“老顧辦事沉穩，你若信得過他，我去與他說，他在長安安插耳目已有多年，或許能找回陛下。”
“行雲也是這樣想的。這侍衛傷勢已然遏製住了，行雲已經派人上山去請神醫，綁也要將他綁來，讓他為這侍衛療傷。然後，後日，大臣們就要能見到親筆詔書，才騙得過去。”
“可陛下書法卓世而立……”
行雲截過話道：“先生書法兼容並包，一定能模仿得出。何況朝裏大小事宜，除了拓跋靖本人，隻剩先生最為了解。”
“好，我可以試一試。”
“拓跋靖的書法我潛心觀摩多年，雖不能書，很有些心得。”行雲說著，自覺黯然，又提起精神來道：“有先生相助，定然不是問題。”
程先生卻沒有留意聽行雲說話，事情來得太過突然，他不至於手腳無措，可脈絡卻一時梳理不清。他開口問道：“陛下是出了事，還是自己走了？”
行雲早就這樣問過自己無數遍，卻沒有結果。她搖搖頭，道：“若他是出了事，想必要對付的人是棘手得很。若他是放把大火自己走了，哪裏還會找的回來？但他沒有理由要走。於今之計，隻有讓老顧抓緊找。”
“事不宜遲，我現在就去讓老顧來找我。”
“好。”行雲點頭，程先生太過惹人耳目。他不去找老顧，而讓老顧去找他，是對的。“告訴他之後，回宮來，有一封詔書要立馬就寫。”
行雲困倦地倒在了床邊，合上眼，便要入睡。娟姐兒把藥送到她嘴邊，她想要用手推開，拗不過娟姐兒，張嘴喝了，一扭頭，便睡著了。娟姐兒將她扶上床，蓋上被子，對一旁已經醒來的侍衛道：“你若露出破綻，我們全都得死。你看看娘娘，你舍得她死嗎？”
侍衛看向行雲，道：“我隻希望陛下回來。”
娟姐兒歎了一口氣，道：“誰又不是呢。”便放下了簾子。可拓跋靖是生是死，他們都不知。娘娘苦自支撐又能支撐幾時？剛剛胡醫正告訴她，娘娘的身體根本不容樂觀，他是怕娘娘心急使得情況更糟才出口騙娘娘的。
不過一個時辰後，就是早朝的時候了。行雲隻讓宮人宣布昨夜擷雲宮失水，皇上被落下的巨木砸中，當場昏迷，現在已無大礙，但需休養，明日才可上朝。她並沒有親自去。她要讓大臣們以為拓跋靖雖然傷重（她抱著那人走出擷雲宮的事情自然是沒法子封住悠悠眾口的），但卻無大礙，自然她也不必代夫上朝，重新參政。
散朝後，程先生便去了昭秀宮。他告訴行雲，大臣在當場都隻說皇上該多休養幾天才是，背地裏卻不少人質疑皇上身手了得怎會受傷。
這時神醫已經來了，顯然他對來使粗暴的態度極為不滿，就算是拓拔靖本人也要恭恭敬敬地尊稱他一聲神醫的。可他一看到行雲的氣色，就不由怔了一下，不顧行雲怎麼說，先給她把了脈，又問胡醫正開了什麼藥方，拂過白花花的胡須，道：“那先就這樣吧，帶老朽去看看陛下。”
行雲將程先生引入內室，拿出詔書，屏去眾人，道：“先生，密詔二封，下達脫木兒將軍。”
程先生提起筆來，問道：“小顧這時緊旗密鼓，首先要保證的就是大權在握，決不會放權給他。娘娘是想要他做什麼？”
行雲想要擠出一絲笑來，好讓程先生來，終究沒有沒能笑得出來：“尋不回拓跋靖，總得留條後路。命他護送吳王與大皇子進長安。這點兒兵，小顧還是肯給的，若是拓跋靖回不了，小顧也沒別的法子。”
程先生皺起眉頭，道：“此舉一出，朝中定然大亂。”
