“算了。”秦嶽搖了搖頭，“雖然她不用陽謀使陰謀這點，讓我看不上，可這些年來，確實得她許多幫助。如今罵名我背了，她這麼有才情，家世又好的姑娘，不愁另覓良配。”
“你這樣想就好。”阿寧滿意地頷首，“再說了，郭氏對你有知遇之恩，宋家對你又何嚐沒有再造之恩？”
秦嶽望著房梁，唇角勾著一抹複雜的笑，“大恩無以為報，隻有以身相許。女人是如此，男人也是如此。”
“阿郎……”
“我會好好對玉娘，用心報恩的。”秦嶽朝阿寧望了過來，目光如沉水，所有的輕浮跳脫都收斂了回去。
“阿姐放心吧。”
阿寧苦笑著搖了搖頭，把多餘的話吞了回去，繼續算著剛才沒有做完的賬。
算盤聲重新在書房中響起，襯得無人說話的屋內更加寂靜。
秦嶽斜靠在榻上，靜靜地望著阿寧端坐的側顏，端詳著她專注而沉靜的模樣。
那是他自幼就看習慣了的畫麵。
從一個紮著雙鬟的小姑娘，到梳著辮子的少女，再到眼前這個衣飾素雅的女子。
從殷實的秦家，到破敗的茅屋。從清寒的書院，到荒涼寒冷的邊關……
她永遠在自己目光所及之處，不停地忙碌著。
不是為自己做衣裳和鞋子，就是在打理庶務，將自己身邊的雜事安排得井井有條，讓他永遠無後顧之憂。
“阿姐，”秦嶽輕聲道，“你真不想嫁人嗎？”
阿寧微微抬頭，朝這邊掃了一眼，“不是早就和你說了，我這輩子不嫁，幫你把這個家管好。再說，我身子不好，也不想耽擱了別人。”
秦嶽稍微撐起了身子：“天都這麼暖和了，你的病還沒緩過來？上次孫太醫開的方子你還在繼續吃嗎？要不我再去請……”
阿寧以一道溫和而又堅定的目光阻止了秦嶽後麵的舉動。
“我是什麼身份，怎敢頻繁勞動太醫來問診？上回你謊稱我是你堂姐已夠荒謬的了。要是這事傳了出去，禦史少不了參你一本。”
“你是什麼身份？”男子英俊的臉驟然籠罩上一層薄薄的陰霾，“你是我姐姐，我相依為命的親人！”
阿寧深知秦嶽的脾氣吃軟不吃硬，見他動了真氣，便不再爭辯，繼續低頭看賬冊。
秦嶽自己軟化了下來，悻悻地躺回榻上，道：“等玉娘過門了就好了。你手頭的事，都可以交給她，你就可以騰出手，好生休養一段時間。我已在湯泉山看中了一個莊子，每個小院都有一個溫泉池。等婚事忙完了，就去把那莊子買下來，讓你過去住著……”
秦嶽絮絮說著，思緒一路延展下去，直到被門外的聲音打斷。
管事在門外道：“將軍，吳總兵來訪，說是和您約好了的。”
秦嶽不得不起身穿靴，不情願地往外走。
到了門邊，秦嶽忽而停住，回頭朝阿寧望去。
那女子依舊端坐在案前，執筆書寫著，眼簾低垂，明明平淡無奇的容貌，卻在這靜謐之中現出難得清雅柔美來。
“阿姐，我先走了。”秦嶽下意識招呼了一聲。
阿寧這才抬頭，朝秦嶽淡淡一笑。
“去吧。”
秦嶽最後望了一眼，這才轉身投入屋外明亮的天光之中。