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隨著韓世忠的一聲令下，楚州城開始了守城戰的臨戰準備。
楚州地處抗金前線，城內百姓早已習慣了戰爭，在動員令下之後，城中百姓並沒有驚慌失措，而是立刻按步就班開始戰爭準備。對於他們來說，嶽雲搞的這個疫病隔離措施對他們的侵擾還大一些。
一捆捆利箭從軍械庫中抱了出來，一筐筐石塊、一根根擂木都被運到了城牆之上，所有能走得動的軍人，被分作了兩班，一班走上城牆防守，另一班則在城牆內休憩，準備待城頭上形勢不妙時就立即增援。
楚州是韓世忠苦心經營近十年的大本營，城內百姓大多和韓家軍的士兵沾親帶故，來往密切，是以經過動員，不少青壯民夫也被分發了武器，上城頭上巡邏。他們雖然戰鬥不行，但運運箭矢、物資，抬送傷兵、值夜還是可以的。待到天亮時，楚州已經進入了完全的戒備狀態，隻等金軍來攻城了。
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第二天一大早，淮河對岸的金軍已全軍開拔，向河岸進發。隻不過他們並沒有發現預料之中的宋軍攔截。
紇石烈誌寧派出了幾支斥候部隊小心翼翼地趟過淮河，在河對岸偵察了一陣後，才確認宋軍已經全部退回了楚州，在城外未留一兵一卒。
“九皇叔，現在已經探明：宋軍都在楚州城內，看樣子是打算死守楚州了！”紇石烈誌寧在了解情況之後，連忙趕回大營向完顏宗敏報告。
“嗯，在本王的意料之中！”完顏宗敏撫著自己的一綹長須說道：“現在韓世忠既然把所有部隊都龜縮進城，就說明他兵力不足，隻能龜縮防守。不然他應該會留一兩支部隊在旁邊的衛城，這樣可與楚州互成掎角之勢，更利防守。”
“那九皇叔，我們現在進攻嗎？”完顏亮小心翼翼地問道。
“當然了！亮兒，你率一個萬人隊先從城西進攻一下試試。我倒要看看楚州還有多少戰力！”
“謹遵九皇叔命令！”完顏亮行了一禮，然後便轉身出帳，開始部署進攻了。
金軍營中立刻不斷有傳令兵騎馬奔向各營，通知作戰計劃。與此同時，紇石烈誌寧也命令士兵在淮河上搭建簡易浮橋，以讓完顏亮的萬人隊過河進攻。
完顏宗敏選擇從城西發動進攻也是經過了一番深思熟慮的。
楚州城北就是淮河，自然不可能從這裏進攻，而城東地勢低窪，城牆比地麵高出二十丈有餘，隻有極長的雲梯才能從那裏攀爬城牆。
而城南不遠處有一大片樹林。雖然紇石烈誌寧派出的斥候稱樹林中並無宋軍存在。但完顏宗敏還是有些擔心宋軍會在樹林深處有埋伏。而且要將部隊移至城南，需繞行約十餘裏，費時費力。
相比之下，西麵地勢平緩，四周並無樹林、山丘可供敵軍埋伏，又與金軍在淮河上搭建的浮橋較近。因此對於完顏宗敏選擇的進攻方向，完顏亮和紇石烈誌寧都還是比較認同的。
辰時一過，金軍營中戰鼓擂動，大批部隊從浮橋通過，到達對岸。完顏亮指揮的這隻萬人隊，含有三千騎兵和七千步兵，騎兵大都是女真人、契丹、室韋、渤海等北方各族之人。而步兵則主要是原偽齊的軍隊。
紹興七年時，金國廢除了偽齊政權，將原偽齊皇帝劉豫貶為蜀王，後改稱曹王，基本等同於軟禁起來。劉豫雖然被廢，但他手下的武將文臣卻大多留用。孔彥舟和李成就是其中相對“傑出”的兩員武將。此次兀術南下，就委派了李成和孔彥舟作完顏亮的副手，而原偽齊的軍隊仍交由兩人指揮。
孔彥舟和李成兩人自是感激滴零，準備做金國的忠實鷹犬。此番進軍，完顏亮便讓李成留守泗州，自己和孔彥舟一起進攻楚州。
“孔將軍！現在你就率領屬下開始進攻吧！探探宋軍的底細！”完顏亮對孔彥舟下令道。
“末將明白！”孔彥舟已是四十餘歲的中年武將了，他身材魁悟，體格健壯，一副標準的鐵骨硬漢模樣，隻不過，他的骨氣卻和硬漢差之甚遠。
得到命令後，他立刻躬身行禮，然後轉身回到自己軍中，開始指揮起攻城來。
對孔彥舟來說，效忠於宋朝還是金國都是一樣的。相比之下，金國雖然是異族當權，但對他這等武將還比宋朝好些。
他此前亦在大宋和偽齊之間叛過幾次，但歸金之後兀術對他們這批投誠漢將卻並無岐視，依舊十分器重。孔彥舟感恩之下，就再也沒動過叛金的念頭了。