荒僻的冷宮經年無人打理，自然也沒有在冬日生起爐火的福分，站得久了，陰冷潮氣一點點鑽入肌膚骨骼，周身上下每一處皆泛起透徹的涼意。
偏生對上的又是那樣一雙清冽如寒星的眼睛，周元笙昂首靜默半日，咬牙問道，“王爺非要這麼不留餘地，直指人心麼？”
李錫琮的嘴角忽然牽起一道上揚弧線，一笑過後，眉目間便也漸漸溢出些溫度，“你很愛惱羞成怒。”這句卻是答非所問，頓了頓，方自嘲地笑道，“是我刻薄了，對不住。你我既有相似之處，或可相逢一笑，不必每每見麵都弄得劍拔弩張。”
周元笙立時想要反駁，明明是他先行譏諷奚落，腦中卻縈繞不散如嬪那日的哀婉戚容，末了隻得點了點頭，低聲道，“若非王爺如此敏感，也不至弄得人無所適從。”
李錫琮挑眉道，“我隻是不需要旁人憐憫。”周元笙思量著他的話，緩緩搖首道，“我並非憐憫時下足以睥睨天下的寧王，而是憐惜那個故事裏的小男孩。王爺曾說過，這景陽宮是你出生的地方。你至今不能忘懷，時常流連於此，難道這裏頭就沒有一點顧影自憐的意思？”
李錫琮眼中流轉湛湛寒光，良久一笑道，“該誇你記性好呢，還是責你好奇心重？”他環顧四下一遭，一字一句道，“我來這裏，是為緬懷一個故人——曾經的賢妃蕭氏。我的母親原是她的近身侍女。會昌二年春，蕭氏因詆構中宮，被褫奪封號遷居景陽宮。當年秋，中宮有喜，今上卻不知為何忽然憶起蕭氏來，便在其後的一日信步至此。蕭氏出身清貴，為人矜傲，當日不屑為罪名辯白，獲罪後更是連今上的麵亦不願再見。今上無奈，卻仍是在此後數度來訪，其時身旁唯有母親陪侍，與他相對回憶蕭氏的過往。結果不難想見，今上將他對蕭氏的一點懷戀，一腔思念傾注在了替代之人身上。母親於會昌三年冬有了身孕。那時節，恰逢皇後剛剛誕育太子不久。”
周元笙不由在心中輕歎，原來李錫玥所言——如嬪借著帝後不豫之機，引誘今上卻是這般由來。正自回想，卻又聽他接著道，“我在景陽宮長到五歲，不曾見過今上一麵。那時我隻知蕭氏和母親，她亦將我視如己出，讓我稱她為姨母，彼時我當真以為她便是母親的長姐。我因不曾出過景陽宮，是以不知外頭的天地是什麼樣子，父親為何人，禁苑又為何物。及至後來都見過了，方知在這裏的五年歲月，竟是我人生最自在愜意的時光。”
周元笙眉尖輕蹙，半晌問道，“那五年之後呢？皇上怎麼又接了你們母子出去，蕭氏又去了哪裏？”
李錫琮凝目看了看她，淡淡道，“後來大約是誰在今上麵前提起了我，他才想起原來這偏僻宮苑中還遺落著一個庶孽，於是便將母親和我一道接了出去。至於蕭氏，卻在那之前的一個夜裏悄然薨逝。”他盯著周元笙，見她微露悵然之色，不禁哂笑道，“你若好奇她離世的緣由，那麼我便無可奉告，隻因我也沒有真憑實據。也許合該去問你的姑母，皇後殿下。”
周元笙心中一沉，下意識地看向他，見他目光中並無譏誚，才稍稍放下心來，隨即溫聲道，“蕭氏待你好，所以你一直不能忘懷，這本是人之常情。也許日後借著皇上大赦，或是逢年節慶，你尚可以為她請旨加恩追封，便權當是你為她進的一份心力罷。”
李錫琮搖了搖頭，輕笑道，“我說這個故事，不是要告訴你我對蕭氏的惋惜。你如今也知道了，我不過是將錯就錯下的產物，本身就是個錯誤，又該如何去彌補前人犯下的錯？”停了一刻，麵上到底露出輕蔑笑意，“追封？又有何意義。人死如燈滅，蕭氏活著的時候尚且不在意，何況往生以後。想來她心中真正要的，該是生生世世得到自由。你猜是不是這樣？”