第9章：死亡通道
我直挺挺地躺著，確信自己已經死了，死在山溝裏。那個墜落的過程是經過死亡通道的過程，由恐懼、絕望、無助到最後的完全放鬆和坦然，在雜草叢生的山溝，就在身邊，我發現一團紅色，紅圍巾的紅色，我的眼睛睜大了，她，竟然是小蓮，她已經先來了，睡著了，我驚喜地叫道：“小蓮，小蓮，你怎麼躲在這裏？害得我好找！小蓮！小蓮！你醒醒！”
我睜開了眼睛。
身邊沒有小蓮。
我呆呆麵對天花板好久，終於，哇哇大哭起來，像個孩子，雖然我還是個孩子，但我已經沒把自己當孩子了。我邊哭邊把一些含混不清的詞語吐出來：“小蓮，小蓮，你……好可……憐啊！嗚嗚嗚，我馬上……要回來了——”
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我回到了辣妹子，沒有小蓮。
就是這一天，我打開門，一個中年男人出現在我麵前。
他的眼睛雖說炯炯有神，可惜是雙小眼睛，鼻子也不夠挺拔有力，不高不低，勉勉強強在麵部支撐著。沒有多少頭發，但也沒有禿頂，頭發質地有些硬，總之，不那麼茂盛和充滿活力。大概一米七左右，穿著灰色的羽絨服，一種早已淘汰的樣式。
我有些失望，一個非常普通的北京男人，其貌不揚，既然“揚”不起來，那隻能說相貌平平。胸中一股氣，從我鼻腔和嘴唇的縫隙衝出來。他看了我一眼，當我的眼睛與他的視線相遇時，我渾身差不多哆嗦了一下，我很難形容那種感覺，那種感覺是因為我非常有感覺，雖然就那麼一眼。但就憑這一眼，我已經肯定，這個男人，就是我要尋找和等待的男人，是的，他應該出現了，鍾新。
我調整自己，微笑著說：“請進——”然後，徑直走到客廳周姐的辦公區域，當然，我沒有和其他保姆坐在一起，而是在辦公桌對麵的一張桌旁坐下來。並非我刻意把自己與她們區分開來，而是，我從來就沒有想和她們作為競爭對手去麵對客戶的挑選，在做家務活方麵，我遠遠不是她們的對手。
周姐並沒有熱情服務的理念，她懶洋洋靠在椅子上，心情好的時候，腳才會擱在辦公桌上，桌上是一排電話。我注意到周姐的眼睛掃了一眼來人，她並不搭言，隻等來人開口。
“你們公司好難找！”男人說。普通話。
“哦，一般是我出去接，”周姐說，“你是怎麼知道的？”
“我有個朋友知道你這兒。先沒打算來這裏，今天買菜，還是順便找來了，你這兒有保姆嗎？”出乎意料，男人的牙齒竟有些白，白得與他這種年齡很不相稱。周姐笑了笑，嘲笑的成份多一些，她用嘴指了指沙發上的姐妹，說：“這不是嗎？”
男人的眼睛掃了一眼沙發，說：“她們嗎？”
周姐明顯聽出了話外音，語氣冷淡下來，說：“你可以看看，隨便挑。”
男人看了一眼，平均到每個保姆身上，也就五分之一眼，他很失望，身體前傾準備起身的樣子，說：“那我去別的地方看看。”
周姐翻了翻白眼，話裏有挑釁的意味，說：“你想找什麼樣的？”
“能照顧病人就行，我家裏有人走路不方便。” 男人笑了笑，身體又平衡下來，坐在靠牆邊的椅子上，眼睛掃了我一眼。當然，我是從眼睛的餘光裏察覺的。我裝作若無其事的樣子，眼睛盯著小蓮以前睡過的床。
周姐仍然用一種冷冰冰的語氣說：“我看，你是在選美吧？這些難道都看不上？”
保姆們嘟噥著，嘰裏咕魯的，有聲音說：“我們還不去呢。”
我覺得這一幕很有趣，想笑，又怕她們說我幸災樂禍，發現她們對男人橫眉冷對一臉不屑的樣子，忙收回視線。再看男人，他的臉竟然紅了，有些尷尬，大概被周姐打了七寸。
“保姆我們多的是，各種各樣的都有，你要是想找的話，先在這裏登個記吧。”周姐拿過登記表放在他麵前，男人順從地拿出證件，是張身份證，我忙湊過去看，見上麵寫著“鍾新”。
真的是他！在他填表的時候，周姐問：“多大年紀的病人？男的還是女的？”她仍然懶洋洋的。不知道為什麼，周姐沒精氣神，仿佛變了一個人。
“70多歲，老太婆。”鍾新說。
周姐回過頭朝沙發所在的方向說：“去不去？你們去不去？”
沒動靜，又把頭徹底地轉向我，說：“去不去？”
“多少錢？” 我故意不動聲色。
周姐笑起來：“看來我真糊塗了，把這一搭關鍵詞給忘了。”她對鍾新說，“起價是一個月800，每年的介紹費200。”
鍾新想了想，說：“成，800就800。”
周姐又把頭轉向我，這一次她連口都不張了，隻拿眼睛看著我，那意思是到底去還是不去。
