋找，可是，繞過一個個女孩的背影，我看到的是陌生麵孔，小蓮沒有蹤影。
我漫無目的地徘徊在東郊市場，在魚攤邊蹲下來。
很小很小的魚，甚至看不到它們的眼睛，隻是那麼透明的一個小符號。
“這魚兒怎麼賣？”我問。
“一塊錢40條。”攤主說。
“那我買一塊錢的。”我掏錢。看攤主用鐵撈撈著裝進塑料袋。
“數了沒有？”我問。
攤主很不屑，一勺勺地舀上來，說：“用得著數嗎？隻會多。”
提著小魚兒，我向通惠河方向走去，沿著長長的堤岸，我找到一個靠近湖的台階，然後，在欄杆邊，把那袋小魚兒倒進小河，我想看看那些小魚兒的身影，然而，一條都沒看到，它們被突如其來的自由給淹沒了。
小時候，我見過街坊放生，我知道，這是做善事。我在心裏說：“小蓮，快回來吧！”
回到辣妹子，我無精打采靠在床上，突然，鍾新來了一條短信：“還好，這段日子家裏來了一個親戚，她正好幫我照料照料。”
“那還請保姆嗎？”我有些著急。
鍾新說：“過段時間再說吧，現在不請了。”
我一下子癱軟下來。
我決定暫時離開辣妹子，回到自己租住的平房裏，在那兒找一份工作再說，否則，兜裏的錢越來越少，會令我心慌。
收拾東西的時候，周姐從外麵回來了。聽說我要走，她也沒說什麼，隻是說要來的時候再來。我說肯定要回來的，現在隻是處理一點事情，又對周姐說如果小蓮回來了能否打電話告訴一聲，周姐同意了。
走出辣妹子時，我一下子又失去了方向，非常茫然，現在，唯一要去的地方，就是鐵道邊的小平房。
父親每天都打來電話詢問情況，我說挺好的，別擔心。接著我又問母親的情況，父親說還是老樣子。我叫父親別太累，並說在北京還遇到了以前的同學，父親問同學是否找到工作。我支吾著，說：“爸，你管她們幹嘛？隻要您女兒找到工作就行！您說是吧？”