這該死的鬼天氣。
雨幕中，尼克?赫爾騎士騎著他的戰馬，奔馳在泥濘的道路上，嘴裏還不停的小聲咒罵著天氣、時運和那個給他寫信的人。
他在一周前收到了那封看似普通的信件，信中隻有幾句客套的寒暄和邀請他會麵的時間與地點，信後的署名是‘過去承蒙閣下相助的老朋友’，信紙下方的空白處還有一副潦草的塗鴉——兩夥人在村莊中心對峙，其中一方為首的是個騎著馬的人，另一方則把一個小個子的人圍在中心。塗鴉旁邊還寫著一個令他倍感印象深刻的地名。
綜合塗鴉畫出的場景和那個地名，尼克騎士不會猜不出那位‘老朋友’的真實身份——那肯定是他，杜澤?洛森。現任洛森子爵的兄弟——他就是在那個四年前被認為是謀殺老子爵的幕後真凶，後來為此逃出了子爵領、就此消聲覓跡的人。
出於個人感情，尼克騎士不想再看到他，更不想和他會麵。
四年前，由於在他逃離子爵領的過程中提供了幫助，尼克騎士從曾經的洛森家族首席騎士尼克?赫爾大人，變成了現在的尼克?赫爾騎士。那其中的差距可不是一星半點。事後，尼克騎士對自己的選擇表示後悔，痛心於沒有從一開始就堅定的加入現任洛森子爵的派係，可惜那已經無助於挽回他失去的地位。正因如此，尼克騎士心裏一直對那位‘老朋友’懷有一種莫名的記恨感，就好像自己遭遇的變故都是那位‘老朋友’的錯一樣。
但他最終還是來了。
尼克騎士是個聰明人。他知道，這次會麵是一個機會。一個能幫助他重新獲得榮耀和賞識，重新獲得失去的地位與財富的機會。尼克騎士總是喜歡站在勝利者那邊。
信中提到的見麵地點在野外一處偏僻的墓地。為了這次機會，尼克騎士頂著越來越密集的秋雨，趕到了那處墓地邊緣。他跳下馬，伸手抹去臉上的雨水，有點後悔自己出門時沒戴上一頂能擋雨的帽子。透過雨幕，他隱約看到墓地中央有幾個人影在晃動。
“是你嗎？”尼克騎士一隻手放在劍柄上，很有技巧性的詢問著對方的身份。“四年前的老朋友？”
其中一個人影朝他招手。“是我，杜澤?洛森！”一個年輕人的聲音從那裏傳來。雖然和四年前有了較大的變化，但尼克騎士還是能分辨出來，那就是約他會麵的人。“尼克?赫爾騎士！請走近點！”
咽了口吐沫，尼克騎士鬆開劍柄，整了整領子，朝墓地中央走去。他獨自前來會麵，沒有穿戴盔甲，隻帶了一柄裝飾性質的長劍，就是為了表達自己的誠意。
這是什麼邪惡的怪物啊！
雨幕遮擋了尼克騎士的視線。直到靠近了那些人影，他才終於看清了它們的真麵目——那是四個渾身慘白的，完全由骨頭構成的人形怪物！怪物們手持工具，全力挖掘著一座墳墓，將濕潤的泥土撒的到處都是，旁邊還放著三四口被強行破拆、裏麵空無一物的棺材！那些怪物正在褻瀆死者的安寧和尊嚴！
“尼克?赫爾騎士……”
站在旁邊的年輕人友好的打了個招呼。他的語調非常自然，就好像身邊沒有一群正在挖掘墳墓的怪物，而是正安然在自己家裏招待客人。“好久不見。”
年輕人的變化很大。如果不是預先知道對方的身份，尼克騎士都快要認不出他來了。和他們以前最後一次見麵時相比，年輕人的個頭長高了一些，身材稍微強壯了點，麵部也有些許變化，但更明顯的改變還是氣質上的——這其中的區別很難用語言來形容，但僅從尼克騎士的主觀感受出發，他覺得那個年輕人越來越像那個失蹤了的老魔法師，甚至比後者還要顯得更陰沉，更讓人覺得不舒服。
“呃，好久不見，老朋友。”尼克騎士的語調有些勉強。他盡力假裝沒有注意到那些怪物，以免破壞會麵的友好氣氛。“在看到那封信以後，我才知道你回來了。”他說。“你知道，並不是所有人都像我一樣，發自真心的歡迎你回來。”
“所以我才隻給你寫了封信。”年輕人微笑了一下，指著正在將棺材從墳墓中挖出的那幾個怪物。“你對它們……怎麼看？”
喪心病狂的邪惡魔法師所掌控的墮落又汙穢的怪物。
將幾乎要脫口而出的話語咽了下去，尼克騎士輕咳了一聲，語氣盡量自然的評價道：“它們也許可以在戰鬥中頂上一兩個好小夥子，但你不可能僅憑這點人手來獲得勝利。如果你打算重奪爵位和領地的話，我可以向你透露一點情況——有十七位騎士和大概四百個士兵向現在的洛森子爵宣誓效忠，還有六七百個好小夥子隨時都可以拿起武器。你贏不了的。”