去吧，反正閑著。“說完，我的眼睛在鍾新臉上停留了片刻，奇怪的是，鍾新也一眼不眨地看著我，那神情，更多的是驚訝，好像剛才開門並沒注意到我，他慢慢站起身，說：“這小姑娘長得很像我一個朋友！”
我知道他所說的朋友是誰，是我母親。
“看來還真是有緣，那就別猶豫了，快辦手續吧！” 周姐笑起來。
在辣妹子呆了一段時間，我知道了周姐的掙錢方式：每成功介紹一個保姆到客戶家，該客戶每年要交給她200元的手續費，保姆上崗後第一個月前七天的工資也歸她所有。周姐多次語重心長地教導我們說：“千萬不要撇開她私下和客戶簽定什麼合同，如果被壞蛋糟蹋甚至被拐賣，我可是不負責任的。”如果遇到第二年客戶還不交手續費，她會叫保姆們撤回來，並許諾給她們找更好的主雇。
鍾新與周姐簽合同的時候，我在旁邊看他寫字。字很漂亮，龍飛鳳舞、不受絲毫的羈絆。如此張揚的字如果不是親眼所見，我很難相信出自於他那雙粗糙的大手。
他看了我的身份證，異常吃驚：“你是楚江的？”
“我家剛搬去沒幾年，是外來的。”他若有所思的“哦”了一聲，又低下頭寫字。
我看著他的頭發，想象著未來某一天這個男人如何深陷我的溫柔鄉而不能自拔，到那個時候，我會對跪在我麵前流淚的他冷漠地說：“你知道我是誰嗎？你認識一個叫齊師瑩的女人嗎？你為什麼要害他？我，是她的女兒。”
我一直期待用這種力量去打倒這個男人，讓他永世痛苦。
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陽光照在窗子上，玻璃、風、空氣、積攢的熱量、靜寂中偶爾傳來的聲響，這些混合成一件明亮的樂器掛在那兒，世界便暖和了，溫馨了。
此時，鍾新是這屋裏唯一的男人，同時，也是女人們視線的焦點，目光彙集在他的臉上，漠然的、漫不經心的、質疑的、敵對的，他不適應，已經站起來，對周姐說保姆現在就需要跟他走，他沒有時間再來接人。
我對他說：“我叫寶寶。”這句話確實有點莫名其妙，對於客戶來說，保姆叫什麼並不重要，重要的是勤快和能幹，能使客戶滿意。
周姐插了句：“寶寶，還貝貝呢，做保姆的女人沒有叫寶寶的。小鬱，你收拾收拾，跟他去吧。”又回頭對鍾新說，“工錢從今天開始算。”
一句“跟他去吧”令我興奮起來。我從客廳走向房間，又從房間走到客廳。心沒有著落懸掛在空中、左右搖擺暈眩又刺激。沒什麼可收拾的，垡頭的兩床黑心棉，已經留在小平房了，剩餘的東西我並不想帶到鍾新家裏去，先去看看，若滿意，再回頭取。
手並不冷，我無聊地搓著手指，又走到洗手間，並沒有洗手，從口袋裏拿出口紅再次抹了抹，臉上立即新鮮生動起來。看中鏡子中的漂亮女孩，我想：“與其說是去當保姆，還不如說去約會更合適。”
告別周姐，出了門，鍾新走在前麵，我在後麵。已經到大街了。鍾新推著自行車，我挺直了腰，提著包。
“你姓鬱？” 鍾新回頭問。
我說：“是。”
鍾新的眉頭蹙了一下，沉思的樣子。我不由加快腳步，跟上他。鍾新聳聳右肩，莫名其妙笑了笑，不住提醒我“注意車、小心”。我麵無表情，腦袋與大腿完全處於分離狀態，腦袋對他是排斥與厭惡的，但腳卻緊跟著。
他對我好像有些興趣，拋出一個個問題，但又裝出一副漫不經心的模樣：“多大了？做了幾年保姆？”
我已經與他並行了，眼睛停留在他厚厚的嘴唇上，一雙很濕潤的嘴唇，這在北方是不多見的，我有些走神，然而很快拉住思想這匹脫韁的野馬，眼珠在眼眶裏轉了幾圈，說：“2年。”
也不知聽到沒有，他沒有看我，然後很專注地等我一起過馬路，走了一會兒，冷不丁又問：“爸爸媽媽做什麼的？”
“我……我是個孤兒。”我沒有看他，說實話，第一次撒謊有點兒心虛。
“啊，是嗎？對不起。” 鍾新站住了，看了看我，目光異常犀利，“可我看你並不像孤兒，對了，你是楚江的。”
我決定將謊繼續撒下去，鬥爭已經拉開了帷幕。
“我家搬到楚江沒幾年，父母就去世了。我一直在外麵打工。許多人都說我不像孤兒，也許是因為我比較樂觀吧”我神色平靜。
鍾新臉上的肌肉柔和許多，他輕歎了一口氣，有些同情地看看我。
我的眼睛看著遠處：“其實，現在有許多我這樣的女孩子，也就這樣的命罷了。有的女孩子，有點姿色的，巴望著能找個好男人，這輩子也就算有個著落。”
鍾新笑笑：“聽你說話，也讀過書。”