“所以才托他去做。瞞，能瞞多久，是多久。尋不回拓跋靖，怎麼也不免不了動用飛虎軍了。”
依靠一個傀儡，撐不了多久，行雲和程先生都清楚。誰也不是傻瓜，拓跋靖不是任何人都能隨意冒充的來的。拓跋靖沒有定下皇位繼承人。吳王是幼弟，自古兄傳弟都是少見。拓跋令是長子，卻不是嫡出，年紀也嫌小，難以壓眾。
“娘娘懷胎八月有餘，若娘娘腹中為龍……”
“先生，行雲隻是弱質女流，不想做臨朝聽政的太後。何況誰知是男是女。事到如今，最好是能秘密找回拓跋靖，再則能瞞多久是多久，最後一步才是說服小顧動用飛虎軍扶吳王上位。”若拓跋靖是為人所害，她又在這裏垂簾聽政，拓跋靖會怎麼想她？他定然會以為這一切都是她一手策劃的吧？
密詔到了雲府，雲燦要進宮麵聖被杜若攔下。
杜若問他：“此前，你與我說過，陛下在馬車和你說過一些奇怪的話來。”
雲燦想了一會，道：“我總是進宮問個清楚，到底發生了什麼，娘娘不該瞞我。”
“娘娘瞞你，是不想將你也拖下泥沼，日後，事發，你好歹能保住，你也算是她的一個依靠，你該懂！”
小顧兩夜都未回府，見雲燦拿著密詔來問他要兵，心中更為沉重，看來陛下傷勢完全沒有好轉，不然也不至於來詔吳王與大皇子進長安。他將手裏的精銳之士分與雲燦五百。另外於他兵符，許他調動郡縣駐紮之師，以防有變。小顧問雲燦，娘娘可有私信於吳王與大皇子。雲燦說，隻命他護送兩人，其餘不及。小顧想了一會兒，道，大皇子的安危你要留心，那是陛下的嫡親骨肉。
當夜，雲燦便已經在路上，對外隻稱養病在府，在路上也將五百人裝扮換成換防的普通士兵。從長安到吳地的往返最快也要兩月。他繞路先去了大皇子屬地，將宣密詔給大皇子看了，帶著大皇子繼續前行，此事也隻貼身幾人知曉。雲燦留下幾個心腹，讓其入府，一旦有人泄密，格殺勿論。
拓跋令問雲燦父皇病勢到底如何，執意要先回長安看望父皇，雲燦卻冷顏對之，道，陛下並未有此旨令。拓跋令說著說著便落了淚，雲燦可憐他也隻是個半大孩子，也不多說了，把他一人留在車內。拓跋令與雲燦雖不熟識，卻知曉他是個樂於為善，性情清和之人，見他也這樣，便知曉了父皇一如既往不會屬意於己。長安形勢到底如何，他無從知曉，隻有一點是清楚的，父皇病重，那個皇後豈有不幹政的道理。若她腹中是個女孩，也就罷了。若是個男孩，一旦父皇出事，自己大約也要隨著去了吧。不是沒有怨恨過父皇，可他在時，自己還能做個清閑王侯，而他不在了，自己就隻剩任人擺布。
雲燦一行又快馬加鞭啟程去了吳地，將封印的密信交給吳王，與他一起回長安。當然，這都是些後話了。
且說這昭秀宮的事兒，當時神醫看過帳內那人的病情，見傷口處理地尚好，隻是這張臉大抵是不能再見人了。腿傷事小，燒傷事大，高燒不退，時而昏迷，時而清醒。他說，不可能讓他明日上朝。
“連老朽都欺誆不過，明日縱能早朝，又怎能逃過灼灼眾目？”
“行雲自有辦法。”行雲將神醫就留在了昭秀宮內。
到了夜間，程先生有信回報：老顧手下暗訪之人一一受阻，輕的傷重的死，對方人多，伎倆也多，來去如風，神出鬼沒，竟不知是何人指使。偌大的天下尋一個人，明察易，暗訪難，可他們是萬萬不敢明察的。
