端午剛過不到幾日，京師的一道上諭已至北平府，冊立北平都指揮使任雲從之妹任氏雲雁為寧王側妃。聖旨既降，寧王府下聘合禮，也不過月餘光景便已將成婚之日定下。隨聖旨一道前來的，還有新任北平布政使徐忠。不過一道旨意而已，端的是幾家歡喜幾家愁。
仲夏時節，寧王府的東跨院已收拾妥當，闔府上下也布置出熱鬧喜氣的樣子，專為迎新側妃過門。
東方一彎新月曲如眉，似少女含愁帶怨的眼波，遙遙掛在天邊。前廳彩燈搖曳，采女聲聲歡歌，新人身著金繡雲紋霞帔，頭戴七翟冠，以紈扇遮麵，緩步行來。這大約是任雲雁平生最為矜持的一次扮相，其時前來賀喜的賓客之中誰人不知她生的怎樣美貌，見她終是端莊堂皇了一回，也不免在心內暗暗發笑。
待到禮成，已是月上中天，新郎與新婦同入洞房。任雲雁放下手中紈扇，刹那間露出一張絕麗麵龐，精致妝容襯出她的豔骨天成，襯出她十足跋扈的美麗。如同她此刻平攤在膝頭上的雙手，十指尖尖，精心作養的長長指甲微微彎曲，相書有雲，這樣的纖荑，無疑是一雙擅於掠奪，擅於侵略的手。
此刻那雙手不再規矩地停駐，而是緩緩揚起，將頭上繁複發飾一一除去，寬大的雲袖滑落至肘間，露出一段纖細修長的手臂，白皙而充滿活力。她轉過身來，眸心深處閃耀著點點星光，一步步走向那站在不遠處觀望的新郎，伸出雙臂環繞上他的脖頸。
李錫琮任由她攀附上來，她身子貼近自己的一刻，他分明感受到了一股溫暖的熱浪，一段馥鬱的芬芳。他的身子也是熱的，可惜了兩個*鮮活的身體貼緊在一處，卻無法激蕩他心底哪怕一點點漣漪。
燭火將她的兩頰映照得嬌豔欲滴，寬大的領口處一段粉頸瑩潤似玉，她唇邊漾起誌在必得的笑意，輕啟朱唇，道，“從今天起，你不僅是我的師傅，還是我的夫君。我說過，叫你記住我的名字，因為你一輩子再也逃不開我這個人。”
少女隻知道寄望成真，卻不知道內中含了幾多算計，幾許波瀾，幾分退讓，幾成得勝。
李錫琮懶懶一笑，不清楚也有不清楚的好處，能夠被蒙在鼓裏，未嚐不是一種幸運。他想到正房裏那尖銳明敏的女子，太過聰慧，慧極傷己，那是她的幸，也是她的劫。
此時外間賓客漸漸散去，吵嚷了一整日的喧囂終於得以平息，一段嗚嗚咽咽的笙管樂音便適時的顯露出來。李錫琮與任雲雁都是耳力極好的人，他隻是側頭去聽並未言語，任雲雁卻柳眉一皺，粉麵含嗔道，“是誰做這樣的哀音，幽幽怨怨的像是棄婦吟唱，也不怕晦氣。”
李錫琮閑閑發笑，“今日是你的好日子，說這樣的言語，倒不怕晦氣。”
他的神態是懶散的，整個身子也是懶散的，透著些倦怠，全沒有平日裏的精幹飛揚。任雲雁不善揣摩人心，也不想在此刻揣摩夫君的心，隻是一意勾著他的身子，貼合得愈發牢固。她臉上的粉暈又穠麗了幾分，鳳眸流光，“那就不去理會，憑她是誰，咱們隻做今夜該做的事。”
這是大膽熱情的告白，然而卻隻讓李錫琮心有旁騖的想到了另一張臉，他倏然推開幾乎掛在自己身上的新娘，猛地打開房門，院門處值夜的內臣見他出來，微有一驚匆忙趕了過來，卻聽他問道，“那是什麼聲音，好像是從上房傳來的？”
內臣回味著他冰冷的語氣，偷偷抬眼看了看房內漸生慍色的美貌側妃，連忙又將頭壓低，回道，“聽說是王妃中了酒，前頭客人散了，另叫了一班歌姬去上房，說是要聽曲兒。”
內臣說完，幾乎立時屏住呼吸，餘光不忘去探看王爺此刻的表情，令他驚訝的是，沒有一絲想象中的怒氣，倒有一抹意味深長的笑意掛上王爺的唇角。
還未等內臣回味過來，李錫琮已抬腿邁步，揚聲丟下一句，“你先歇著，我去看看王妃。”內臣愣了一愣，才陡然醒悟，這樣於理不合的行為隻怕會激怒房內的側妃，他不敢再想，亦不敢再看，趁著那位側妃不曾發作之際，一溜煙地追著李錫琮，跑了出去。
月色融融，內臣忐忑的提著一盞琉璃燈跟在李錫琮身側。上房院門被推開，也許一會功夫便是疾風暴雨地拈酸與爭執，內臣不由暗恨自己倒黴，偏趕上今日當值。然而映入也眼的卻是一派溫香旖旎。