陳濤在永奠軍堡停留了大半個月的時間，派去各地的陸鼎營一部傳回的消息是，已經超額完成了任務。趁著各自軍堡群龍無首，他們已經拿著陳濤的軍令，按照陳濤既定的布置，完成了所有軍堡低級軍官的抽選和對調。
這意味著，陳濤在十二個軍堡之內打破原有山頭的第一步已經圓滿完成。
其間，雖然有不少的插曲，但總歸還都是有驚無險。除永奠之外，其餘的軍堡在執行的時候，都沒有遇到太大的阻礙。
而隨著第一步的塵埃落定，陳濤安排陸鼎暫時接管永奠軍堡的防務，隨後，以傷勢初愈的原陸鼎部副統帶方孟達署理營統帶，返兵靉陽。
而與此同時，由京師北上的熊廷弼也終於趕到了重鎮沈陽。
…
彼時的遼東形勢，實在是差到了一定的地步。
熊廷弼還在路上的時候，開原重鎮便已失守。而隨著開原軍堡的失守，鐵嶺儼然已經成了一座孤城。開鐵二城在遼北的地位不言而喻，開原已然失守，鐵嶺則萬萬經不起再失。故而，熊廷弼尚未到任，命令已經下達，調遣李如楨率軍馳援鐵嶺，務必加強防衛。
可事與願違，李如柏雖為將門虎子，打仗的技術卻沒有跑路的技術好。熊廷弼到沈陽後不久，前線就傳來了鐵嶺失守的消息。
如此，開原先喪，鐵嶺後失，遼北用以西遏蒙古、北控海西、東逼建州、南屏沈陽和遼陽的開鐵防線已經完全被後金破除。
如此一來，遼陽、沈陽被迫處在了麵對後金的第一線，隨時都有可能遭到襲擊。熊廷弼利用開鐵一線屏障抵禦敵軍的計劃宣告破產，遼東形勢頗為嚴峻。
熊廷弼恨透了臨陣脫逃的李如楨，鐵嶺失守的消息傳回沈陽，他當即將李如楨罷官免職。
不過，泄憤固然是要泄憤的，戰敗也自然是要有犧牲品的，但遼東的形勢如果不加以改變，恐怕開鐵之後，遼沈也將不日淪落敵手。熊廷弼焦頭爛額之下，隻得與薩爾滸戰後升任副經略的遼東巡撫周永春磋商對策。
周永春為人勤勉，心細如發，在遼東巡撫任上，督理後勤，實為經略之最佳臂助。一向對同僚不能正眼相待、極易發火的熊廷弼在他麵前，也隻得暫時收斂了脾氣。
“夢泰兄（周永春，字夢泰），開鐵已失，遼沈屏障盡喪。你在遼東的時日不短了，對於遼東的未來，你可想過有什麼好的提議？”
周永春在楊鎬走後，獨自支撐遼東戰局，已是精疲力竭，終於有個願意辦實事的上司來了，他自然要吐吐苦水，連忙道：“經略有所不知，遼東此地，經營維持實在是困難，無論從哪一方麵來看，都可以說是捉襟見肘啊！”
“哦？此話怎講？”熊廷弼追問道。
周永春長歎一口氣，解釋道：“經略在京中之時，對於遼東的大體狀況想必也是有所了解的。自李帥歿後，遼東軍鎮便已經分崩離析。所謂軍戶，身無片甲，手無寸械，隨營糜餉，整日裝死扮活。他們都是些種地的農夫，會用鐮刀，哪裏用得了戰刀？平時到了發餉銀的時候，但凡不給，那是必定要鬧餉的。朝廷軍餉給的不足，自然是原因，但絕不是主要的原因。即便是給了軍餉，作戰的時候，他們依舊貪生怕死，一人逃則萬人逃。且並不逃回本軍衛，而是拚命向南逃竄。是以，人數越來越少，早無可戰之兵。”