行雲聞信，卻是先放了一半心，至少這說明他還沒有死，不然不管是他自己還是別人不必阻擾老顧。
行雲與那侍衛獨處內室之中，看著他又昏迷了過去，緊繃的神經更加無法放鬆，她根本就睡不著。便是吳王明日便至，他也不及弱冠，天下大任，他擔得起嗎？
她手中沒有兵權，一切仰仗小顧。拓跋靖在，他是不二的忠臣。拓跋靖不在，他是最需提防的權臣。
“誰？”行雲辨不清是誰的身影漸近，有那麼一霎那，她期望是拓跋靖。
“是我。”
待看清了，行雲才低下頭去，她不敢看他。
“那夜，你也在擷雲宮。”行雲用的是肯定的語氣。她幾乎動用了所有可以用的力量，唯獨沒有用他，關係到拓跋靖，她無法用他。
“是。”
“那……他知道了。”行雲克製著，聲音仍然顫抖。
“是。”
“那他就走了。”行雲忿然起身，聲音裏有不可抑製的憤怒：“他還算不算一個男人？我對不起他，隨他怎麼處置。可他憑什麼棄天下於不顧，他要我怎麼辦？”
周公慎沒有答話，連最簡單的一句話也沒有，他凝視著行雲，直到她收起自己的憤怒，捂著臉頹然坐下。
“他之前什麼也沒有告訴你嗎？”周公慎問道。
行雲苦笑：“沒有。我有近一個月沒有見過他了。”
“那你怎會去擷雲宮？”
“我有不祥之感。”
“你應該愛惜自己的身子。”
“我顧不得那麼多。”行雲深吸了一口氣，道：“他和你說了什麼？他是怎麼知道的？”
“這重要嗎？”
“重要。我必須找回他。”
“他走了，自然不願再回。他說你要這天下，他便給你這天下。”
“他知道我從來不想要這個什麼天下。他隻是想看我出醜，想讓我為自己的卑鄙付出代價。”
“行雲！”
猛然被抱住，行雲手足無措，她不知該推開他，還是抱住他，但她的心更慌了。
“我們終於可以一起離開了。”她聽到他在耳邊煦煦的低語，他等了很久了，自己呢，卻從來沒敢想過。從昨晚到今夜，她一直都自視沉著，現在她的心亂了。她剛剛意識到，拓跋靖走了，那麼，她自由了。她可以去任何她想去的地方，做任何她想做的事情，任她走到天涯海角，不會有追捕，不會有通緝。
行雲收回了一不小心就飛上天空的思緒，輕輕滑出周公慎的懷抱，她淺笑，道：“周公慎，你忘了，我是皇後，這是長安，我的長安，我怎能離開？”
沒有想象中的驟然變色，隻是凝視著自己，行雲臉上的淺笑尷尬地消散，不知道下一句話要怎麼說。
她沒想到他能理解她，他牽著她的手，在她的手心劃了一個字“亂”，道：“行雲，你太善良。所以他才敢走得那麼幹脆，把重擔都扔給你。這天下他不要，自有人要，由他們去爭，我們何必多管？” 拓跋，顧家，早就蠢蠢欲動的鮮卑舊貴族，甚至還有可以複燃的寧朝殘餘勢力，一旦皇位空缺，多少人會像猛虎一樣虎視眈眈，像餓狼一樣競相撲上。
“我已經是罪孽深重。若再起兵禍，我無顏去見地下先人。”
“那你何時肯跟我走？”
行雲別過頭去，不敢正視周公慎滾燙的灼灼目光，她道：“周公慎，你想過沒有？他會離開，是不想再看我一眼，不想再和我有任何瓜葛，連譴責我懲罰我，他都嫌髒了自己的手。你我若走了，他還有什麼理由不回來。你以為他還會饒了私奔的我們？我找他，隻能暗訪。他找我們，卻可以全國通緝。”
