貝爾福終於被索爾茲伯裏侯爵的滔滔雄辯所折服了，他聳了聳肩膀，笑著答道：“中國人應該慶幸遇到了您這樣一個理智的首相。”
“一切都是為了帝國的利益，和順帝國的貿易對於我們來說至關重要，這關係著數十萬帝國臣民的工作和每年千萬英鎊的利潤，和平比戰爭對我們更有利！”索爾茲伯裏侯爵的說話被馬車外一陣清脆的鈴聲打斷了，這是已經到達西敏宮的信號，他用手杖輕輕的敲了兩下車門，繼續說：“當然，順帝國在東亞也太過強大了，打破了地區的平衡，鑒於這一點，我們應該和日本人簽訂合約，以製衡中國人！”
貝爾福敏捷的站起身來，伸手扶住索爾茲伯裏侯爵的手臂，笑著說：“舅舅，上次我去日本已經以全權大使的名義邀請日本派出一個使團到倫敦來，那時候我們可以和他們初步磋商一下這方麵的事情！”
“很好！”索爾茲伯裏侯爵的臉上露出了一絲笑容，仿佛一隻老狐狸：“我想在如何對付大陸上的鄰居上，兩個島國的領袖間是有很多共同話題的，不過，貝爾福，你對日本這個國家有什麼看法呢？”
“正如您方才所說的，日本和大不列顛一樣，都是一個島國，大海在將他們和東亞大陸上的中國人隔開的同時，也保護了他們。所以他們在曆史上保持住了自己的**地位，隻是東亞大陸上的其他民族所無法做到的。但日本和我們也有很大的差異，從曆史上他們的海軍很脆弱，在他們的國土上也沒有好的煤礦和鐵礦，這對於發展工業來說是很不利的。最重要的是——”貝爾福壓低了聲音：“日本的人口十分稠密，我在東京時注意到他們的房屋非常密集，而且還有大量的人口從鄉村不斷的湧來，這對於他們的統治者來說是很大的負擔。而他們的資源又十分匱乏，如果他們想要建立足以和中國人抗衡的海軍和陸軍，我很懷疑在這個過程中他們的民眾會因為無法承受這種負擔而發生革命的。”
“革命？”索爾茲伯裏侯爵停住了腳步，他轉過身，目光投向貝爾福：“據我從去過日本的商人和海軍軍官口中得到的知識，日本人是十分忠誠於他們國王的，很多人失敗後會剖開自己的肚子向國王謝罪。”
“不，不，那隻是從表麵上而已！”貝爾福答道：“從我和日本的那些政治家和大商人接觸的感覺看，越是身份高的那些日本人對於他們國王的尊崇就淡漠——不，應該說是流於表麵，他們隻是把他們的國王當做一個來證明自己手中權力合法性的幌子。這個國家控製在一小撮——不超過一千人組成的財閥手中，他們利用自己和政府的關係把最有利可圖的生意控製在自己手裏，比如說生絲的出口、造船、運輸等等，在這些生意裏，國家給予他們專賣權或者高額補貼，他們從而積聚起了驚人的財富，其中最富有的幾個人甚至可以和倫敦的大工廠主相比。
反觀日本的人民的生活就窘迫的多了，農民如果有兩個以上的孩子，弟弟十三四歲就必須離開家裏，如果是女兒，要麼去城市裏去當侍女，要麼去東南亞去當妓女，這樣家庭的經濟才能維持的下去。我在那裏的時間雖然不長，但是還是可以感覺到普通人對這些有錢人的仇恨，也許他們不敢直接仇恨國王，但這並不意味著他們不仇恨那些真正操縱大權借此發財致富的政治家和商人們！”
“我想你說的話更接近事實，貝爾福！”索爾茲伯裏侯爵點了點頭：“正和中世紀的英國農民一樣，也許他們不敢直接攻擊國王，但他們不介意吊死可恨的國王寵臣們。看來這個國家的情況可不那麼妙。讓我們想象一下，如果沒有新大陸的存在，可憐的大不列顛現在會是一副什麼模樣！”
貝爾福聳了聳肩膀：“我不知道，不過幸好我們也不用知道！”
“說得好！”索爾茲伯裏侯爵：“不過這對大不列顛來說也未必是件壞事，這樣一來他們一旦踏上我們給他們劃下的道路，就不用擔心他們停下來了，內部的矛盾就會逼得他們自己去和中國人拚個死活了。而一旦我們不需要他們的時候，隻要收緊錢袋，沉重的債務就會把他們壓死！”
“是的！”貝爾福少有的開了一個淫穢的玩笑：“當我們抓住了他們下麵的‘球’，也就能控製他們上麵的‘球’想什麼了！”幾乎是同時，兩人同時發出會心的笑聲。