襄國公府老太君日常起居之處名喚織簾堂，周元笙行至織簾堂門口，簷下侍立的丫頭忙打起簾子，她甫一邁步進去，便看見內中居正首位置端坐的老婦人——她的祖母，出身忠靖侯府的太君許氏。
許太君年過半百，鬢發已隱隱有些灰白，頭戴海獺臥兔，身著玄色織金緞袍，臉上含笑，許是因年紀大了的緣故，一雙眼睛微微有些下垂，倒更添慈祥和藹之態。
周元笙趕上前去，拜倒道，“阿笙拜見祖母，祖母萬福。”許太君顫巍巍似要起身，兩旁侍立的丫頭忙半扶半勸道，“老太太坐著罷，大姑娘給您請安呢。”
許太君點點頭，一疊聲道，“好，好，笙丫頭回來了，快過來，讓祖母好好瞧瞧。”
周元笙應了是，趨步近前，許太君拉起她的手，上下打量了幾番，沉吟道，“像，真像，是隨了你母親的好模樣。”說著神情一黯，像是陷入了從前的回憶一般。
過得半晌，許太君方回過神來，又指著下首陪坐的人，一一指給周元笙。頭一個是穿大紅遍地錦襖的婦人，許太君道，“這是你大伯母。”周元笙知道這便是襲爵的大伯父之妻張氏，如今的襄國公周澈致原是庶長子，因自己父親周洵遠出仕入閣，頗有能為，索性將爵位讓於長兄，此乃當日京師一段佳話，連聖上亦曾讚過，周氏世家望族，兄友弟恭，當為國朝典範予以嘉獎。
周元笙笑著喚了一聲，大伯母。那張夫人起身擎著她的手，摩挲良久，笑盈盈道，“大姑娘生得這般惹人疼，我一見你便打心眼裏愛，卻是嘴上笨，連句誇讚的話都說不出來了。”
眾人一時都笑起來，許太君又道，“太太適才迎你進來，你們想必已見過了。”周元笙轉顧段夫人，仍是蹲身行了一禮，叫了一聲，太太。段夫人垂目一笑，旋即起身拉著周元笙的手，笑道，“咱們家人口並不算多，我帶你見見姐妹兄弟，往後你們一處做伴，須得和和氣氣才是。”
周家這一脈子嗣上頗為凋敝，大房竟是無一子，唯有兩個女孩皆為庶出，倒是都生的清麗不俗，隻是年紀尚小，臉上俱是懵懂神氣。待得大房眾人相見完畢，段夫人指著一位十三四歲的女孩，道，“這是你二妹妹，喚作仲萱。”但見那女孩盈盈一福，柔聲喚了一句大姐姐。
周元笙知道她是父親的姨娘蘇氏所出，隻見她容貌頗為秀美，一雙妙目顧盼有神，心下不由暗讚了一聲好。
段夫人含笑衝著稍遠處站著的一個少年招手，那少年連忙趨步上前。周元笙猜度這便是父親唯一的兒子，卻聽得段夫人道，“這是你三弟弟，叫仲莘。”她微微一愣，想到仲莘前頭並無兄長，何以序齒倒排了第三，她早前隱約聽聞母親在生她之前還有過一個男孩，可惜不到周歲便夭折去了，若那是長子，想來父親還曾有過一個不幸夭折的男孩。
那周仲莘性子極為規矩，對著她長揖道，“仲莘見過大姐姐。”待他抬首，周元笙方看清他眉清目秀，形容端穩，不過十二三歲的年紀，卻已頗有老成態度，隻是那老成之中尚且帶了幾分怯意，讓人觀之便生出一股憐惜之感。
眾人廝見完畢，周元笙又叫隨侍之人拜見許太君，許太君因指著身邊一個十五六歲的丫鬟，說道，“咱們家跟姑娘的人一向是四個，我見你隻帶了兩個來，想是起小服侍慣了的可心之人。可到底太少了看著不像，我把雲珠給你使就是了。”
周元笙起身謝過許太君，殷夫人在一旁笑道，“老太太慮的極是，原先不知道笙丫頭帶了幾個過來，我也隻預備了一個丫頭，如今已在還硯齋中伺候了，是個省心的，老太太且放心就是。”