“行雲，這一點，你不用擔心。我們不用怕他了。”
周公慎說得天淡雲清，聽在行雲耳中，卻是轟的一聲。行雲皺緊了眉頭，半晌才道：“你把他怎樣了？”她說得極慢，每個字都咬了重音。
“不管怎樣，都是我一人所為，你從來都不虧欠他的。你懂不懂？”周公慎顯然被行雲的樣子嚇壞了。
“你說了，他是自己走的。”
行雲質問的語調讓周公慎很不舒服，可他還隻是答道：“是。”
“那……你將他如何了？老顧的人是你攔下的，苦心經營的勢力卻做了這個？”
“是他決意要走在前，我下毒在後。”
行雲還要說些什麼，突然腹中一陣劇痛，行雲扶著床柱的手，緊緊抓住，在床柱上留下深深的劃痕，可她還是一聲慘叫了出來。周公慎驚慌之下，不知如何辦。還是床內有聲音傳出：“還不快走？”
“走啊。”這時，行雲也被提醒，從牙縫擠出了兩個字。
娟姐兒衝進來，一看這樣子，連忙叫沒離開昭秀宮的兩位大夫去了。
胡醫正一看這個情形，便急了，對娟姐兒喝道：“這你都不懂？還不快去叫產婆！”
神醫蹙眉一陣，道：“不必叫產婆了，娘娘狀況危急，一是來不及，二是她們沒這本事。娘娘如不介意，老朽可為娘娘接生。”
“這怎麼可以？”娟姐兒急忙道。
“是皇後和孩子的命重要，還是……”
“可是……”娟姐兒還欲辯護。
行雲費力道：“有勞神醫。”
胡醫正看了行雲一眼，也點了頭，道：“為今之計，也隻有這樣了，都交給前輩了。”
待屋中人都差遣了事情，帳內人才對急得不行的娟姐兒道：“娟姑姑，我不能出去。幫我下床，去屋子那邊吧。”
生產極為艱難，從第一日的二更，到了第二日的二更，足足十二個時辰。
多少次，行雲都以為自己都就這麼死去。多少次，她幾乎就已然放棄。多少次，她明明看見拓跋靖再向她招手。多少次，她告訴自己，隻要放棄，她立馬就可以解脫。什麼天下，什麼朝廷，什麼雲家嶽家拓跋家，什麼一生一世一雙人，什麼煙花三月下揚州，她都可以拋卻了，她一身輕鬆了，她沒有愛過任何人，也沒有被愛過，她誰也不負，誰也不恨。
有那麼一會兒，耳邊雜噪的聲音都消失了，世界特別的安寧，她以為她真的死了。
可她聽見耳邊有人在說話，她不知道人在哪兒，但她聽得到他在說話。
“拓跋靖沒有死。”
“他福大命大。”
“他毒發時，剛剛好在我那裏。”
“我自然救了他。”
“你不是很想給他生個孩子麼？”
“我信你，你愛他。”
“所以，一定要生下來。”
行雲聽得到自己的聲音，卻不像是從自己的口中發出的。
“孩子，會，有，父親的，是嗎？”
“是，當然，一定會有的。我可以幫你去找他。”
“一定，保下，孩子。”
行雲都不知道自己是怎樣把孩子生下的。她隻記得很痛，流了很多血，他不在她身邊。她記得，她生下了。然後，她什麼也聽不見了。
神醫抱過孩子，有宮人興奮地問道：“是皇子公主？” 十二個時辰，誰都累壞了，終於生了下來，誰能不高興呢。隻有娟姐兒看見行雲昏了過去，竟然也往後一仰，倒了下去。
神醫用已經紅透了的袖子掩住孩子，沒有說話。
這時，被興奮充盈著頭腦的宮人們才覺出了怪異。
沒有哭聲。
孩子沒有哭。
“啊！”一個宮人發出短促的尖叫，用手捂住嘴巴，不可置信地睜大了眼睛。